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而她在他心中,也是那個葉清瀾,如凌波曾說過的那樣,永遠委屈自己人。
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第二件事發(fā)生在中午時,當時凌波的海棠宴剛剛開宴,她才剛剛排開座位,就聽見外面一陣喧嘩。
“什么事?”蘇女官作為代她開宴的主人問道。
有宮人匆匆進來稟報,一說,蘇女官就變了臉色。
“獵熊的隊伍出了事了。”
凌波的臉色頓時也變了,夫人們有的是和宗室有親的,有的是丈夫兒子就在獵熊隊伍中的,頓時都站了起來。但世家夫人畢竟是世家夫人,都是見過大風波的,所以也只是慌而不亂,齊齊離席,由丫鬟媳婦攙扶著,朝草場趕去。
凌波這時候還穩(wěn)得住,知道一則草場遠,二則夫人的繡鞋只能在錦茵上走,踏不得泥的,立刻吩咐道:“上抬輦來。”
宮人匆匆抬來抬輦,有家人在獵熊隊伍中的宗室夫人們匆匆上輦,都異常沉默而有序,只是比平常匆忙的動作暴露了她們的內(nèi)心。
凌波和蘇女官作為主家,反而落在最后,她們到的時候,草場上的事態(tài)仍然未明,只看見亂紛紛一堆人,有留守營地的那些獵手,也有官家?guī)淼氖绦l(wèi),都圍成一個散亂的圈,凌波還沒靠近,腿先一軟。
她聞見了血腥味。
但她比夫人們還見過世面,一步不停,反而提著裙飛奔起來,三步并作兩步跑到人群中,見人群其實還有有序的,圍著的其實是幾個身上帶血的甲士,凌波一眼就認出這是早上跟著裴照他們獵熊的隊伍出去的那幾個羽林衛(wèi),宗室子弟畢竟金貴,出去是帶著侍衛(wèi)的。
也有宗室子弟,已經(jīng)回來了,只是看起來驚魂甫定的樣子,被自家母親抓著查看,仍然是愣愣的,一句話說不出來。
凌波卻不管這些,那些甲士還在解釋道“我們在隊尾壓陣,不知道發(fā)生了什么……”她直接一把抓住一個看起來比較清醒的王孫子弟,直接逼問道:“發(fā)生什么事了,英國公呢!”
那王孫也不過十八九歲,凍得臉紅紅的,盔帽都丟了,結(jié)結(jié)巴巴地道:“我們隊伍遇到一只熊,好大一只,驚了馬,大家一見都慌了,所有人都在跑,我不知道英國公……”
凌波心下一沉,但心中相信裴照的本領(lǐng),戰(zhàn)場上都殺過來的人,會怕熊么?
但沈碧微偏偏在這時候趕到,她也是騎著快馬趕過來,看見凌波,翻身下馬,扶住了她。
“我打聽清楚了,是有兩個蠢貨。”她壓低聲音,咬牙切齒道:“是個人都聽得懂,官家說獵熊是開玩笑的,這個季節(jié)哪有熊,都在冬眠,不過是君無戲言,所以裴照才每天帶著他們?nèi)?yīng)卯罷了,打打別的。但就有這樣的笨蛋,一個是穎親王的二兒子,一個是他的妻弟,兩個人發(fā)現(xiàn)了一個熊洞,進去驚動了幾只熊,那熊都餓瘋了,見人就啃。又是在隊尾,事發(fā)突然,他們沒來得及結(jié)成陣型,估計被熊沖散了,現(xiàn)在許多人都沒找到呢……”
她這一說還不如不說,旁邊還在找人的夫人聽到,頓時有幾個都站不住了。凌波倒還頑強,立刻環(huán)顧四周道:“那崔景煜呢?”
“別指望了,他們今天追著一只老虎進了密林,和裴照他們在獵場兩邊,指望他還不如指望侍衛(wèi)去搜呢……”沈碧微說到一半,忽然眼神一凝,道:“來了。”
她將頭轉(zhuǎn)向一個方向,凌波也顧不得了,立刻跑過去,但許多人也朝那邊跑。只見血腥味彌漫,草場邊緣的林地里忽然出現(xiàn)一支隊伍,沒有騎馬,都是牽著馬走,外圍是披甲的衛(wèi)士,還有手持弓箭的王孫,雖然狼狽,身上卻還整齊,沒有少胳膊少腿。
眾人都沖過去認人,叫名字的,哭著喊人的,亂成一團。凌波也在人群中找,只是不見裴照。
她嚇得腿發(fā)軟,偏偏人群如流水一般,她逆流而行,撥開不少人,人人都身上沾滿泥土樹葉,也有有傷的,還有一個滿臉是血的王孫,躺在樹枝捆成的簡易擔架上,看不清是誰,有個夫人一眼認出來鞋子和玉佩,撲上去哭著叫“顏兒!”連御醫(yī)來了都不肯撒手,那聲音哭得人心惶惶,凌波只咬緊牙關(guān)往前走。
“英國公呢!”蘇女官也連忙問道,只沒人回答。
凌波正惶恐之際,人群的隊尾終于從林中出來,是極精簡的幾騎,竟然是騎馬的,正是裴照帶著元修和幾個披甲侍衛(wèi)。
他竟然斷后!但凌波也知道他一定會斷后。
魏夫人帶著女眷上山的故事里就說過,世人都以為走前面危險,其實斷后的人最危險,因為前面的人遇襲,跟在身后的人會幫忙,只有斷后的人身后無人,是最孤立無援,所以她們都用守宮陣,斷后的人是一支獨立小隊,互相照看,輪流押尾,隨時清點人數(shù)。
“裴照!”
他也看見了她,立刻翻身下馬,朝她跑過來。人群紛紛擾擾,他是分開水流的劍。凌波朝他跑過去,被他一把抱住,他錦袍下連甲也不穿,滿身的血腥味,真讓人心驚。凌波腿軟得站不住,被他一把撈了起來。看見他腰側(cè)懸著的箭壺,出去時滿滿一壺箭,已經(jīng)只剩三支了。
元修正騎在馬上,跟每個人宣揚裴照的戰(zhàn)績,道:“今日多虧英國公爺在,大家才能回來。偏有這樣的蠢貨,把個熊洞驚動了,跑出來四只,兩大兩小,大的跟座塔似的,小的也像頭牛,站起來比連人帶馬都高,當時馬就全驚了,滿林子亂成一團,還好國公爺帶著我們修整了陣型,護住了不會武的,國公爺兩箭就射死一只大的。又帶著我們追過去,把被叼走的穎親王二兒子從熊口里奪回來了,他的肩膀都差點被啃掉了,還有龍侍衛(wèi)也受傷了,他頭盔掉了,被那熊瞎子抬掌一呼,半張臉都沒了……”
凌波緊緊擁著他,仍然覺得自己控制不住地在發(fā)抖。這家伙連甲也不穿,錦袍下是溫熱的身體,如同火爐般,凌波恨不得把他打一頓,不由得做了件一直想做的事,狠狠在他肩膀上咬了一口。
“饒命。”裴照立刻吃痛地叫起來,笑著看她:“好了,打熊都沒受傷,被我家凌波咬傷了。”
凌波的回答是狠狠掐他一下,罵道:“讓你不怕死,他們犯傻是他們,你去追什么。”
“熊瞎子咬人都是生吃,不救回來,怪可憐的。”裴照專注地看著她笑:“好在就重傷了兩個,其余人都找到了。”
凌波知道他在說什么。
鳴沙河的那五千人,他一直記得。所以聽到有熊傷人自己才那么慌,自己不擔心他的功夫,但最怕他去救人。
世上百種情緒,只有愧疚最刺人心腸。
第124章 怯戰(zhàn)
因為這緣故,晚上的夜宴,裴照就成了主角。官家其實也后怕,他這人總有點陰惻惻的,拿捏裴照的時候是一定忍不住的,真鬧出事來,又一副意料之外的樣子。也確實是怕:要是出了點差錯,那只怕這輩子別想再見到長公主搭理他了。
所以官家晚宴前倨后恭,對比何等鮮明,怕裴照不要,等他來了才賜的錦袍強弓,又讓坐在首席,說是:“今晚英禎才是大功臣,真有當年英國公的風范。”偏偏還有個元修,四處宣揚他的事跡,如何止住驚馬,如何聚攏陣型,如何從熊嘴里搶回闖禍的穎親王世子,又如何帶著大家,把流散在密林各處的王孫全部找回來,一個不少,不然落單的王孫只怕現(xiàn)在還回不來呢。
連他的馬,元修也夸得天上有地上無,說:“怪不得都說千里馬舉世難求,連馬骨都比別的活馬值錢,別看國公爺?shù)鸟R老了,其實真是好馬,那熊瞎子站起來一丈高,滿林的馬都驚了,什么汗血寶馬都不管用了。像老七的馬,還說是馬王呢,照樣嚇得摔了,把他壓在下面,我們幾個人才把他拉出來呢。但國公爺?shù)那嗒{子就穩(wěn)住了,雖然也炸了毛,但死死盯著熊的方向,不驚不慌,不然咱們的馬如何能聚起來。可惜是匹老馬了,不然真該給它好好配兩次……”
伺候的嬤嬤都聽得笑起來,勸道:“小世子,這兒可有女客呢……”
不是進了這個宴席,凌波一輩子也不會知道元修其實就是當年在玉門關(guān)殉城的鐘文侯遺腹子,一直放在宮中教養(yǎng),給趙衍澤當了伴讀。
他們只顧著慶賀裴照,只有長公主殿下是真的擔憂,元修本來也有些夸大,那只熊也從接近丈高奔著丈二三去了,凌波坐在長公主身側(cè),見長公主雙手在腿上交握得極緊,知道她是后怕,不由得伸手安慰地握了握她的手。
長公主神色一動,有些驚訝,凌波知道自己失了禮,剛想收回手,長公主卻反握了回來,安慰地拍了拍她。
裴照也正好在這時候換了衣裳回來,他鮮少穿朱紅色,所以格外耀眼,金紅蟒袍華麗繁復(fù),更襯得他鬢黑如墨,面容如雪一般。
“剛好崔侯爺也在,”凌波忽然開口道:“別說熊的事了,我倒一直好奇鳴沙河,不如崔侯爺講講鳴沙河的事吧!”