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清瀾讀的是圣賢書，自然迂腐，講的是道理，不是實際。韓姐姐自然也有脾氣了：成年人的世界，本就是生死搏殺，盧文茵先動韓月綺的內宅，就要承受好韓月綺報復回來的準備。彼此壞的都是對方安身立命的營生，自然是勝者為王。盧文茵下場凄慘，是她棋差一著，該有此報。

但清瀾其實也沒說錯，這是夫人的內宅手段，不是正經營生。不是她這樣的小姐該問的。

凌波自己做小姐日久，也常常覺得有所掣肘。雖有財富，也有家人，到底用得不順手。要換了別的小姐，看見今日盧文茵的下場，也要覺得心驚肉跳的，畢竟這可是一條人命，還是王孫子弟的人命。

但凌波反而覺得快意，盧文茵素日欺壓了多少人，就連清瀾，也沒少吃她的苦頭。清瀾不在意，她卻不能不記仇。韓姐姐今日的手段，她不覺得畏懼，反而向往。

她已經迫不及待想要擁有夫人的力量，撐起自家的一方門第。

凌波從桃花宴回到家中，仍然心緒難平。稍微一錯眼，燕燕就不知道又瘋到哪去了，好在有阿措跟著，倒也不怕。清瀾倒是在看書，但凌波有些不想見清瀾，她雖然愛自家姐姐，但實在是彼此道不同。她理解不了清瀾對正道的捍衛和信心，也不敢告訴清瀾自己內心那些陰暗的想法和算計，所以最好的辦法是將分歧擱置，彼此都不提起。

但偏偏有人不讓她清閑。

她正思索，楊娘子忽然進來傳話，上來就帶笑，道：“二小姐，有客人送了禮來，人在正廳等呢?！?

這樣說，一定是男客，梧桐院哪有男客來，她還以為是魏禹山那小混蛋，見楊娘子的笑，才反應過來。

“是戴玉權吧？”凌波失笑：“怪我，今日被陳家的事一鬧，忘了他這茬了，他倒真去了？這是沒見到清瀾，來興師問罪來了？”

“小姐不怕，桃花宴有三天呢。”楊娘子笑道：“也只有韓家有這財力，能夠連辦三天。聽說陳家出了這事，春狩幫不上忙了，只怕圣上春狩要倚重沈家來辦了。京中財力夠的也就這幾家了?！?

“羊毛出在羊身上，幫圣上做事，難道會有虧么？”凌波一邊笑，一邊強撐著起來換衣裳，道：“要真換了沈家，也是一件好事。只看明天長公主殿下還來不來，要是來，那就十拿九穩了，多半是要考察韓姐姐治筵席的本事呢?！?

楊娘子能做管家娘子，哪會不愛權力，頓時也聽得心花怒放。

“要真是沈家，那可就太榮耀了。”楊娘子仍然按舊時叫法：“那韓小姐可是二十四歲就預備接駕的宴席了，滿京中的外命婦，這也是百年來頭一位了，也真虧了是她，才有這樣的才干?！?

韓姐姐自然也是自家姐姐一般，楊娘子夸她，凌波聽了自然也高興，但每當這時候，總有一句話浮出來。

要知道，清瀾的才干，當年可是遠在韓姐姐和盧文茵之上的……

只是命運弄人，到底走到今天。她葉凌波不做夫人，沒有什么可惜。清瀾卻是真正被困在這小姐的身份里，一身才干無處施展。所以凌波才會在黃昏時一身疲累，也要換上衣服去接待戴玉權。

見過了一次，就好多了。但葉凌波還是叫了兩個老嬤嬤一起，這才出來見戴玉權。其實她也覺得有點怪，桃花宴還有兩天呢，姓戴的做什么這么著急。

但見了面還是不能叫人家姓戴的，而是稱戴家表兄，互相見了禮，凌波見他今日穿的錦袍，倒挺精神，帶了一份禮物來，錦匣盛著，放在桌上。

“戴家表兄客氣，我們該去拜會老太太才是，還勞表兄送禮來。”

“表妹客氣?！贝饔駲嘀恍Γ骸皠e的禮物表妹用不上，這一件一定要今日送來。”

凌波也被他說得來了興趣，當面拆禮物是失禮，她也只好耐心等著戴玉權慢悠悠拆開錦匣，戴玉權坐在她對面，見她眼神中光彩勃勃，但又強自忍耐，實在好笑。

錦匣打開，鵝黃緞子里躺著兩只小雀鳥，還是干的，凌波第一反應是嫌棄，反應過來之后，頓時眼神一亮。

“孝雀？”她立刻反應了過來。

戴玉權豎起手指，朝她做了個“噓”的手勢，凌波也反應過來，連忙噤聲。但眼中的興奮顯而易見。

才剛說到這個，戴玉權就幫她把猜想坐實了。孝雀其實是禾花雀，是太·祖皇帝開國后，得了頭疼病，唯有禾花雀與一眾藥材燉酒能治，所以先帝潛邸時在獵場養了一大群，獵來獻給太·祖，以孝稱名。這規矩一直延續到如今，每次皇家狩獵，禾花雀都是第一道頭菜，雖然藥方換過，多用驅寒補身的藥，但這一道菜，雷打不動。

葉家和沈家交好，闔京皆知，戴玉權是皇商，負責采買，自然知道宮中在預備春狩了，而且選定的是沈家接駕，所以把這消息傳給她，賣她一個人情。

“楊娘子，快，把這份禮物送到韓姐姐家，讓她早做準備，越快越好?！绷璨ㄅd高采烈地道，送完了才想起戴玉權來，笑道：“戴家表兄這份禮可幫了我一個大忙，等我這邊忙完，少不得要回份重禮給表兄了。”

戴玉權笑得坦蕩：“表妹客氣，能幫上忙愚兄就心滿意足了?！?

這樣知情識趣，凌波不由得越看他越順眼，吩咐廚房留席，道：“家中沒有男子，本來是不便留客的，但表兄放心，我這次的陪客，一定讓表兄滿意。”

投桃報李，戴玉權去年入京，雖然得平郡王爺器重，但京中人脈只怕是不行的。橫豎鎮北軍如今和自家最好，請不來魏禹山，尹鴻煊和羅勇來幫忙陪客總是可以的。

凌波安排妥當，就預備進去，卻聽見戴玉權道：“愚兄不才，春狩也在伴駕之列，聽聞京中風俗，女眷喜歡打雀鳥來鑲簪子，不知道表妹喜歡什么鳥雀？”

凌波本來當他寒暄，剛想說“不拘什么都好”，然后才反應了過來，驚訝地回頭看著他。

戴玉權安靜坐在廳堂中，帶笑看她，眼中神色，哪里是要做她姐夫的樣子。

他是問她要什么簪子，不是清瀾。

饒是凌波機關算盡，也沒想到今天算錯了這一招。

她手中冒汗，不由得皺眉問道：“元宵節表兄是在哪里看到的我們姐妹？”

戴玉權仍然笑得坦蕩，只當她是女兒家的一問，雖然過分直白，但仍然坦誠答道：“實不相瞞，元宵節愚兄是同幾個同僚一起逛燈會，有人指給我看，我才知道把我打得落花流水的葉二小姐原來如此年輕，還待字閨中，所以一見傾心。愿表妹恕我輕狂吧！”

凌波這下真是心亂如麻了。

鷂子丟了是小事，清瀾的出色，哪里找不到一個夠格的愛慕者呢？留客也是小事，魏禹山那小子最近不知道為什么轉了性，隨傳隨到，本來是請羅勇的，他聽到，搶著來了，而且還規規矩矩地吃完了席，沒有說出什么闖禍的話來。

韓姐姐那邊，自然也是喜出望外，連夜讓人回了禮來，是一副玉石頭面，溫潤又清雅，十分貴氣，一看就是給清瀾的。還讓人傳了信，說多謝凌波提醒，明日桃花宴一定把清瀾帶上，她也有禮物要給凌波。

要是席上有個鷂子就更好了……

但這個鷂子看上的卻是她葉凌波。

怎么會看上自己呢？葉凌波自己都百思不得其解。她生來相貌平平，放在小姐中都不是泯然眾人，簡直是低出一截，她也早早斷了女兒情絲，只預備先了卻家中的事，再嫁個老實正直的，掌管家業，夫妻感情一般也無所謂，她只過她的日子就好。

但偏偏有個裴照，攪得她的世界天翻地覆不說，又來一個戴玉權，年紀輕輕，前途無量，也說看中了她。

難道還真走起了桃花運不成。

楊娘子不明就里，還笑著勸她：“這下真是好了，小姐這一身的本事，正需要一個有容人之量的郎君呢，又是同行，又年輕，家底又厚，人物也不錯，真是前程似錦，小姐別聽著皇商像是商人，其實戴相公也是五品官呢，這不強似嫁個進士？”

話倒是好話，但凌波一點聽不進去。

要是放在以前，這已經是她奢望不來的結果。有權，有錢，有才能，還年輕，沒有長輩掣肘，前途無量，孤身一人在京中，正好她也不用離家，開辟府邸，名正言順，把清瀾和燕燕都帶過去，梧桐院雖好，到底是葉家。