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魏禹山接過了清瀾的平安符。
但他也問出了那個問題。
那個他從四年前開始就想問的問題。其實回京之后,他也仍然是想問的,只是四年過去,他已經不是那個能對清瀾坦誠相待的魏禹山了,他充滿了憤怒、沖動與怨懟,再也無法和葉清瀾好好地說話。
如今他的怒氣漸漸散去,他也終于能問出那句。
“葉姐姐,你為什么要和崔哥退婚?”
清瀾仍然很平靜,她的手甚至也沒有因為這個問題抖一下。
“是他讓你問的?”
“不是。”魏禹山又有了那種賭氣的沖動,但他克制住了,畢竟阿措估計還躲在屋里看著呢:“你忘了,你說葉家和崔家斷交了。他是不會來問你的。”
“那這就沒辦法了。”清瀾仍然微微笑:“這個問題,我只會回答他。”
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大年初一,京中最出風頭的世家,自然是沈家無疑。
京中宗室以外,位置最高的自然是有長公主殿下坐鎮(zhèn)的英國公府,其次便是四個王府與勇國公府。而在公侯之外,地位最高的,則是沈尚書府上了。
沈尚書供職吏部,是六部中實權最大的,門生故舊遍天下,自己又是朝中文官的首領,沈夫人則是勇國公獨女,一對嫡出子女里,沈云澤是清貴的探花郎,正在翰林院歷練,過上幾年,外放揚州,替官家查幾年鹽,再調回京中,剛好接過沈尚書的班底,再為沈家的權勢延續(xù)二十年。
而沈碧微的出色,也是人人看見,況且勇國公最疼的就是這個小外孫女,京中人暗忖,勇國公百年之后,一份家私多半是要給沈碧微充嫁妝的,雖然沈碧微脾性怪了點,但容貌才情都是沒得說的,看這樣子,日后不進宮,也至少要高高嫁了。
這樣煊煊赫赫的沈家,兒媳娶的也是高門,光祿寺少卿韓大人唯一的嫡女韓月綺,當年大婚,官家都送了賀禮,題的牌匾至今還掛在內院的門口,把當初平郡王妃的婚禮都比下去了。
大年初一,沈家門庭若市,各色門生、世交、故舊,絡繹不絕,官轎,車馬,把正門外的街道都堵住了,男客如此熱鬧,女眷也不遑多讓,而且因為正是花信宴的時候,女客反而更重要些,沈夫人大開正院廳堂,宴客留賓,流水般的夫人們,都是盛妝禮服,沈夫人帶著韓月綺和沈碧微,接待不迭。
這樣的時候,韓月綺也沒怠慢了葉凌波和燕燕。雖然不能親自迎接,仍然派出沈碧微,好好把她們接到自己的沉香閣中,暖暖和和地喝著茶,等沈夫人有了閑暇的時候,才讓她們過來拜了年,沈夫人自然是賞了紅封,見燕燕實在可愛,又額外給她一個金子打的小羅漢,說是保平安的,小孩子戴著最好。
到快中午時,韓月綺才空出點時間來,過來和葉凌波打招呼,見面自然是行禮,葉凌波年紀小,叫著韓姐姐,拜下去,韓月綺笑起來:“我們凌波幾時這么乖巧過,也幸虧是過年罷了。”
葉凌波自然知道她是說自己暗算盧家姐妹的事,真說起來,沈碧微雖然和她好,但兩人其實許多觀點不盡相同,倒是韓月綺和她興趣相投,都喜歡狠狠教訓那些欺負自己家人的人。
可惜今日韓月綺太忙,沒空細說,凌波也只點了一點,道:“只怕陳家這個年不好過。”
“說是內院起火呢,陳夫人疼女兒,和盧文茵沒少置氣。”韓月綺提醒她道:“你最近小心提防點,盧文茵還好,盧婉揚是有些手段的,畢竟是讀書人。保不齊有你算不到的招數來。”
“清瀾也是讀書人,怎么還整日束手束腳的呢?我不怕她。”凌波只笑瞇瞇。其實她天天琢磨得腦瓜子都要嗡嗡作響了,但實在好面子,尤其是在韓月綺面前。
“對了,清瀾該是忘了跟你說了,我家今年要辦迎春宴,已經定下日子了,過兩天請?zhí)退偷搅恕!?
“迎春宴,那不是初五附近?”凌波嚇了一跳:“怎么那么早。”
“夫人今年身體越發(fā)壞了,怕?lián)尾坏胶竺婧L难缣一ㄑ缒切胫蝗缭缧┺k了,省得再生事。”韓月綺現(xiàn)在是一人做兩家的主:“沒事,橫豎我娘家還有一宴呢,我嫂子也文文弱弱的,我娘到時候也要請我回去主事的,到時候我們再在桃花和桐花里選一宴,不怕沒有好戲聽。”
她一打謎語,凌波立刻就笑了,橫豎她現(xiàn)在也在沈碧微面前過了明路了:“那我可要聽《續(xù)紅線》。”
“好好好,給你聽。”韓月綺今日接待了許多貴婦人,長袖善舞,忙活一上午,如同剛贏了一場惡仗的將軍,也難免有些躊躇滿志:“等我忙完這一陣,我們專心辦一宴,到時候別說《續(xù)紅線》,《鴻鸞禧》也不是唱不了呀。”
兩人相視一笑,彼此都會意。旁邊沈碧微正看書,看到她們這副樣子,不由得嫌棄道:“我看你們倆這樣子,唱個狼狽為奸倒是正好。”
“聽聽。”葉凌波立刻拱火道:“這可是你的小姑子,就這樣說嫂子,你也不管管?”
“沒辦法,大年初一,不興打孩子。”韓月綺笑瞇瞇地道:“好了,我還要張羅那邊留飯呢,你們是在這吃還是過去呢?”
“那邊鬧哄哄的,誰要去。”沈碧微嫌棄道:“我?guī)ノ以鹤永锍匀ァ!?
“你自己不上進,還拉上我呢。”凌波笑她,見沈碧微一副要發(fā)飆的樣子,又忙安撫她:“好了好了,逗你玩的,走,咱們吃小廚房去,去讓人做個黃金肚給姐姐吃,我家上次的沒做好,油膩膩的。”
“黃金肚就是油膩膩的。”沈碧微道:“我家也做不好,只有宮宴里的好些,但也不好吃,這些宮里愛吃的東西其實味道都一般……”
“虧你還是大家小姐呢,就這口味。”凌波又笑她。
“越是大家越是這口味。”韓月綺也笑著道:“碧微是貓舌頭,什么都不愛吃,宮宴也只吃點雞湯泡飯,皇后娘娘見了,還說這是貴相呢,說宮里養(yǎng)大的孩子都這樣,說到這個,其實五皇子殿下……”
她雖是沈碧微的嫂子,其實也等于半個姐姐,說到這里,見沈碧微臉立刻就是一冷,只好安撫地笑了。
“好了好了,不說這個了。你們去吃飯吧,我等會讓人送點東西給你,你直接交給清瀾就行了。”
“又把我當跑腿的呢,什么好東西,整天神神秘秘的。對了,我還有件事要告訴你呢。”
“好,我送完客人就來找你。”
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除卻魏家,梧桐院其實沒有什么值得驚訝的客人,都是一些葉夫人在時的舊交情。清瀾坐鎮(zhèn)家中,凌波四處拜年,三天也就拜得差不多了。初四去的孟家,孟家如今已是蘇姨娘的天下,有些冷待,凌波也沒說什么,略坐了一坐就走了。路過孟夫人當初住的琉璃閣,如今已是蘇姨娘住的了,靠窗的一棵海棠樹也被砍掉了,可惜了那么大的樹,當年孟夫人有幾年辦的海棠宴,就是在這棵樹下賞的花。
阿措還好,林娘子就有點傷心,看著那個樹樁子,一時挪不開目光。凌波見了,勸道:“林娘子別傷心,山不轉水轉,咱們預備好銀錢,遲早有我們買下來的日子呢。”
楊娘子聽了都笑:“這是官員府邸,小姐以為是鋪子呢。”
“官員府邸怎么樣,黃侍郎當初家里還出了妃嬪,不是一樣賣給了崔景煜。”凌波淡淡道:“持家不正,富不過三代的故事,京中有的是呢,咱們只走著瞧吧。”
誰知道她這句話一語成讖,而且還應在了她最不希望出現(xiàn)的人身上。
第54章 處置
初五是正日子,京中世家里,許多夫人是吃花齋的,初一、十五之外,還要吃個初五的齋,所以沈家的迎春宴也照例定在了初六,沈家的宴席,熱鬧自不必說,滿京的夫人,能來的都來了,連長公主殿下也親自駕臨,沈家接駕是熟練的,當初娶媳,可是太后親臨,立刻收拾出正院來,迎接鳳駕。