惟兮提示您：看后求收藏（詩(shī)鼎小說(shuō)網(wǎng)網(wǎng)m.gzstf.cn），接著再看更方便。

“葉小姐。”孟老太君面色平和，看不出喜怒，用勸告般的語(yǔ)氣道：“你是閨閣小姐，金玉一般的品格，爭(zhēng)產(chǎn)這樣的瑣事，老婆子我都覺(jué)得繁瑣，你又何苦替她人做嫁衣。”

“受人之托，忠人之事，不得不來(lái)，請(qǐng)老太君諒解。”葉清瀾只這樣平靜回道。

孟老太君嘆一口氣。

“你雖是亡媳的外甥女，但她正經(jīng)有子女在這，嫁妝是隨女兒走的，庶女一份，養(yǎng)女一份，你看，是否公道？”孟老太君用詢問(wèn)般語(yǔ)氣道。

蘇姨娘聽(tīng)到庶女有一份，先面露喜色，但聽(tīng)到養(yǎng)女有一份，又不太樂(lè)意，道：“那養(yǎng)女是她自己娘家的，連族譜也沒(méi)上，怎么能和我家云翠一樣，不行，那養(yǎng)女不能分！”

“舅舅。”葉清瀾朝林大人喚了一聲。

林大人剛說(shuō)了一句“我來(lái)說(shuō)句公道話”，蘇姨娘就連忙道：“論理，娘親舅大，要是這嫁妝由我家云翠和舅爺來(lái)平分，倒還有道理，怎么能輪到外人呢？舅爺，你說(shuō)，是不是這道理？”

一句話說(shuō)得林大人立刻就縮了回去，任憑葉清瀾怎么看他，都不出聲了。

葉清瀾看一眼孟大人，見(jiàn)他也移開(kāi)目光，知道今日是孤立無(wú)援了，但她早已預(yù)料到，也不驚訝，只是端起茶來(lái)飲了一口。

“姨娘說(shuō)的雖然有理，但我想起一件事來(lái)，不得不提醒姨娘一下。”她只淡淡告訴蘇姨娘： “云翠妹妹既然認(rèn)我姨母做嫡母，那按禮法論，拿一半嫁妝也是應(yīng)當(dāng)?shù)摹Ｖ皇嵌Y法還有一道規(guī)矩，庶女為嫡母服喪，是要守孝三年的，云翠妹妹今年已經(jīng)十七歲，正是參加花信宴的年紀(jì)，守上三年，就要等到二十了。只怕耽誤終身大事。”

蘇姨娘頓時(shí)噎住了，說(shuō)了一個(gè)“你”字，求助地看向孟大人。

葉清瀾繼續(xù)道。

“當(dāng)然，我也聽(tīng)說(shuō)了，說(shuō)姨父和蘇姨娘感情極好，已經(jīng)商議好了，只等我姨母過(guò)世，就把姨娘扶正，這樣一來(lái)，就算作平妻，那云翠妹妹就只用戴孝，不用守孝了，也可正常參加花信宴。但這樣一來(lái)，恐怕就沒(méi)有分我姨母嫁妝的道理了吧？”

蘇姨娘被她問(wèn)住了，反應(yīng)過(guò)來(lái)后，連忙道：“你這樣說(shuō)，難道那小養(yǎng)女不用守孝？”

“阿措一則年紀(jì)小，才十五歲，二則無(wú)依無(wú)靠，見(jiàn)識(shí)也小，姨母本來(lái)就打算留她幾年，好好教養(yǎng)一下，再參加花信宴的。我問(wèn)過(guò)她，她是情愿為姨母守孝三年的，就是不知道云翠妹妹愿不愿意了。”葉清瀾兵來(lái)將擋水來(lái)土掩。

她句句在理，又精通禮法，駁得蘇姨娘無(wú)話可回，孟大人、林大人都不好參與花信宴的事，只有孟老太君，在葉清瀾駁斥蘇姨娘時(shí)，就神色復(fù)雜地看著她，等她說(shuō)完，更是深深嘆了一口氣。

“那依你意思，怎么處置才好呢？”孟老太君問(wèn)葉清瀾。

“老太君既然問(wèn)我，姨母臨終前也托了我，我也想到個(gè)法子。”葉清瀾這才不緊不慢地道：“我想，姨母嫁妝雖然不薄，但孟家是書(shū)香門(mén)第，在乎的也不是這點(diǎn)嫁妝，何況拿這嫁妝就意味守孝三年，云翠妹妹大好青春，難免耽誤了。依我的意思，不如大家都各退一步。這份嫁妝不再傳女，而是分歸夫家和父家，一分作十，拿出兩份來(lái)，送給云翠妹妹，只當(dāng)今年花信宴添妝，不必苛求她守孝，耽誤她時(shí)間。一份歸給舅舅，只當(dāng)他日后幫忙照看阿措的辛苦費(fèi)。剩下七份，給阿措做嫁妝，今年花信宴她照常參加，但是說(shuō)好親事后，守孝三年再嫁，這樣既全了禮，又存了體面，別讓人說(shuō)，堂堂孟夫人去世，連個(gè)守孝的女兒也沒(méi)有，說(shuō)出去連孟大人也面上無(wú)光。老太君覺(jué)得，意下如何呢？”

多余的，蘇姨娘聽(tīng)不懂，只聽(tīng)到只給自己女兒兩份，不由得有些不滿，剛想說(shuō)“老太君……”被孟老太君皺眉訓(xùn)斥道：“你還真想讓云翠守孝三年不成，拿了兩份就算了，安靜些吧。”

蘇姨娘只得閉嘴不再說(shuō)話，那邊林大人也有些不甘心，道：“怎么我才一份……”

“阿措現(xiàn)在孤苦無(wú)依，舅舅要是愿意接她到家中去，負(fù)擔(dān)她花信宴的開(kāi)銷，衣裳簪環(huán)脂粉，宴請(qǐng)雜費(fèi)，讓阿措拿林家的拜帖參加花信宴，就多拿兩份也使得……”

林大人聽(tīng)得咂舌，他也知道花信宴的開(kāi)銷不是小數(shù)目，而且向來(lái)對(duì)于自己這個(gè)行事端莊的外甥女有些懼怕，只得嘿嘿笑道：“我哪有那閑工夫呢。”

“既然這樣，那就說(shuō)定了。”葉清瀾對(duì)他的態(tài)度并不意外，淡淡道。

“且慢。”蘇姨娘又道：“那既然這樣，那阿措就不能算我們孟家的人，參加花信宴不能拿我們孟家的拜帖，一應(yīng)費(fèi)用也由葉小姐來(lái)負(fù)責(zé)好了。”

葉清瀾抿了抿唇。

她從來(lái)是最合乎規(guī)矩的世家小姐，喜怒從不形于色，這已經(jīng)是盛怒的表現(xiàn)了。

“阿措是姨母的養(yǎng)女，算不算孟家人，不是由蘇姨娘來(lái)決定的。”她抬起眼睛來(lái)看向孟老太君，道：“老夫人，俗話說(shuō)多子多福，家興人旺，阿措乖巧懂事，老夫人慈愛(ài)，今日庇佑孤女，日后自有投桃報(bào)李的時(shí)候，于老夫人不過(guò)舉手之勞，對(duì)于阿措，卻是雪中送炭，請(qǐng)老夫人三思。”

孟老太君許久沒(méi)說(shuō)話。

她像是思考了一下，才緩緩道：“要是她今年能不參加花信宴，讓云翠一年……”

葉清瀾笑了，這笑容不像是苦澀，倒像是看破了所有事。

“既然如此，那阿措就跟我回去吧。一應(yīng)費(fèi)用和拜帖，我自會(huì)替她張羅。”她垂著眼睛，神色平靜地道：“就請(qǐng)舅父做中，我來(lái)作保，把今日議定的事寫(xiě)下來(lái)落定了，交割清楚，我今晚就帶阿措回去好了。”

花信宴設(shè)定：

我國(guó)古代以五日為一候，三候?yàn)橐粋€(gè)節(jié)氣，將一年分為二十四節(jié)氣和七十二候。宋徐俯詩(shī)云：“一百五日寒食雨，二十四番花信風(fēng)。”民間有語(yǔ)“花木管時(shí)令，鳥(niǎo)鳴報(bào)農(nóng)時(shí)”，自然界的花木鳥(niǎo)獸，都是按照節(jié)令氣候而活動(dòng)。其中，每年，從小寒到谷雨這八個(gè)節(jié)氣里共有二十四候，正是一年中從冬日到春暖花開(kāi)，花木繁盛的季節(jié)。所以古人在這二十四候中每一候選出一種最應(yīng)節(jié)令的花木為代表，每一候都有花朵盛開(kāi)，人們把花開(kāi)時(shí)吹過(guò)的風(fēng)叫做“花信風(fēng)”，這二十四候，也稱為二十四番花信風(fēng)。

二十四番花信風(fēng)：小寒，一候梅花、二候山茶、三候水仙；大寒，一候瑞香、二候蘭花、三候山礬；立春，一候迎春、二候櫻桃、三候望春；雨水，一候菜花、二候杏花、三候李花；驚蟄，一候桃花、二候棣棠、三候薔薇；春分，一候海棠、二候梨花、三候木蘭；清明，一候桐花、二候麥花、三候柳花；谷雨，一候牡丹、二候荼蘼、三候楝花。

京中富庶，百姓也按二十四番花信風(fēng)的節(jié)氣，賞花游園。世家貴族，更是在自家花園中舉行宴席，賞花飲酒，招待親眷朋友，形成盛會(huì)。世家女子深居閨閣，只在花信風(fēng)時(shí)參加宴席，所以世家漸漸養(yǎng)成了在花信風(fēng)的宴會(huì)上相親的習(xí)俗，最終形成了二十四番花信宴的規(guī)矩。

每年從小寒開(kāi)始，京中德高望重的世家，都會(huì)從二十四番花信風(fēng)選取一候，在家中舉行宴會(huì)，遍請(qǐng)京中的未婚的世家小姐和王孫子弟，男子赴外宴，女子赴內(nèi)宴，賞花游園，騎馬射箭，彼此相看，主要是長(zhǎng)輩為主，有中意的，就由長(zhǎng)輩定下婚事。一年一會(huì)，所以二十四番花信宴，也成了京中官員世家締結(jié)親事的途徑。就算有官員外放當(dāng)官，到了子女結(jié)親的年紀(jì)，也會(huì)千里迢迢趕回來(lái)，參加這二十四番花信風(fēng)的盛筵。

第2章 前塵

雖然嫁妝已經(jīng)分割清楚，但要到寫(xiě)完落定，還是廢了小半個(gè)時(shí)辰，其中夾雜蘇姨娘的各種為難，一會(huì)兒要算清楚孟夫人的那套玉石頭面是官中的還是自己的，一會(huì)兒又要把箱籠全部拆看驗(yàn)過(guò)，折騰個(gè)不停，最后連孟老太君都不耐煩了，才終于交割清楚。

葉清瀾叫丫鬟春鳴把文書(shū)收好，帶著隨身的衛(wèi)婆子進(jìn)了偏廳，去見(jiàn)等在那里的阿措和凌波、燕燕幾人。誰(shuí)知道一進(jìn)來(lái)，林娘子就拉著阿措給她跪下了。

“叩謝小姐。”林娘子流著淚給她行禮：“多謝表小姐救了咱們小姐的命，夫人在天有靈，一定保佑小姐多福多壽。”

“快起來(lái)。”葉清瀾連忙扶她們起來(lái)，見(jiàn)阿措也眼睛紅紅，笑著摸了摸她的臉，把她頭發(fā)掖到耳后，道：“嚇壞了吧？沒(méi)事了，都解決了，快別哭了。”

林娘子仍然只是哭。

“夫人臨走時(shí)，最放心不下的就是這件事，拉著我的手說(shuō)，要是能保住一半，就已經(jīng)是謝天謝地了。沒(méi)成想表小姐竟然能保住七成，怪不得夫人在的時(shí)候常說(shuō)，京中這么多世家小姐，都不及表小姐，相貌才學(xué)，人品禮節(jié)，都是花信宴的魁首，不是命運(yùn)弄人，怎么會(huì)耽擱到如今……”

她拉著葉清瀾的手哭，難免失態(tài)，凌波反應(yīng)快，上來(lái)拉開(kāi)了，冷笑道：“孟家還說(shuō)是大家，養(yǎng)出這樣的姨娘，比市井破皮無(wú)賴還下作了。”

“她上有老太君壓著，孟大人又薄情，她要為自己的兒女著想，這樣的深宅大院，孤立無(wú)援，難免顯得利欲熏心。不過(guò)一個(gè)掙扎求生的妾室而已，也是可憐人罷了。”葉清瀾只淡淡道。

她性格敦厚，有君子之風(fēng)，所以凡事都體諒包容。葉凌波可不一樣，她是個(gè)極鋒利的性格，聽(tīng)了也不信，只是嫌棄道：“我管她是什么緣故，反正這嘴臉難看。行了，咱們走吧，東西都收好了沒(méi)有，別在這地方多待了，還書(shū)香門(mén)第呢？為了點(diǎn)嫁妝斗得烏眼雞似的，真晦氣。”

燕燕本來(lái)在打瞌睡，聽(tīng)到這，睡眼惺忪爬起來(lái)道：“走了嗎？不吃飯了嗎？我都等餓了。”

葉凌波立刻戳了戳她額頭，嫌棄道：“你想得美，孟家人多小氣，還招待你吃飯，不讓你倒請(qǐng)他們就不錯(cuò)了。行了行了，走吧，阿措，你不會(huì)還舍不得這里吧？你要舍不得，就把你留下來(lái)算了。”

“凌波。”葉清瀾不贊同地警告道：“阿措膽小，你別總嚇?biāo)！?