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霍五老爺過來請安時，見母親心情不好，問明了緣由，驚訝地道：“好好的，那李家作甚退親？”

靖安侯夫人小聲地道：“聽說是兩人的八字不匹配。”

五姑娘的母親霍三夫人聽到這話后，忍不住捂臉哭道，“哪里是不相配？分明是那李家有了更好的高枝，瞧不上咱們婉姐兒，就讓人來退婚了。”

男女定親時，兩家會交換庚帖，慎重的大家族這時候都會順便找人測男女雙方的八字，一般八字都是相合的。這事后再說八字不合，不過是退親的借口罷了。

這是一種心照不宣的手段，不過是面上說得好聽點，讓這退親退得光明正大。

霍五老爺眉頭夾緊，聽霍三夫人聽得實在是慘，頓覺頭痛，忍不住就想避開。他素來不耐煩聽女人哭哭啼啼的，妻女們都知道他的脾氣，在他面前不會輕易啼哭。

靖安侯道：“娘，這事我去查查，總不能教婉姐兒受了委屈。”

霍老夫人沉著臉點頭，待兒媳婦們都下去后，忍不住捂著額頭道：“最近怎地就沒一件好事？”說著，不由得想起剛歸家的孫女的命格來，忍不住又往她身上懷疑。

“誰說沒好事？爹的身體開始轉好，這不是好事么？”霍五老爺理直氣壯地反駁。

霍老夫人被噎了下，沉著臉看向小兒子，要不是她最疼這兒子，差點忍不住抄起桌上的茶盞砸過去。

霍老夫人嫁入靖安侯府后，膝下共育有二兒二女，長女霍茹嫁入昌平長公主府，長子是如今承爵的靖安侯，最小的女兒霍萍嫁入書香門第的葛家，唯有這最小的兒子飽讀書詩，是京中有名的風流雯然之輩，一副字畫在外面能賣到千金。

小兒子大孫子，老太太的命根子。

霍老夫人最疼這幼子，可有時候也是他最讓她頭疼。

霍五老爺反駁完母親后，見母親生氣了，忍不住有些愧疚，低聲說道：“娘，姝姐兒是個未出閣的姑娘，名聲重要，您莫要……”

霍老夫人冷笑一聲，“你急個什么？她到底是霍家的姑娘，要是名聲壞了，其他的姑娘也甭想嫁人了。”所以明知道這孫女的命格不好，她也沒對外透露一句，也下了死命令，不許府里的人說，為的還不是這府里的姑娘的名聲？

她再狠心，霍姝也是她的孫女，從未想過壞了她的名聲，讓她嫁不出去。

霍五老爺看了她一眼，心里多少有些愧疚。

霍老夫人有點不想理他，擺了擺手，說道：“行了，先看看李家那邊怎么說。”到底為了這事，心情仍是不太好。

過了兩天，靖安侯終于查明李家悔婚的原因，氣得臉色鐵青。

第32章

疊翠院今天來了幾個客人。

其中就有霍家未出閣的幾個姑娘，從五姑娘霍婉到十姑娘霍妤，一起結伴前來疊翠院探病。

雖然大病一場，不過霍姝的身體一向健康，休養了段日子，差不多好了。

只是霍五老爺不放心，讓她在疊翠院里多休養些日子，霍姝自然沒意見。

霍家五房，所出的姑娘就有十二個，其中前頭四個已經出閣了，五姑娘霍婉是三房的嫡女，今年春天及笄后，與太常寺卿李大人的嫡次子李敏賢定親，婚事定在明年秋。六姑娘十月份及笄，還未說親，而十一姑娘、十二姑娘年紀還小，沒有過來。

霍姝客氣地接待這群姐妹。

霍家長房、五房是嫡出，二房、三房、四房則是庶出，不過庶出中，就數三房最有出息，霍三老爺官至四品，使得三房的幾個姑娘的身份也水漲船高，在親事上挑選的余地不錯。

只是今日，五姑娘霍婉面帶愁緒，雖然也在笑，可笑得非常勉強。

霍姝看在眼里，倒也沒冒然詢問，她坐在鋪著湖藍色祥云坐褥的羅漢床上，還有些蒼白的面容笑瞇瞇的，身后的窗格外陽光正好，金菊綻放，那耀目的金色為她鍍上一層燦爛的光澤，出塵脫俗，教人難以移目。

長房的八姑娘霍妍看了一眼，心中暗嘆，這位七姐姐果然是他們霍家容貌最出色的女兒，聽母親說，當年的虞氏容貌亦是不俗，求娶者眾多，最后卻被才華洋溢的五叔給捷足先登，娶回家了。

她意味不明地看了眼五房的九姑娘霍妙，朝霍姝笑道：“八妹妹這疊翠院布局甚雅，聽說這名字還是五叔取的，五叔的才華，在這京中世家子中是難得一見的。”

霍姝微挑眉，“是么？”

“這是當然了，八妹妹不在京城，自然不知道……”霍妍當下極為熱情地為霍姝詳說了下霍五老爺在京城.的名氣及年輕時的風雅事跡。

霍妙端坐在一旁，細細地品著茶，嘗出這茶是父親收藏的御賜貢茶，父親平時都舍不得喝，沒想到會讓人送過來。這讓她感覺到父親想要補嘗這姐姐的心情比自己想像的要深，想到母親平時的作派，不由得有些發愁。

這段日子，她也看出父親對這姐姐有多好，好到讓她心里開始不舒服起來，終于發現這姐姐的歸來意味著什么。好在，祖母似乎并不喜歡她，直到現在，仍沒有讓她去春暉院請安，只讓她在疊翠院里好好養病。

一個風寒需要養多久？雖然看著是體諒晚輩，實則是一種不喜的態度。

“九妹妹，你說是不是？”霍妍突然轉過頭來，笑盈盈地看著她。

霍妙愣了下，抬頭看過去，就見霍妍不知何時已經坐到霍姝身邊，兩人看起來就像好姐妹一般，一個姝麗一個嬌俏，如兩朵姐妹花，在陽光下肆意地綻放。

霍妙很快收起心中的異樣，笑得有些靦腆道：“八姐姐剛才說什么了？我沒聽清楚。”

霍妍撇了下嘴，重復了一遍，“我剛才和七姐姐說，很快就是中秋了，聽說中秋節那日，懿寧長公主要在金菊園辦賞菊宴，給好些勛貴府第和朝中官員的閨秀發邀請帖，咱們家應該也能收到請帖，到時候姐妹們可以去那兒賞菊。金菊園的菊花素來有名，年年都會推出新品種，今年應該也不虛此行，是不是？”

霍妙點頭，贊嘆道：“我前年去過一次，金菊園的菊花確實品種繁多，不虛此行。”

霍妍眼睛轉了轉，突然有些神秘地道，“其實，我還聽說了一個消息，聽說懿寧長公主這次辦賞菊宴，目的其實是要為衛國公世子擇選一位淑女為妻。”

在場的姑娘聽到這話，臉上皆露出了不可思議的神色。

“真、真的？”六姑娘霍娟訥訥地問。

六姑娘霍娟是霍家二房的嫡女，二房在霍家是比上不足，比下有余，因霍二老爺無心仕途，一心打理靖安侯府的庶務，比起毫無建樹的四房的姑娘來說，霍娟在霍家還是比較受重視的。

“這是當然，我不會拿這種事情來開玩笑。”霍妍一臉驕傲地說。

霍妍是長房嫡女，消息向來比其他人靈通，聽罷，眾人沒再懷疑她，而是開始浮想聯翩。

但凡了解京中勛貴府第的人，都知道衛國公世子代表的是什么，嫁給他又意味著什么，縱使知道自己沒希望，可姑娘家少年時期，哪個沒抱著點夢想？京城中夢想嫁給衛國公世子的勛貴姑娘海去了，甚至聽說有些姑娘到了說親的年紀，卻為了衛國公世子，遲遲不肯說親，只為了那么點微乎其微的希望。