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蘇云婷先是有些詫異，隨后才感嘆道：“不愧是京城啊，就連棠球子都能長這么大個！”

蘇云繞聽得一陣好笑。

北方的山楂又叫山里紅，個頭更大，果肉厚實，味道酸甜，直接生吃，或是做成糖葫蘆都可以。

金陵府那邊的山楂卻生得個頭很小，除了果核就是皮，味道也十分酸澀，除了拿來入藥之外，就連泡水都嫌難喝。

看著那從來沒見過，也從來沒吃過的果串，蘇云婷和劉文英都有些眼饞。

可惜廖仲安卻是個不上道的，心腸耿直道：“嗨，糖葫蘆而已，那就是小孩兒吃的玩意兒，有什么稀奇的。”

“……”

蘇云繞琢磨著：沒成親的“小孩”，應該也算小孩兒吧。

蘇云繞從掛在腰上的零錢袋子里取了一小串銅錢出來，大約有五十枚左右，拍了拍廖仲安的肩膀，理直氣壯道：“廖二哥，先停一下馬車，這里有四個小孩兒想買糖葫蘆吃。”

廖仲安：“……”

廖仲安無語片刻，接著又忍不住一陣大笑。

山楂不貴，外面的糖衣卻值錢，四串糖葫蘆就要十六文，在金陵府都可以買一斤五花肉了，不過那酸酸甜甜的滋味也確實不錯。

廖仲安大概是見識到了蘇云繞兄妹四人孩子氣的一面，倒也不像先前那樣急著趕路，看見有什么稀罕吃食，還主動問他們要不要買來嘗嘗。

之后又看到有高鼻綠眼的番邦人在兜售酸奶疙瘩，蘇云繞好奇買了三十個銅板的量，只有拇指大小的十來粒，一人兩粒嘗嘗味兒，要是滋味好的話，可以再多買一些。

蘇云繞扔了一粒進嘴里，原以為會跟奶糖一樣，卻被那又膻又酸的味道給刺激得險些吐了。

劉文軒同樣面色扭曲，只嚼了一下便直接吐了出來，可惜道：“這三十個銅板花得可真不值，幸好沒多買！”

買到了一回吃虧，便徹底打消了蘇云繞兄妹的購物熱情，再瞧見沒見過的吃食，也不讓廖仲安停車等他們了。

蘇云繞他們都不認得路，由著廖仲安趕著馬車往內城走。

瞧見車底下的大道越走越平坦，兩邊的宅子也越來越華麗，往大道盡頭望去，隱隱還能看見皇城大殿上的琉璃瓦，以及屋脊上蹲著的十大神獸。

蘇云繞有些心驚道：“廖二哥，你這是要把咱們兄妹往哪里帶啊？這一片的宅子，真的比住客棧還便宜？”

廖仲安將馬車停在一處街口牌坊下，笑道：“到了，咱們就去杏林苑，憑著劉公子那剛出爐的解元名頭，絕對能住得進去！”

劉文軒聞言，有些慎重道：“不知這杏林苑是個什么來頭？”

廖仲安這回也不賣關子了，仔細將杏林苑的來歷過往，都大致講了一遍。

杏林苑就挨著皇城不遠，方圓幾里內，不是太學，就是國子監，不是六部衙門，就是京都府衙，說是黃金地段都不為過。

早些年杏林苑這一片，其實是先帝名下的兩位皇子的府邸。

前孟璋太子遇害，查出來跟那兩位皇子有關，先帝將其幽禁府中，其中一位皇子不服，一把火自焚身亡，連累挨著的兩座府邸都被燒成了廢墟。

廖仲安并不過多講述皇家之事，話題又轉移到了春闈上：“三年一次大考，這些年每逢春闈，京城里的客棧住宿費都要被哄抬上天價，特別是臨近會試入場那幾日，更是一房難求，只一間下等房，一日就要十兩銀子還多！”

“更可惡的是，有的客棧老板一開始只定一個不高不低的價格，將那趕考的士子忽悠著先住了進去，等到別處的客棧也都客滿沒房之后，才一日漲一回房錢，翻倍地漲，逼得人住也不是，不住也不是！”

廖仲安繼續道：“這事還曾鬧到了京都府衙里，太子殿下狠狠地罰了那些個惡商兩回，如今雖不至于欺詐強迫，但翻倍漲價的風氣，卻始終扼制不住，好在太子殿仁慈，向圣上進諫，將早年被燒成廢墟的皇子府邸，給改建成了近百個小院兒，合在一起便是如今的杏林苑，專門低價租給入京趕考的士子用。”

沒想到這杏林苑的來歷竟如此特殊，劉文軒與蘇云繞對視一眼，也不好評價什么，只齊聲歌頌道：“陛下賢明，太子殿下仁慈，感恩有明君如此！”

第六十九章 京城安置

跟那富麗奢華的皇子府邸不同, 如今的杏林苑更像是一個環境清雅的古代高檔小區。

玲瓏袖珍的小院兒有序排列，青石小巷穿插其中，海棠、桂花、臘梅樹, 不缺人間芳菲的同時, 更少不了四季常青的蒼松與翠柏。

“杏林苑小區”有專門的“物業管理”，工作人員大部份都是從宮里派出來的心腹太監, 以及大齡宮女。

“物業大廳”是專門的一座二進宅院，門口有護衛把守, 只是盤查卻不算嚴格，只隨便問了幾句身份來歷, 就放人進去了。

里面有男男女女負責接待，給蘇云繞他們倒茶水的是一位三十歲左右的青年男子，穿著一身寶藍色錦衣, 個子中上, 身形偏瘦, 生得面白無須, 容貌端正, 眉眼之間含著些許溫潤, 瞧著很有幾分讀書人的斯文儒雅之氣。

男子的聲音里帶著幾分不屬于糙漢子的溫柔, 笑得很是和善道：“在下姓鄭, 是杏林苑東三巷的管事, 諸位是入京參加春闈來的？”

不用廖仲安提醒，劉文軒就已經將舉人文書又翻了出來, 雙手遞給鄭管事, 同樣客氣道：“只在下一人準備參加明年會試，順便帶著弟妹來京城漲漲見識。”

鄭管事接過文書，瞧見劉文軒的鄉試名次之后, 眼里帶著幾分佩服，更加和善道：“喲，沒想到是金陵府剛出爐的解元郎，當真是年輕有為，失敬失敬！”

鄭管事不像廖仲安那樣喜歡賣關子，將舉人文書還給了劉文軒之后，便直言道：“劉解元既然帶著弟妹找到了杏林苑這里，想來對杏林苑的來歷也是知道一二的，太子殿下仁慈，好事都由主子做了，不過這不中聽的話，卻必需得由我們這些替主子分憂的人說在前頭，還望解元老爺待會兒聽了莫要介意。”

所謂的“不中聽的話”，其實也就是杏林苑的一些租房規矩而已。

鄭管事好似抱怨一般說道：“太子殿下建杏林苑，本就是為了給參加春闈的士子提供便利，那院子租出去的價格相當便宜！可惜卻有人貪得無厭，明明春闈都過去好幾個月了，卻還想要以低廉的房租賴著不走！”

“……”

哦喲，敢占皇室的便宜，誰這么勇啊？

蘇云繞他們老老實實聽鄭管事交代完“前因”，安安靜靜地等著他說“后果”。

鄭管事對他們的態度仿佛很滿意，又繼續道：“所以，咱們杏林苑只有春闈前五個月以及春闈后四個月之內，憑著舉人文書，能以相對低廉的價格，租得一個下榻之處，至于其他時候，杏林苑的房租跟京城房價是一樣的，甚至還會更高一些。”

蘇云繞大概聽懂了，會試是在明年二月，意思就是只有今年九月、十月、十一月、十二月，以及明年一月、二月、三月、四月、五月，才有專門針對于趕考士子的租房折扣，其他時候都沒有。

蘇云繞很高興，不自覺插話道：“那我們來得可真巧啊，剛好趕上打折時間！鄭管事，敢問這相對低廉的價格，大概能低廉到什么程度啊？”