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不愧是姑父的親女兒,當(dāng)真是遺傳他那張多余的嘴!
蘇云繞從窗邊探出頭,瞧著有些慌張的姑母,小心翼翼道:“姑母,我跟婷婷都滿十五,您要不現(xiàn)在就說給我們聽聽?”
第二十三章 二合一
蘇云繞一家人的心態(tài)都極好, 從不為無關(guān)緊要的人內(nèi)耗。
明明是關(guān)系到拋棄與背叛的沉重話題,本該傷人肺腑,可三個(gè)小破孩兒, 卻跟去茶樓聽書似的, 端了小凳子在廊下排排坐。
劉文英還從堂屋里端了一碟子茶炒瓜子出來,給三郎和婷婷都抓了一大把, 催促道:“娘,你倒是快說啊, 我們都等著聽呢。”
蘇成慧:“……”不是?這又有你什么事兒啊!
蘇云婷眨著眼,假裝一副鄭重其事的模樣, 實(shí)則只是好奇道:“姑母,防人之心不可無,您就別再為我們那生母遮掩了, 我和哥哥都已經(jīng)長大了, 不會(huì)受她影響的。”
蘇云繞翹著腳, 磕著瓜子, 很是斤斤計(jì)較道:“姑母, 其它的都好說, 宅子和田莊可不能就這么算了, 那可是咱們蘇家的祖產(chǎn), 您可得把賬算清楚, 等有機(jī)會(huì)去了京城,咱可是要把債追回來的!”
這又不是二十一世紀(jì), 還講什么夫妻共同財(cái)產(chǎn)!
再說了, 就算是在二十一世紀(jì),那宅子和田莊也是人老蘇家?guī)状朔e累下來的婚前財(cái)產(chǎn)吧,你憑什么就全都給卷走了啊!
蘇成慧瞧著這三個(gè)缺心少肺的家伙, 頗有些一言難盡,只十分頭疼道:“都過去十五年了,其中之恩怨?fàn)砍叮謱?shí)在復(fù)雜,我真不知道該從哪里說起才好。”
蘇云繞聽父母的故事不嫌啰嗦,主動(dòng)給出大綱道:“首先略過祖父母病逝,您嫁給了姑父,父親刻苦進(jìn)學(xué),努力考中秀才這一段兒……,這一段兒我們都已經(jīng)聽過了。”
蘇云繞:“您就從父親是如何認(rèn)識(shí)母親的,又是因?yàn)槭裁幢缓Γ约拔夷赣H是如何卷錢跑了的,大概就是這些,接著繼續(xù)講就是,樂意講的,您就講仔細(xì)一點(diǎn)兒,不樂意講的,您就一句話帶過。”
劉鎮(zhèn)海在旁邊聽了,有些好笑道:“你這臭小子,不愧是能編排舞劇的大行家,給你姑母安排得明明白白的。”
若是可以,蘇成慧估計(jì)這輩子都不想再提及周靈韻,只一句帶過道:“還能怎么認(rèn)識(shí)的,一個(gè)跳河,一個(gè)救人,就這樣被纏上了唄!”
這樣說好像又太過敷衍,蘇成慧不得不再添補(bǔ)兩句道:“據(jù)周靈韻自己說,她原本是官家小姐,因受牽連,父兄皆亡,家產(chǎn)被抄,跟著母親回金陵祖籍,母親也病逝了,只留了她一個(gè),便也不想活了。”
所以才有了跳河尋死那么一出,偏偏還又被自家那傻弟弟給撞見了。
蘇云繞皺眉道:“我那外祖父和舅舅是個(gè)什么官?受什么牽連?皆亡?怎么亡的?別不是砍頭抄家吧?”
說起這個(gè),蘇成慧又是滿肚子的氣,拍著大腿罵道:“周靈韻原話就是這么說的!避重就輕,含含糊糊,也不知道她在遮掩些什么!但凡稍微多問她一句,便說是不愿回憶傷心事,哭得那叫個(gè)悲悲切切!我當(dāng)時(shí)便覺得這人不實(shí)誠,不是個(gè)安心過日子的!偏蘇成澤那蠢蛋,讀書給讀傻了,就喜歡她那文靜嬌弱的矯情模樣,給勾得五迷三道的!”
“……”
這吐槽起來,倒是遠(yuǎn)遠(yuǎn)不止一兩句話啊!
蘇云繞和劉文英、蘇云婷三人齊齊挪著小凳子往后退了一丟丟,老老實(shí)實(shí)地等著姑母發(fā)泄完積壓在心頭的怨氣。
劉鎮(zhèn)海等媳婦罵完,連忙端了一盞金桔紅棗茶過來,好讓媳婦潤潤口。
蘇成慧喝了一口金桔紅棗茶,心態(tài)也慢慢變得平和起來,無奈擺手道:“那些個(gè)孽緣就不說了,至于成澤又是因?yàn)槭裁幢缓Γ空f實(shí)話,我就是到現(xiàn)在,其實(shí)也沒怎么弄明白。”
唯一的弟弟被害,這也是蘇成慧最不愿回憶的事情,之前還罵周靈韻不實(shí)誠,可到了自己身上,卻也是一個(gè)樣。
蘇成慧自嘲地笑了笑,盡量搜刮著所有記憶,努力抓住一絲絲蛛絲馬跡,慢條斯理道:“成澤跟周靈韻成親的第二年,頭一回參加鄉(xiāng)試,結(jié)果卻名落孫山,周靈韻看過他默寫回來的文章后,說他才學(xué)都?jí)颍皇遣邌柪锏挠^點(diǎn)基本都是憑空臆想,懸浮又天真,全落不到實(shí)處去,這也是大多數(shù)寒門士子都有的通病。”
蘇云繞贊同地點(diǎn)了點(diǎn)頭,就連自家那過目不忘、驚艷才絕的大哥,其實(shí)也有這樣的問題,要不然他當(dāng)初院試就不是第三名,而是案首了,
說白了就是受家世和出身所局限,根基淺,見識(shí)和閱歷都不夠,家里沒有長輩在朝為官,連征收賦稅的流程都搞不清楚,卻要你寫一篇關(guān)于如何提高賦稅征收效率的策問,就問你怎么寫?
蘇云繞這思維發(fā)散得有些遠(yuǎn),好在又被姑母給扯了回來。
蘇成慧嘆氣道:“成澤當(dāng)年院試排名只在中游,沒能考進(jìn)府學(xué)書院,更不像你大哥那樣,有府學(xué)里的院長作推薦,有機(jī)會(huì)直接去府衙里觀政,他后來能去漕司衙門,還是多虧了周靈韻。”
蘇成慧也不賣關(guān)子,直言道出關(guān)鍵:“也是在一次燈會(huì)上,碰巧遇上了才知道,原來那漕司轉(zhuǎn)運(yùn)使夫妻,跟周靈韻竟然還是舊相識(shí),轉(zhuǎn)運(yùn)使大人的夫人,跟周靈韻好像還是遠(yuǎn)房表親來著,莫名其妙的,這交情就攀上了。”
蘇成慧平靜回憶道:“因著這一層交情,成澤也順利進(jìn)了漕司衙門,兼職當(dāng)上一名普通書吏,也有了觀政的機(jī)會(huì),周靈韻更是緊緊抓住了這一層交情,跟轉(zhuǎn)運(yùn)使夫妻的關(guān)系處得越來越親近。”
大約是回憶到了最傷人心的時(shí)候,蘇成慧聲音變得有些暗啞,有一句沒一句道:“當(dāng)時(shí)周靈韻懷著快有九個(gè)月的身孕,華郎中說她肚子里的是雙胎,隨時(shí)都有可能臨盆。”
“轉(zhuǎn)運(yùn)使夫人邀她去靈隱寺上香祈福,我本來是勸她別去的,大著肚子不呆在家里,跑那么遠(yuǎn)去祈的什么福?”
“可她不聽勸,成澤竟然也由著她,兩人才一出門,我那眼皮子就直跳,我當(dāng)時(shí)就該死死攔著的,我怎么就沒有再強(qiáng)硬一點(diǎn)呢?!”
為什么沒有強(qiáng)硬呢?大概是因?yàn)橹莒`韻學(xué)識(shí)出眾,見識(shí)廣博,又能給蘇成澤出謀劃策,以至于蘇成澤對(duì)她幾乎是言聽計(jì)從,跟她這個(gè)姐姐愈發(fā)生分的緣故吧。
蘇成慧忽略那些細(xì)碎之事,直接講到最后結(jié)局:“等到第五日他們?cè)倩丶視r(shí),成澤就躺在車板上,渾身都是血,尸體都僵了,周靈韻木木呆呆的,就跟丟了魂兒一樣,問她什么都不說,你跟婷婷裹在襁褓里,還是跟著來報(bào)信的衙差抱著的。”
“聽那報(bào)信的衙差說,好像是在去靈隱寺上香的路上,遇到了一伙逃竄的兇犯,遭了無妄之災(zāi)。”
即便過去多年,蘇成慧回想起當(dāng)年接到弟弟尸體的那一幕,心情依舊悲慟,眼里也忍不住再次泛起水光。
劉鎮(zhèn)海攬著媳婦的肩膀,無聲安慰,默默給著支撐。
蘇云繞姐弟三人也不敢再繼續(xù)造次,雖然不能完全感同身受,但也能體會(huì)到其中的遺憾與缺失,全都圍在蘇成慧身邊,滿懷擔(dān)憂,沉默著與她一同緬懷。
好在消沉的氣氛并未延續(xù)多久,蘇成慧很快便重整情緒,淡淡道:“那時(shí)候我又要忙著成澤的身后事,還要照看體弱的婷婷,只讓周靈韻看顧三郎一個(gè),她竟然也看顧不好,連累得三郎夜里著涼,高燒燒到驚厥閉氣,連夜抱去濟(jì)世堂,請(qǐng)了華郎中診治,好險(xiǎn)差點(diǎn)兒就沒能救回來!”
蘇云繞心里清楚,那小嬰兒應(yīng)該就是沒能救回來,不然也不會(huì)換他穿越過來了。
蘇成慧痛恨周靈韻自私,憤恨大罵道:“我這輩子,再?zèng)]有見過比周靈韻還要涼薄之人!丈夫的身后事不管,兒女生病了也不管,表面上裝作悲痛過度、失魂落魄的模樣,卻趁我沒注意,轉(zhuǎn)頭就把宅子和田莊都賣了,等到買家上門,我再去尋她的時(shí)候,她早就卷了銀子走了!”
劉文英縮著脖子疑惑道:“可是娘,您之前不是說舅母投奔京城里的遠(yuǎn)親去了么?”
蘇成慧橫了劉文英一眼,沒好氣道:“祖產(chǎn)都被人卷跑了,我跟你爹不得四處托人打聽啊!中間繞了不少圈子,求了不少的人情,才模模糊糊打聽到,周靈韻是跟著那位漕司轉(zhuǎn)運(yùn)使夫人一塊進(jìn)京的,那位夫人可不就是她的遠(yuǎn)親么!”
蘇成慧夫妻還打聽道:“那位轉(zhuǎn)運(yùn)使大人也同樣在那次上香的途中遇害了,聽說其家世背景十分顯赫,好像還是京城什么侯府的世子。”
蘇成慧有些記不清了,劉鎮(zhèn)海在旁邊補(bǔ)充道:“昌平侯府,那位轉(zhuǎn)運(yùn)使大人還是昌平侯世子。”