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后來那群穿著繡獸紋長袍的武官們也集中發難，直指江山無嗣，恐有大難！

老皇帝也氣不過，站在身來訓斥底下文武百官——朕的太子奄奄一息，于病榻之間苦苦掙扎。朕的孩子夭折過半，唯一剩下的不僅你們看不上，朕也看不上。罪己詔朕恨不得三天寫一封，老天不憐憫我子嗣艱難，你們現在還逼著我從藩王子侄里挑選繼承人，是不是只有朕立刻薨了，你們自己選個皇帝才都滿意！

天爺啊，還是下個雷劈死朕吧！

老皇帝嗚咽一聲，不經掩面痛哭。這下剛才恨不得在大殿上打起來的文武百官頓時連口大氣都不敢喘。

老皇帝其實不算仁厚，等他感傷完畢，接下來的便是雷霆震怒——傳庭杖，剛才吼聲最厲害的那幾個，給朕自己主動站出來，挨完打后回家閉門思過。下次還吼那么大聲，震的朕耳朵發麻，干脆卷鋪蓋滾蛋算了。當然最后一句只是老皇帝的腹誹。

楊濯這個老東西，保不齊大殿上一半鬧騰的人都是這賊狐貍挑撥的，可惜歲數和資歷擺在那兒，他在老爹那朝時已經是個三元及第的才子，到現在位居內閣首輔，連庭杖都打不得。

真是氣死了皇帝——今日退朝，百官有事經管跟內閣商量完后，再給朕上折子吧！

老皇帝名叫趙瑛，是先帝厚宗第五個兒子，也曾經是最不被看好的那個。

在自己繼位，為老爹挑選謚號時，底下大臣們哭天喊地的向他訴說先帝的仁慈時，趙瑛面不改色心不跳的紅了雙眼，任由兩行清淚落下，并附和著大臣，把謚號定為了厚。

思慮不爽曰厚，強毅敦樸曰厚，敦仁愛眾曰厚。

趙瑛于文武百官對老爹這一類品格形容時，心里其實并不好受。至少作為兒子來說，親爹從小對自己不聞不問，沒給過寬仁的愛護，也不曾有過半分溫馨的父子情分。直至長大成人，親爹還是不看好自己，管教嚴苛，動輒打罵。

并且因為親爹的風流多情，直接導致后宮成了超生隊，而后更是造成皇子奪儲之弈。五個兄弟撕破臉的打擂臺，各個十八般武藝盡上，好不熱鬧。

趙瑛作為其中最大的受益者，或者是說最大的受害者，經次后宮和前朝種種，無論對女人還是孩子，都是又畏又懼，子嗣也是寥寥無幾。唯一的張皇后不過是個河北青縣普通進士之女，剩余四妃也皆是五六品官員家選上來的秀女。

一個朝堂中的君主不好色，其實也是件好事。但沒有色欲也就代表著沒有輸出——子嗣寥寥同樣是趙瑛和文武百官們最頭痛的事。他或許是個難得的好皇帝，為了江山社稷殫精竭慮，從登上皇位那一刻起便開始沒日沒夜的收拾親爹留下來的爛攤子，早睡早起的批閱奏折，聽大臣們來回互掐，還要抽空派使臣去往周圍眾國開展友好往來。

到如今國力強盛，天下太平，人才濟濟的時候，最頭痛的卻是他的皇位到底誰來繼承好。

趙瑛三十八歲登基那年，最愛的張皇后已經有個兩個嫡出皇子，一個皇女。其余四個嬪妃中也誕下三個皇女和一個庶出的小兒子。可不過十年，這七個孩子已經將近夭折了一半。

皇子也只剩下嫡出的太子，和庶出的小兒子。

太子年少時也曾是不折不扣的少年才俊，天宥三年，朝堂剛進入正軌，蒙古那邊的韃靼部族卻開始不斷騷擾邊境，幾次大型屠城搶奪民財后，他便私下求他，想要跟著敬宣侯霍老將軍出征韃靼。

趙瑛被太監們攙扶著走在后花園中，遠處梅香隱隱傳來，他卻不經老淚縱橫，哭的難以自抑。但凡上蒼給過他一絲一毫的征兆，他也不能拿自己最疼愛的大兒子去換一場邊關捷報。

大勝歸朝時不僅帶來了韃靼數位將軍的首級，和戰役中收獲的情報和萬千財寶，還帶來了大兒子身負重傷的噩耗。

本來英武寬厚，有治世之才，被百官和自己看好的太子，從此以后身體卻一再羸弱，近兩年來更是時常病倒在床榻之上，被太醫們好生治著養著，活生生拖垮了身體。

趙瑛回過神來時，周圍白茫茫雪地上已經跪滿了一地的太監宮女。他擦了把眼淚，又開始回憶起他那最小的兒子舒王。

這就是純種的無腦紈绔，也不知道隨了列祖列宗里上誰的基因，偏好當那嵇康等魏晉風流名士，甚至連光著身體在宮殿墻上亂摸亂畫的事都能做出來。可惜就這么作妖，文學造詣依舊平平。可以說的上是咸魚一條，只能掛在屋檐上看看。

“罷了，罷了……”趙瑛對著冰冷空氣呼出一圈白霧，嘆了口氣后，獨自一人往養心殿的位置走去。

回首去看他的同輩，一朝奪嫡之爭中死的死，流放的流放。二哥，四哥這兩首先被填了炮灰，自己還沒怎么動歪心思，這兩人已經在互掐中同歸于盡。三哥，老九倒是能干，可惜運氣欠佳，落到自己手里不僅成了階下囚，等他繼位后，連子嗣妻兒們都被發配到云南莽荒一帶自謀生路。

剩下的老六和老十一。老六不過小自己五歲，目下無塵，因母妃是當時文淵閣大學士李忠之女，親爹愛屋及烏，也極其寵愛。所以導致老六被養成了跋扈囂張的性子，被自己狠捶了兩次后，便開始老老實實的當王爺，也心甘情愿的服從自己。聽話的同時，還能幫忙在京城給自己辦些私事，所以在京城給他留了府邸，省下去就藩的功夫。

老十一到是個極文雅明事理的聰明人物，也算是眾皇子里容貌最出眾的一位。可惜奪嫡之爭時年齡尚小，最后封了懷王，去了還不錯的蜀地。不過被蜀王壓著一頭，也沒什么作妖的能力。

趙瑛時常在想，是不是自己這輩子作孽太多。一生中殺兄弒弟，把一切讓他有疑心的藩王公侯抄家滅族。里面包含小時候給自己送衣送食的三哥，也有為自己鎮守邊關，出生入死的霍家。他不曾留情，也不曾心軟。所以才落得這么個孤苦絕路。臨到六十歲了，卻只能在侄子里挑個繼承人。

可人選擺在眼前，就這么寥寥四五個人選，到底如何定奪呢。

*********

一夜好夢，明徽依稀記得太陽剛升起時，他還縮在嚴光齡暖和寬廣的懷抱里。不過聽著對方一聲聲有節奏而安全的心跳聲，便繼續又沉浸于大腦創造出的幻境中。

可惜嚴光齡不是個貪床的人，他看著太陽升起，便輕輕推開懷里呼呼大睡的小猢猻，去了書房處理公務，順便看了看明徽昨天練到半夜的破字。

“阿甫，快些拿去燒了，留著還占地。”嚴光齡不經蹙眉，把那一堆亂七八糟的宣紙折起扔到一邊，給自己重新騰出個位置。可還沒得他坐穩，阿甫已經氣喘吁吁的跑進了屋，手里還拿著兩幅剛送進府的請帖。

“回老爺，分別是蜀王府送過來的，和一家姓霍的人家，說是您的遠親，特地過來拜見。”

作者有話說：

本章只是很嚴肅無聊的交代下大背景，別太認真！！

第57章 虎落平陽被犬欺

蜀王給的請帖自不必多看，因為接下來不過片刻的功夫，身邊另幾個守在外院的小廝已經扛著四五個沉甸甸的大箱子過來，打開一看無一不是金銀珠寶，文器古玩。

嚴光齡不多理會，抬手讓小廝把東西先抬進書房內間。他其實更好奇這位姓霍人家的請帖，不為別的，覃蘭也姓霍。

這年頭霍姓雖多，名門大族里比較出頭的卻唯有幾家，而跟自己牽連最多的是曾任山西大同總兵的敬宣候霍氏一族。

覃蘭是敬宣候二房家的庶女，十多年前嫁給自己時，這個曾煊赫三朝的大家族已經呈奄奄一息狀態。只因坪洲城之亂發生時，韃靼以十萬軍力攻城，神機營等炮營嚴陣以待，霍家長房還是落了個全軍覆沒，皆陣亡于亂軍中。

時任敬宣候的霍老將軍身重數箭，長子被削首于敵軍鐵蹄之下，余下妻小在屠城中無一幸免……

唯一善戰而有能力掌兵的霍氏長房一夜之間倒塌于灰燼之間，霍家也算徹底走到了盡頭，就算最后皇帝親賜忠烈仁義四字作為門匾又如何呢。彼時根本沒有選擇權，還一心埋頭于讀書考舉中的嚴光齡并不知道自己有一天，還能跟這家倒霉蛋有上任何牽連。

在他并不算光明坦蕩的陰暗內心里，霍家的覆滅只是一個人們飯飽茶足后口頭閑聊時的嚼舌根話題，又關他何事呢。而娶了覃蘭，這位霍家二房臨時頂替上的半吊子敬宣候庶女，他也無話可說，只能認命。

嚴光齡攤開那份邀約的請帖，前兩句已經表明了來人的身份——霍氏覃蘭堂姐之子，霍暉。

今以十六歲之齡，馬上于明年二月初去往州府參與院試，還望期間姨夫能教導一二，今日特地奉上請帖，三日后只求于平月樓見上一面。

“呵呵，可笑啊。我雖被貶官至七品，卻也有不少大人物肯給我這份薄面……”嚴光齡把描金邊竹紋的的厚實請帖慢慢合上，放置一邊開始默默思考。

從十九歲那天踏入官場，如今已有十六年。他就算是老謀深算的狐貍轉世，卻也入了這人間煙火的俗世。有些事似乎從出生那一刻起就已經注定會發生，從來容不得他去選擇。

阿甫戰戰兢兢的侍立于一側，這種情況下，大概誰也沒那個膽量發出丁點的動力去打擾主子的心緒。但很巧的是隔壁臥房還住著一人，明徽自來是個不怕事，還頗仗著皮相楚楚可憐，總裝出副老實憨厚的模樣去招惹旁人。