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我等待的時間比我想象得要久。我是在第二天的清晨被幾個魔法會衣著的人叫醒，其中還有一個我熟悉的面孔，是當初在霍夫塔司的審問中做筆錄的那個男人。他們一行人對我展示了證件，與我交接那個扁平匣子。

那領首的男人問我：“你是否能保證，從你獲得到交接它的這段時間里，沒人曾打開過、窺看過它里面的內容，包括你自己？”

“我能保證，”我說，“我在匣子上做的符紋一直沒有破損。我自己并不知道怎樣打開它。”

“以你的名義起誓？”他說。

“以我的名義起誓。”我說。

他點了點頭，帶走了匣子，告訴我等待魔法會安排。他希望我先留在這里，不要離開，還有一個后續的過程記錄要協同他們來做，不會過上很久。于是我不得不在被限制在這個房間里一上午，途間給奧德先發了封蝶書，大意是我沒死在路上——不過我不確定他是否能收到，我不知道七月的他是在歌倫度南還是在沃德——才見到他們去而復返。

“走吧。”有個人對我說。他們始終面容嚴肅，沒有一個說上些有趣的話。我走在一片斗篷中間，發現我們在朝霍夫塔司學院的方向過去。

這是七月末尾，氣候很暖和，還沒到開學的時候。學院里滿樹的花已經開了，只偶有寥寥的幾個人從樹下走過。我一直被帶到了西院主樓里，他們頗為客氣把我強行送進了八樓禁區的一扇門，任我多番詢問也不同我多費口舌。他們告訴我還會有人來，我只需耐心等候，隨即魚貫而出，關上了房門。

我走過去擰了門把手，發覺房門被鎖上了。

這是一個環境還不錯的套間。我站立的地方像個普通的會客間，有一扇小窗，能看到八樓下方的風景，不過窗子也被上了鎖。窗下有一張玻璃圓桌，桌子兩邊放著兩只透明椅子，桌上擺著一只細頸花瓶。花瓶內的花已經枯了，藍色的花瓣干癟成一團，我湊過去聞了聞，還能嗅到淡淡的香氣。墻面的紋飾很淡雅，靠著一個三層的空書架，書架里有著積灰。除此之外，外間里就沒有別的布置了。

內間里的擺設倒是一應俱全，像是一間帶盥洗室的臥房。盥洗室里掛了毛巾，床上有著被子、靠枕，床頭還有臺燈，但床頭柜里也是空的。我又走到外面的門前，試圖用魔法搗弄一下鎖頭。我反復地甩了甩手，這才發現了一個最不對勁的地方：

我所有的魔力仍舊藏在我身體里，但它們此刻仿佛是一齊睡著了一樣，不再聽我使喚了。

我判定這是房間帶來的影響——或許便是他們要路迢迢地帶我過來的緣故。

我無事好做，只好坐在其中一把椅子上，掏出我懷里那個小本子一頁頁地翻看，時不時地在房間里走上一圈。在看到一半時，那扇房門被人象征性地敲了敲，傳來一點鑰匙的嘩響；隨后那門被人打開了。

“萊恩先生？”我看到來人，忍不住站了起來。

萊恩示意我坐下，將他的外套搭到我對面那把椅子上，同時也落了座。

“午安。