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眼睛走到了那片我熟悉的地方。那里已經不光是一地野草了，歷經兩年之久，橘紅色的卡戎花格外茂盛地長成了一片，纖細的花莖甚至快要長到我齊腰高。我摸了摸其中之一的花瓣；它看上去柔軟而又熱烈。

但在那重疊的花影里，我的視線忽然掠過了另一團本不屬于這座山的影子。大約有人正坐在不遠處享受寧靜，那些橘色的花恰巧沒過了他的頭頂。我深吸一口氣，向后退了退。我能感到一些卡戎花輕輕彈到了我的小腿上。

我聽到了窸窣的聲音。那一叢花影被徐徐地從底部撥開了，展露出那人月光下的面孔。

“恭喜你，維森特，”他說，深深地看著我，“好久不見。”

我有一瞬間忘記了我該如何應對。我大約問了他很多問題——它們全都超出我理智地向他涌去。我記得我問了他為什么要來到霍夫塔司，問他他究竟擁有怎樣的過去，問他“融合”的秘密，問他為什么要給我他的刀……我還提到蘭朵。他只是用雙眼望著我，一個問題也沒有回答。

“我不能回答。”他說，“不如和我來打上一場吧，維森特。”

他這無疑是默認了那些人對于他的判定。我的刀微微顫動地落在我的手上，和他在短短的時間內交換了幾十招。也許稱不上交換——我太橫沖直撞了，失卻了一切邏輯的捆縛，只任疲倦、狠戾與悲哀牽扯我的一舉一動。那些數小時前我還能做出的著意策劃，此時突然一齊變得太過艱難。卡拉揚手里甚至沒有刀，都能像打敗當年那個初學者那樣打敗我。

但他沒有舉手去打敗，堪堪與我維持著一個平局。

我揮刀的手骨在吱嘎作響，那“節”被引爆的后遺癥也在不停提醒著我的無以為繼。我沒有就此止步，想在這個過程里耗干我的最后一絲力道，這樣便能使我充斥疑惑的大腦得以停轉——疑惑總是令人痛苦的。它令我太過痛苦了，尤其是在卡拉揚的臉無可辯駁地回歸到我“現實”的那一刻。

我終于在某一步時承受不住我自己向前的沖勢，撞得卡拉揚同我一起向地上倒去。他仿佛忘記了閃避，任由我摔在他身上。

附近的花被我們壓倒了一片。我努力支起手肘從他身側半撐起來，發覺他仍舊在看著我，卡戎花色的頭發從他脖頸旁散開，月光在他眼底滾動著。我們離得太近，呼吸與目光都彼此交融。

我手中的刀茫然地跌在地上。我好像忽然清醒了一點，于是我又能開始說話了。

“我不介意‘融合’背后藏著什么。我知道你在教授我的初期并不想為我開辟刀魂。”我說，“特意教我刀法對于你的一切目的來說——無論什么——都沒有意義。你為什么要這么做？”

事實上，連我自己也并不能完全篤定我自己的這番話，但我想我是賭中了。卡拉揚愣在了原地，我能感到他的身體變得僵硬起來。這好像是他今晚第一次流露的失態。

我的后背傳來一點撕裂般的疼痛——我已有些撐不住這個姿勢，隨時都可能再度朝下摔去。我低聲喘息著，試圖去想些別的來蓋過它。我本以為我的血早就在冰涼的空氣里冷了下來，可是現在還沒有；它化作了更加濃烈與冷靜的瘋狂，披著布滿尖刺的戰衣，讓我在此刻說起了胡話——我知道我不該說的。我甚至都不知道我在說什么。柯爾曼之前說得對，我什么都不明白。

“你在教我刀法的那一天曾經問我，你為什么要為我犧牲。我當時沒辦法給出答案，但我現在可以試著給你一個原因。”我說，“是因為你非常地愛我，對嗎？”

他沉默了片刻，眼睛一眨不眨地望著我。然后我聽見他隱隱地發出干澀的悶笑聲，胸膛在我身下一抖一抖。