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吳氏心中直將姜氏罵了個(gè)狗血淋頭。
面上卻只得扯出一絲笑容:“我倒忙忘了,今日是管賬的日子,多虧了妹妹提醒。”
姜氏道:“當(dāng)初我也跟著你二嬸學(xué)了些日子,可我一見那算盤就頭暈,賬簿上的字也看得頭疼,后來(lái)索性不學(xué)了,將這管家的事全推到你二嬸身上,難為她這些年操勞。”
在場(chǎng)人都聽出了這話里有話。
當(dāng)初姜氏剛嫁進(jìn)來(lái),要跟吳氏搶權(quán),假意跟著學(xué)了幾個(gè)月的管家看賬,硬是沒(méi)搶過(guò)來(lái)。
對(duì)此她頗有怨言,這檔口正提醒秦娘,別被吳氏糊弄過(guò)去。
吳氏冷哼一聲:“你也知道我操勞?當(dāng)初你倒是得了個(gè)清閑,難為我這天天往公中貼銀子。”
“哎!”姜氏譏笑道,“這人算不如天算……老話說(shuō)得好,吃虧是福!”
吳氏的臉再一次沉了沉。
幸得那幾個(gè)做衣裳的丫鬟婆子來(lái)得及時(shí),姜氏結(jié)束了陰陽(yáng)怪氣的閑聊,帶著一行人回去了。
吳氏也沒(méi)叫秦娘一聲,自顧自地帶著下人們到賬房去。
秦娘厚著臉皮跟著她。
賬房就設(shè)在沈老夫人的住處旁邊,隔了一條路。
吳氏每次來(lái),都會(huì)經(jīng)過(guò)老夫人院子門口。
里頭的下人們見了,便會(huì)回了老夫人,老夫人再派個(gè)得力丫鬟幫襯吳氏。
說(shuō)是幫襯,明眼人心里都清楚,那是監(jiān)看。
尤其此次有秦娘跟著,沈老夫人更是不放心,很快便派了心腹前來(lái)。
到了賬房,還未進(jìn)門,吳氏就問(wèn)秦娘:“阿瑤可識(shí)字?”
秦娘搖頭。
自古女子無(wú)才便是德,吳氏冷笑。
不識(shí)字最好,看不懂賬簿,也就折騰不出什么水花來(lái)。
秦娘當(dāng)然識(shí)得,她跟陳衡學(xué)了半月的字,雖不會(huì)寫,卻也認(rèn)得。
賬房?jī)?nèi)擺了幾個(gè)書架子,上面堆滿了賬薄,地上放了好幾個(gè)大箱子,不知道里邊是什么東西。
吳氏命人拿了上個(gè)月的賬,隨手翻著看。
“娘子這個(gè)月又得往里貼銀子。”吳氏的近身丫鬟撅著嘴,替她打抱不平,“新買那幾個(gè)家丁就得花多少錢!”
吳氏嘆了口氣,命人趕緊把這筆賬記上。
“你也瞧見了,如今這宅子里,是入不敷出。”她轉(zhuǎn)頭對(duì)秦娘說(shuō)道,“你們所求的那點(diǎn)東西,早被糟蹋的一干二凈了!”
她說(shuō)這話也不避開沈老夫人派來(lái)的人,也難怪老夫人向來(lái)不怎么喜歡她。
秦娘假裝驚訝,湊近她悄聲道:“府中已如此困難,三房那兒每日吃穿卻和老夫人那兒一樣,難不成三叔有什么生錢的法子?”
“他哪有什么生錢法子。”吳氏不屑道。
不過(guò)這倒是提醒了她,既然三房有錢,何不讓他們出出血,將這個(gè)月的虧空補(bǔ)上。
她換上一副笑臉:“不知阿瑤是不是聽到了些什么?”
秦娘低下頭,摩挲衣角:“我也不知該不該說(shuō)。”
吳氏一擺手,吩咐眾人退出去。
“有什么不敢說(shuō)的,你只管告訴我,這事我保證不外傳。”
秦娘只得道:“我聽說(shuō),三叔又要再抬一房小妾進(jìn)門。”
吳氏愣了愣,隨即拍手大笑:“叫那賤人適才還對(duì)我指桑罵槐的,原來(lái)是后院失火她正氣惱!”
隨即她又忙捂上笑得合不攏的嘴,斜眼看著秦娘。
“失態(tài)了,剛才的話你就當(dāng)沒(méi)聽到。”
秦娘應(yīng)下。
吳氏此刻十分得意:“你三叔既然有錢養(yǎng)小妾,就該出點(diǎn)閑錢來(lái)養(yǎng)家!若不是你祖母偏心……”
她閉了嘴,瞧了一眼門外老夫人派來(lái)的人,又暗暗想,這次姜氏還得感謝自己,替她回絕了一房妾室。
真是便宜姜氏了!
吳氏留了秦娘和下人們?cè)谫~房繼續(xù)看賬,自己則帶了個(gè)丫鬟,去了老夫人院子。
秦娘隨意翻著書架子上的賬簿,時(shí)而拿倒了兩本,引得下人們發(fā)笑。
之后她便稱自己看不得這些字,躲在了角落里,悄悄翻起往年的舊賬。
可惜賬房每年清理一回,多年前的早已不記錄在案。
不過(guò)陳衡手里有一份當(dāng)年他娘的嫁妝單子,秦娘看了記下了些許首飾物件,她便在這些賬冊(cè)里尋找蛛絲馬跡。
果然,往年的賬冊(cè)里有清晰記錄,沈家當(dāng)?shù)袅艘粚?duì)象牙扳指、一串珊瑚朝珠、白玉鴛鴦扣等等,不計(jì)其數(shù)。