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“萊頓……”她嗓音輕柔，抵上了他光潔的前額，“我需要你。事到如今，我們應該想的是補救的辦法，而不是為了并非你的錯誤自責。”

薰衣草薄荷茶漸漸冷卻。

同樣冷卻的，還有倚在樓梯轉角扶手上的紅發美人的眸光。

*

“父親……”莎拉來到老公爵的住處，他依舊斜倚在搖椅里，長久地注視著窗外的月光。

“別再過來了。”洛斯特公爵輕嘆了一聲，“也不需要記得我。可惜不能……再見伊莎貝拉一面了啊。”

“為什么？”

“惡趣味的惡魔，在交易時對我降下詛咒。”老公爵微微垂下頭，灰紫色的眼眸被月光盈滿，“他讓我愛而不得……一旦我和伊莎貝拉見面，我們的契約就會失效，她也就會……咳咳……也就會再變成……那種、那種東西。”

莎拉原本以為，洛斯特公爵和伊莎貝拉夫人分居兩處，是因為公爵嫌棄夫人被毀容和神智不清……沒想到他卻在看不見的地方，用行將腐朽的軀體和煉金術制作出的心臟愛著她。

“你走吧。”公爵擺了擺手，“我不想再看到你。”

公爵雖然這么說，莎拉心下卻明白——他是因為心知自己時日無多，不想讓她撞見他被惡魔收取靈魂的一幕吧。

*

“父親如果走了，母親會變成什么樣？”管家送她回去時，莎拉問道。

“多半還是會……”萊頓悲哀地垂下長睫，“因為對于惡魔而言，他們已經沒有任何價值了。正是因為這樣，西格莉德大公才會以身涉險，取來‘大地之神的淚滴’維持夫人的狀態。”

“該死的惡魔。”莎拉握緊了拳頭。

“也許他不是惡魔……”萊頓長眉微蹙，“那道黑影，簡直是一切墮落與扭曲的根源。”

*

第二天莎拉空出時間，去西格莉德·卡溫的大公府上拜訪了一趟，正式地表達了謝意。

大公昨天積壓下不少公務，便讓女兒卡洛琳·卡溫接待了莎拉。莎拉和這位漂亮可愛的金發少女一起喝了下午茶，討論著王城時興的新鮮玩意，愉快地度過了一天。

夕陽西垂，馬車在貴族區行駛，莎拉撩開窗簾，放空地打量著窗外的美景——薔薇花藤從鐵柵欄外墻上翻了出來，在余暉中開得熱烈又嫵媚。

就在這時，莎拉對上了一只碧綠的眼睛，眼睛的主人用兜帽半遮住臉，和她一樣放空地打量著窗外。

“停車！”莎拉吩咐車夫。

愷撒苦笑地凝視著站在車窗外的銀發少女，他推開車門，朝她伸出一只手：“上來說話。”

莎拉朝自家車夫點了點頭，示意他先行回去。

“那天之后，我一直都聯系不上您。”莎拉將手搭在愷撒的白手套上，身姿輕盈地跳上馬車，“托管家送到皇宮的信，也被您原封不動地退回了。”

“抱歉，”愷撒垂下鴉羽般的長睫，“我想那天，我已經說得足夠明白了。”

“那我們的婚約還有效嗎？”莎拉問。

“這是一件束縛我，而不是束縛你的東西。”愷撒冷淡地移開眼神，“只要別玩得太過火，我會視而不見的。”

莎拉秀氣的眉梢微微抽動：“您這話是什么意思？”