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好在她們兩人也不必去擠，只轉進一條小巷子，繞路來到莘娘的繡莊。

莘娘照往常一樣，歡喜地把兩人迎到內室去。

幾人坐定，夏知荷從籃子里，把帶來的東西一樣樣拿出來。有曬干的板栗、山棗、一包干桂花、柿餅、還有板栗酥和桂花糕。

“最近秀兒往山上跑了幾次，摘了些山貨回來，又做了桂花糕、板栗酥和柿餅，我知道你歷來愛吃甜食，就帶一些給你嘗嘗。”

“哎呀，我這幾日正想著這個呢。”莘娘說著，當下就叫了伙計進來，讓他拿桂花干去泡蜂蜜桂花茶，又拿了一塊板栗酥來吃，贊道：“就是這個味，我從百味居買的，都沒秀兒做得香，自己試著照你說的法子做了一次，全給我燒焦了，我呀，只有吃現成的福分，沒有勞累的命哩！”

夏知荷笑道：“自己偷懶，還有借口了。”

莘娘笑嘻嘻道：“我只遺憾我家那小子年紀太小，不然就算讓他倒插門，也想要把玉秀拐來做我兒媳婦呢。”

玉秀臉上微紅，也玩笑道：“莘姨再這樣胡說，以后再做吃的，可就沒你那份了。”

“哎呀，秀兒可別這樣說，”莘娘故作害怕，“莘姨我舍了兒子不要，也舍不了你這些吃的呀！”

幾人笑成一團，夏知荷笑罵道：“一把年紀了，盡會作怪。”

此時伙計端了蜂蜜桂花茶進來，還未走近，便聞到一股桂花香，沁人心肺。

莘娘喝了一口，滿足地嘆道：“有時候我真羨慕你的日子，最說是在鄉下，可吃穿不愁，悠閑自得，哪像我，整日就困在這里，迎來送往，沒個意思……唉，算了，說這個掃興，對了，從前你和我說家里準備置田，可有消息了？”

夏知荷便把買田的事說了。

莘娘聽她說動用了嫁妝，眉頭一動，道：“你想清楚了？”

夏知荷點點頭，“想清楚了，這么多年了，他是什么人，我還不知道嗎？他若真貪我這點東西，我也藏不到現在。”

莘娘聽了，便不再說話。當初她是很為夏知荷不平的，可這些年看下來，她也知道，李大柱對夏知荷，真的是沒法說了，若當初夏知荷不是被他買走，那能不能有現在的日子，還難說得很。

夏知荷又道：“那些東西放著就是死物，拿出來用了，才算有了價值，如今家里有了地，我心里才算真正有了底氣。”

這些話，倒引起莘娘的一番感嘆：“可不是，這些身外物放著，還得擔心被人偷了搶了，一個不留心，還要害了自身性命。不知你們一路過來聽說了沒有，近日府城來了個大盜，許多豪門富戶都被洗劫了，還出了幾條人命，那大盜被一路通緝，聽我當家的說，咱們縣城里，也貼了海捕文書。”

玉秀聽了，皺眉道：“那強盜拿了錢財也就罷了，怎么還要害人性命？”

莘娘搖頭道：“那強盜來搶，家里主人哪里甘心家產白白送人？少不得要家中護衛去阻止，那強盜在江湖上個也是有名的惡人，手上不干凈，護衛們大多只學個拳腳功夫，哪里是他的對手，不過枉送性命。”

玉秀聽了，一時沉默。清平鎮上也有幾家富戶，家里請了護衛，她們有時從那門前經過，只覺得那些護衛們威風自在得很，卻沒想到威風之下，是有性命之憂的。

見她不說話，夏知荷與莘娘對視一眼。

她們二人從前在大戶人家家里做丫鬟，自是見過主子不把下人性命當回事的。所以此時聽見這個消息，心中只是有點感嘆，沒有太大波瀾。

不過玉秀到底見識不多，從未接觸這些，只聽死了人，心里頭便不是滋味。

莘娘便道：“不說這些不高興的了。上一次你說的事，我最近倒留意了一個，可你家現在有了田地，情況又不一樣了，我看那個便覺得配不上咱們玉秀，少不得要再挑一個，保管選個最好的女婿給你。”

她這話雖是對夏知荷說，眼睛卻一直看著玉秀。

玉秀聽她說了兩句，就明白是在說自己的親事，一時間顧不得低落，只微紅著連低下頭。

夏知荷與莘娘兩人便笑起來，就著這個話題又說了一會兒，見時候不早了，才把這次帶來的繡品結算了。

此次繡品共得了六百文，夏知荷收好錢，告別了莘娘。

這條街的另一頭就是一間醫館，夏知荷遠遠看著，昨晚下定的決心又有些動搖。

玉秀不容她退縮，半拉半扶地把她娘扶了進去。

這間醫館是鎮上唯一一家，占了三個門面，前頭是柜臺，柜臺后幾排靠墻的大藥柜，幾個伙計站在柜臺里，或抓藥，或招待客人。柜臺邊上有一道門，掀開布簾往里走，里邊是問診之處。

兩人一進門，就有個半大的伙計迎上來，殷勤道：“二位需要什么？”

玉秀前幾年陪她娘來過，當下便道：“請問徐老大夫可在館中？”

伙計忙道：“在在，就在里間，二位請。”

雖有幾年沒來，可徐大夫對夏知荷母女還有印象，診了脈，又問了這些年夏知荷的生活習性，老大夫摸著長須，欣慰道：“雖停藥三年，可夫人并未忘記老朽當初所言，細心保養，靜心調理，如今看來，已有所回報。”

玉秀心中一喜，忙追問：“老大夫的意思是，我娘親如今身體已經好轉了嗎？”

老大夫點點頭，“不錯，夫人之疾，本就無對癥之藥，最要緊，還需平日保養調理。我觀夫人脈相，只比常人稍弱，待我開幾服溫養之藥，痊愈只在這一年半載中。”

夏知荷早已被這意外之喜打懵了頭，只牢牢握住玉秀的手，一句話也講不出來。

玉秀欣喜之下，也顧不得其他，又追問道：“大夫您看，等我娘請身體大好了，我有沒有可能再得一個弟弟或妹妹？”

老大夫道：“夫人正值春秋鼎盛之年，自不必擔心兒孫緣。”

玉秀聽了，喜不自禁，緊緊攬住夏知荷的肩，眼眶發紅，喃喃道：“娘、娘您聽到沒有，已經好多了，你的身體已經快好了……”

夏知荷只是呆呆愣著，仍未回過神來。

見她二人這樣失態，老大夫也不以為意，只管自己擬了一張藥方。

過了一會兒，夏知荷眨了眨眼，一串串眼淚滾落下來。

玉秀忙掏出手絹幫她擦，夏知荷自己接過，邊擦邊啞聲道：“讓老大夫見笑了。我沒事，秀兒，幫娘去柜上抓藥。”

“好。”玉秀見她娘開口說話，才放下心來，用衣袖擦了擦眼角，接過藥方去抓藥。

柜臺前正有兩個客人在等藥，玉秀走近了，就聽其中一個說道：“這大盜功夫高強，又窮兇極惡，衙門那些人不是他的對手。”