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“我們兩家險些結(jié)親。我聽阿娘說起過,要為阿兄向貴府上下聘,如果當(dāng)初貴府上應(yīng)允了,我今日要喚娘子一聲阿嫂呢。”
蘇月忙擺手,“大王說笑,以前的事,不去提他了。”
“想來以后還有許多機(jī)會,能再見娘子。”他和聲道,“我叫權(quán)弈,博弈的弈,娘子直呼我的名字就是了。”
他的吐字和語調(diào)如春風(fēng)化雨,也許是因?yàn)樯眢w不好,中氣弱,減輕了年輕男子的氣盛昂揚(yáng)。聽他說話也好,與他相處也好,都透出一股舒心的感覺來。
但蘇月還是尊禮說不敢,掖著手道:“時候不早,卑下就不耽誤大王了,大王請回吧。”
齊王頷首,退后兩步向她拱拱手。家令上前來攙扶,他轉(zhuǎn)身朝王府的馬車走去,衣袂帶起一片藥香。
蘇月目送他登車離開,心下不住嗟嘆,世上竟有這么美好的男子,權(quán)珩的柔情,八成全長到他身上去了。不過也不能因此挑剔皇帝陛下,頭上長角才能做帝王,要是太過柔軟,早被朝堂上那些厲害的官員給吃了。
回身登上馬車,她在車廂里打了會兒盹,過半個時辰再進(jìn)去,正好趕上喜宴散場。
代侯夫婦向他們致謝,親自把樂工們送出府門。以前梨園子弟何嘗有過這樣的好境遇,大家抱著樂器還禮,回去的路上都喜滋滋地,愉快地對蘇月說:“多虧了大娘子,我們?nèi)缃窕畛鋈藰恿恕!?
袖里的紅布囊掏出來查看,嘖嘖驚嘆:“代侯家真大方,多些這樣的邀約,將來出去的時候能攢下不少呢。”
總之今日圓滿,大家也別出了一點(diǎn)苗頭,跟著辜娘子一同出演,必定能得不少恩賞。蘇月一時間成了大家哄搶的紅人,太樂丞領(lǐng)隊(duì)已經(jīng)不吃香了,辜娘子出馬才能保證盆滿缽滿。
人一旦被哄抬,就有些飄飄然。蘇月覺得自己終于有了些價值,至少梨園中的一切都在向好,她沒有辜負(fù)所有人的期望。
然而這種快樂,并沒能持續(xù)太久,這日正和太樂令等人商議中秋大宴的安排,門上有人進(jìn)來,高大的身影擋住了檻前的日光。
大家轉(zhuǎn)頭看,發(fā)現(xiàn)是個錦衣的內(nèi)監(jiān),太樂令等人沒有見過他,但蘇月卻認(rèn)得,是乾陽殿的內(nèi)侍總管萬里。
來的是萬里,不是國用,這讓她有些忐忑,站起身道:“萬總管來了,可是陛下有吩咐?”
萬里倒還是一副平和面貌,呵腰道:“陛下召見梨園使娘子,有些事要詢問娘子,請娘子即刻隨卑下入乾陽殿吧。”
第48章
太樂令等人都有些惶然, 腳下踟躕著,把她送到門前。
蘇月心里雖也沒底,但仍舊安撫他們, “你們忙你們的, 我去去就回, 不會出什么事的。”
嘴上這么說,心里還是很忐忑。萬里來傳令, 走的是青龍直道,不是她的專屬巷道, 可見這回不是權(quán)家大郎來找茬, 是大梁皇帝正式召見。
她一路走,一路仔細(xì)思量,是不是自己哪里做錯了, 引得他震怒了。這一向她都謹(jǐn)守本分, 從未做過任何違律亂紀(jì)的事啊。難道是前幾日應(yīng)邀去代侯府上沒有表現(xiàn)好, 權(quán)家的族親們狀告到了皇帝面前,他打算和她秋后算賬了嗎?
唉, 果真這俸祿不好掙,拿人的手短,她開始擔(dān)心皇帝會聽信讒言, 削她的梨園使之職了。
扭頭看看萬里, 她打算從他入手, 打聽些消息,便忡忡喚了聲萬總管,“陛下為何會派您前來?如此鄭重其事, 難道是我犯了大錯嗎?”
對于這位小娘子,御前的總管深知她的分量, 很想同她交底,但乾陽殿有乾陽殿的規(guī)矩,他也只能稍稍透露一二,先穩(wěn)一穩(wěn)她的心緒,“娘子稍安勿躁,陛下定不會為難娘子的。不過您如今掌管梨園,雖不在朝,卻惹人側(cè)目,難免會被針對、被彈劾……”
蘇月驚了,“有人彈劾我?為什么彈劾我?”
萬里支吾了下,為難道:“卑下不便向娘子透露太多,否則壞了御前的規(guī)矩,卑下承擔(dān)不起這罪責(zé)。”
蘇月沒有辦法,人家都這么說了,總不能強(qiáng)逼人家。反正已經(jīng)進(jìn)了玄武門,沒有退縮的余地了,不管是好是壞,先面過圣再說吧。
于是快步趕到乾陽殿,進(jìn)門見皇帝坐在御座上,兩掖站著三位臣僚,其中一人,就是那天在代侯府上找她不痛快的。
三堂會審的架勢擺開了,想必沒什么好事,畢竟她這樣的境況,是沒有資格在正式場合入殿參拜的。
皇帝呢,面色很凝重,抬眼看看她,眼神無情無緒,仿佛和她不熟似的。
蘇月不敢含糊,忙上前行禮,“卑下辜蘇月,叩請陛下圣安。”
皇帝沒有理她,調(diào)轉(zhuǎn)視線看向底下站立的人,“陳御史,人來了,梨園的失當(dāng)之處,你親口與梨園使說吧。”
那位陳御史果真毫不客氣,轉(zhuǎn)身對蘇月道:“辜娘子掌管梨園,陳某坐鎮(zhèn)御史臺,娘子為弘揚(yáng)禮樂,和諧內(nèi)外,而陳某肩負(fù)糾察官員錯漏,肅正朝廷綱紀(jì)的重任。先與娘子致個歉,陳某是秉公辦事,與娘子并無私怨。陳某彈劾的是,梨園樂工仗著陛下垂憐坐抬身價,狂妄自大。梨園本是為承擔(dān)國家慶典,及朝中官員私宅祭祀婚喪設(shè)立的,如何現(xiàn)在竟出現(xiàn)了所謂的大宅譜,按著放賞數(shù)額的高低,設(shè)定了赴演的門檻。出價高者,優(yōu)先排選,出價低者無人肯赴宴,如此一來大大加重了設(shè)宴的成本,許多府邸為了臉面,硬著頭皮提高放賞數(shù)額,赴演樂工多者,一次邀約的挑費(fèi)就在四五十兩之巨,趕得上三品官員半年的俸祿。請問辜娘子,這大梁的梨園如今可是被當(dāng)成了買賣在經(jīng)營?若是,只要娘子一句話,陳某再不多言,立時拜別陛下,回家等著降罪受罰。”
蘇月聽完了他的話,頓時羞愧難當(dāng)。其實(shí)她并非完全不知情,早就聽樂工們私下議論,說這家賞錢多,那家摳門。原本覺得樂工辛苦,那些下帖的門第給些賞錢也不為過,卻沒想到事態(tài)慢慢發(fā)展,變得不受她控制了。
尤其御史臺斥責(zé)梨園成了盈利的工具,暗指她把生意場上那些手段搬到了梨園,不就是在譏嘲她商賈出身嗎。她心里難過,又理屈詞窮,只得向皇帝揖手,悶聲道:“卑下管束不力,令園中風(fēng)氣敗壞,邪念滋生,甘愿受罰,請陛下降罪。”
皇帝必定高高舉起,輕輕落下,這點(diǎn)御史臺早就有預(yù)料,陳御史便趕在皇帝之前發(fā)了聲,“請陛下切勿徇私。大梁方建立,綱紀(jì)是否嚴(yán)明,全看今朝。臣等知道,辜娘子與陛下頗有淵源,陛下也是因此前情,才破例將梨園交由一名女子來掌管。可臣以為,一國之君偏私偏愛應(yīng)當(dāng)只在內(nèi)闈,公然將私情帶至朝堂上,有公私不分之嫌。請陛下收回辜娘子梨園使一職,另委派素有歷練的太常寺官員擔(dān)任,如此才能撥亂反正。辜娘子這么長時間的游戲,想來也足夠了,還是回到掖庭內(nèi),做些女郎該做的事吧。”
果然言官的嘴,是殺人于無形的刀,句句都能剔到人骨頭上,能將你的心剜個洞。
蘇月先前的內(nèi)疚,因他的這番話變成了怒火,憤懣道:“陳御史飽讀詩書,原來就是為了在朝堂上貶低女子嗎?什么叫撥亂反正?樂工抬高賞銀固然有錯,但這梨園難道不是靠著半數(shù)女子支撐起來的嗎?陛下任命我為梨園使,我自問兢兢業(yè)業(yè),不敢有半分懈怠,月余令曲目增添十三,恢復(fù)聲詩、變文、古琴樂,我哪一樁是在游戲,陛下又何時公私不分了,還請陳御史賜教。”
皇帝的目光劃過了陳御史的面門,慢悠悠一笑,“看來陳大人對朕頗有微詞啊,大梁立國之初就有國策,朝中官員的任命一不看師從,二不看門第,向來是良才善用,能者居之。上次查辦盛望,牽扯出了梨園中的骯臟交易,朕便打定主意要改變現(xiàn)狀,不令這些樂工們再受人欺辱,淪為權(quán)貴的玩物。朕問你們,什么人深知道樂人之苦?是太常寺那些坐在官衙中的官員嗎?”他緩緩搖頭,“不是,是同樣身處水深火熱中的樂工。樂人掌管梨園和樂府,都是理所當(dāng)然的,因?yàn)樗麄兌檬裁词枪苌V,什么是六十調(diào),懂得如何將音聲發(fā)揚(yáng)光大,而非僅作取悅權(quán)貴的靡靡之音。”
一番慷慨陳詞,御史臺的官員們被說得面面相覷,難以反駁。皇帝頓了頓又道:“在朝廷為官,最忌知小禮而無大義,梨園中有不正之風(fēng),下令嚴(yán)加整改就是了,如何牽扯出那么多閑言,又是公私不分,又是貶損女子?或許是朕淺見了,朕以為如今的梨園,比之開國之時強(qiáng)盛了許多,梨園使功不可沒。然樂工們心浮氣躁,唯利是圖,亦是梨園使的罪過。朕素來賞罰分明,今日的事辜大人難辭其咎,就罰半年俸祿,責(zé)令糾正吧。”
金口玉言下,御史臺的人徹底被壓制住了。陛下雖然光明正大徇私,但言辭有大格局。格局一大,就占了有利形勢,你若再不依不饒,那就真成了知小禮而無大義了。
蘇月見那幾人沒有異議,方才俯身領(lǐng)命,“卑下知錯,甘愿受罰。”
而皇帝適時糾正了她,“辜大人既然擔(dān)任梨園使,就是朝廷命官。從今往后不要再自稱卑下了,要自稱臣,記住了嗎?”
御史臺的人頓時傻了眼,這算是弄巧成拙了嗎?原先辜娘子管理梨園只有實(shí)權(quán)沒有品階,這么顛來倒去一番,竟成了“朝廷命官”。要是繼續(xù)彈劾下去,明日怕不是要登上朝堂,參加朝會了吧!
陳御史等三人悻悻然,蘇月的鼻子直發(fā)酸,也說不清心里的感受,只覺酸甜苦辣都攪合在一起,堵得人心口生疼。
皇帝長舒一口氣,復(fù)又換了個溫和的語調(diào),“辜大人掌管梨園方滿一月,定會有許多不足,小懲大誡,慢慢改正,諸位應(yīng)當(dāng)放開心胸給她些余地,容她成長。今日的事,就到此為止吧,朕已做出了裁決,就不再多議了。朝廷既要扶植梨園謳歌盛世,也要仰賴諸位直陳時弊。朕盼朝堂內(nèi)外一團(tuán)和氣,若因梨園使是女郎,就斷言她不能勝任,朕覺得這是成見,不該從我大梁御史臺的官員們口中說出來。”
陳御史等人也懂得審時度勢,到了這種時候,就不要繼續(xù)不依不饒叫板了,遂轉(zhuǎn)變了話風(fēng)道:“臣等過于急切了,言辭激憤無禮,請陛下恕罪。”
當(dāng)然原則是要堅守的,只向陛下認(rèn)錯,絕不向女郎低頭。三位御史臺官員俯身長揖下去,沒有多看蘇月一眼,卻行退出了大殿。