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第03章

從姑蘇到上都，風(fēng)雪連著一程又一程。

在家的時(shí)候，吃穿都有人照應(yīng)，就算最艱難的年月，身邊至少還有一兩個(gè)女使。如今呢，離開家，再也不是深閨中的嬌女郎了，沒有伺候的人，吃穿住行都得靠自己。

因?yàn)樾鲁αⅲ欢缺粭売玫纳隙夹枰亟ǎ窌呵抑蛔鞴儆茫脕磉\(yùn)送糧食和茶鹽。官船不載人，她們只能走陸路，這一行千余里，靠兩個(gè)輪子滾碾出來，其中艱辛，可想而知。

太常寺急需樂工，所給的時(shí)間并不充裕，幾乎是日夜兼程。有時(shí)候不湊巧，趕不上驛站，只能在野外過夜。

十一月的天氣，正是一年中最冷的時(shí)候，沒有那么多火堆供人取暖，女孩子們只能擠在一起。負(fù)責(zé)伙食的雜役趁著夜色還未降臨，逐一分發(fā)餅子，至多再給你一碗熱湯。姑蘇城里征集出來的女郎們，基本都有不錯(cuò)的出身，大家茫然坐在雪地里，茫然地對望，都是一臉愁苦的模樣。

手背被寒風(fēng)吹得生疼，扣著陶碗的手指凍僵了，不小心一抖，熱湯潑了滿身。擦拭來不及了，很快滲進(jìn)襖裙里，很快又結(jié)了冰。蘇月看那個(gè)女孩怔怔發(fā)呆，最后終于放聲大哭起來。

很奇怪，走了好幾天，所有人都安安靜靜地，仿佛情緒被封存住了，誰也不敢打破看不見的屏障。但壓抑得太久，早晚會(huì)失控，只需要一個(gè)契機(jī)，心底的委屈和怨恨就會(huì)傾瀉而出，那個(gè)女孩的哭聲，成功引出了成片的啜泣。

“我不去上都，我要回家。”

氣沖了頭，就有些不管不顧了。那個(gè)女孩沖著隊(duì)伍里的士曹參軍大喊：“就算是死，我也要回家！”

一旦有人帶頭，群情不免激奮，以為法不責(zé)眾，只要反抗的人夠多，就有回到姑蘇的希望。

看四周紛紛有人起身，蘇意自然也受了鼓舞。正要跟著附和，卻被邊上的蘇月一把拽住了。

離開姑蘇的頭一天，蘇月就從人堆里發(fā)現(xiàn)了這個(gè)堂妹。雖然早前長房和三房并不算親厚，但在這樣孤絕的情況下，能遇見一個(gè)親人，已經(jīng)是上天的眷顧了。

不過蘇意年紀(jì)小，行事還有些莽撞，見蘇月拽她，納罕地望了族姐一眼，心里未必不覺得她膽小怕事。

蘇月沒言聲，只是望向那個(gè)士曹參軍。行伍出身的人，沒有那么好的脾氣來安撫女郎們。

他聽見這兩句話，滿臉陰沉地走向那女孩，幾乎沒有任何遲疑，揚(yáng)手就是一記響亮的耳光。

“啪”地一聲，震驚了所有人，也打醒了所有人。

“要入梨園，首要一條就是守規(guī)矩。”士曹參軍一字一句地說，目光像蛇，吐著涼信掃向所有人，“老子不管你們姓甚名誰，路上只要敢出亂子，老子就打得你們找不著北。別以為自己是富戶小吏家的女郎，就給老子裝腔作勢，現(xiàn)如今你們只有一個(gè)身份，良家子！何為良家子？平民家的女兒就叫良家子。但凡上得臺(tái)面的，也不來充內(nèi)敬坊了，別自視甚高，給老子添麻煩。這一路安安穩(wěn)穩(wěn)到了上都，往后你們想見我也見不著，彼此忍耐些，免得自討苦吃。要回家的話也別再說了，既然已經(jīng)應(yīng)選，死也回不去了。”

不留情面的話像刀子，扎得人千瘡百孔。

蘇意心有余悸，忐忑地望了望蘇月。蘇月端起茶湯，默默朝她遞了過去。

給過下馬威后，隊(duì)伍里果然再也沒人吭聲了，挨了打的女郎也只能悄悄抹淚。

眾人和著西北風(fēng)，勉強(qiáng)填飽了肚子，返回車上后蘇意問蘇月：“ 阿姐，太常寺征我們?nèi)肜鎴@，是奉了朝廷的命令。那個(gè)士曹隨意打罵，不怕朝廷怪罪嗎？”

一輛車?yán)飻D了四個(gè)人，三雙眼睛都直勾勾地望著她。

蘇月嘆了口氣，“沒人在意我們的死活，說是良家子，其實(shí)入了內(nèi)敬坊，等同賤籍。大梁剛立國，從各處采選民女充入梨園，單是姑蘇就有三十八人，加上別處的，少說也得上千。這么多的人，死了幾個(gè)算得了什么。也別指望尸首能回家，就地找個(gè)地方埋了，誰會(huì)送你回姑蘇！”

話說到這里，大家終于徹底接受了這個(gè)事實(shí)。只身在外，性命要靠自己保全，活路要靠自己掙。你要是鬧脾氣犯犟，士曹的鞭子會(huì)毫不容情地落下來，打花了臉，連做搊彈家的機(jī)會(huì)都沒有了，直接去做最下等的雜婦人，干著最微賤的活兒，永遠(yuǎn)沒有出頭之日。

蘇意泄了氣，抱著阿姐的手臂，枕在她肩頭。前路茫茫，不知道將來會(huì)怎么樣，抓住蘇月，也算有了依靠。

車隊(duì)穿過風(fēng)雪，繼續(xù)前行，所經(jīng)一路上見聞不少，才知道姑蘇比起外面的州府，已經(jīng)算太平盛世了。

大戰(zhàn)之后，餓殍遍野，到處都是背井離鄉(xiāng)的災(zāi)民。尤其這樣的時(shí)節(jié)，大雪封山，斗骨嚴(yán)寒，頭上連塊遮擋的瓦片也沒有，走了一路，一路上到處都是倒臥。

女孩子們先前還因采選情緒低落， 但在見到那些慘況后，反倒逐漸平靜下來了。

連日下雪，路很不好走，這一千里，走了二十多天才抵達(dá)。

不過越接近上都，民生越好，這國家如傷后重愈，殺伐漸漸平息，元?dú)庾匀痪突謴?fù)過來了。

車隊(duì)順利到了太常寺前，奉使領(lǐng)著三十八名良家女復(fù)命，一行人乘著暮色被送進(jìn)梨園，齊齊站在衙門前的場地上接受審閱。

太常寺最大的官兒是卿，底下還有少卿和梨園使。少卿過了目，沉默著點(diǎn)點(diǎn)頭，梨園使是直接經(jīng)手的官員，對新人的挑選更仔細(xì)，打量再三感慨：“姑蘇果然人杰地靈，我看這些女郎的容色，比之其他州府強(qiáng)了許多。”

少卿掖著手淡淡一笑，“江南出美人，姑蘇又是龍潛之地，好山好水養(yǎng)人，選出來的自然都是翹楚。”嘴里說著，視線漫不經(jīng)心從蘇月臉上劃過。

“只是不知道通音律的有多少。”梨園使扭頭問奉使，“征選的時(shí)候問明白了嗎？”

奉使胸有成竹，“江南閨閣里講究琴棋書畫樣樣精通，這些女郎都是有一技之長的，送入云韶寺或銀臺(tái)院都使得。”

云韶寺、銀臺(tái)院及宜春院，是內(nèi)敬坊三院。宜春院住的是前頭人，那是品貌最為出眾的一群女樂工，佩魚袋，有品階，常在皇帝面前演奏。云韶寺住的是宮人，才貌遜于前頭人，擅歌舞，屬賤隸。最后的銀臺(tái)院，住的是搊彈家，她們這些從民間征選來的女樂工，大多會(huì)收入其中。

梨園使心下很滿意，對少卿道：“接下來幾場宴樂正缺人手，我這里都快周轉(zhuǎn)不開了，這些樂工來的正是時(shí)候。只不過要盡快安排習(xí)學(xué)，宜春院的內(nèi)人教一日就能上場，唯有這搊彈家，沒有個(gè)把月，調(diào)理不出來。”

少卿的辦法簡單直接，“時(shí)間不夠，那就日夜加緊排練，除了吃飯，手上的樂器別放下。先應(yīng)付過正月十五，等開了春，再好好歇息。”

梨園使說是，兩個(gè)人低頭商議著，往官衙正堂去了。

大家聽見這番話，心頭直打鼓，但也不容她們發(fā)呆，很快太樂令就來了，把她們帶進(jìn)內(nèi)敬坊，先查驗(yàn)她們的功底，再酌情分派去處。

蘇意緊緊握著蘇月的手，小聲哀求：“阿姐，我們不要分開好不好？我一個(gè)人落了單，怕會(huì)被人欺負(fù)。”

先前從姑蘇出發(fā)，半道上發(fā)現(xiàn)彼此，蘇意哭著要和她在一起，蘇月使了些銀子，才換得她和自己同乘一輛馬車。阿妹依賴她，她也不能放任她不管，便應(yīng)了聲好，把她推到自己前面，讓她先去挑選樂器。

搊彈家所用的，無非是琵琶、五弦及箜篌。蘇意的琴技并不好，一把箜篌彈得將將過關(guān)，被分入了銀臺(tái)院。

輪到蘇月了，太樂令一見她就寄予厚望，特意叮囑了一聲，“好好彈，前頭人還未滿員，只要彈得好，就讓你入宜春院。”

蘇月微低了低頭，接過琵琶。

關(guān)于這位族姐的技藝，蘇意是知道的。早前過年，一家人聚在一起吃年夜飯，蘇月常會(huì)彈上一曲助興。那時(shí)戰(zhàn)亂還未起，她也就十三四歲吧，彈的那個(gè)曲子如行云流水，家里哪個(gè)不夸贊她。現(xiàn)在要應(yīng)選了，憑她的能力，必定會(huì)選入宜春院，因此她還沒抬手，蘇意就先灰了心。

可誰能想到，她這回的彈奏，簡直像初學(xué)不久。本來看好她的太樂令一下子大失所望，擰著眉頭咬著唇，盯了她半晌。最后沉重地嘆口氣，命典簿登記造冊，“辜蘇月，入銀臺(tái)院，小和春。”