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可是緊接著, 外面居然來人了,說是得了二皇子的吩咐,所有夫人必須到場。二皇子的話分量極重,麗夫人連忙匆匆梳妝打扮了,快步趕去了葉如瑤的院子。
到了后, 其余七位夫人已經就坐在八仙桌上, 給她留了一個下位,她連忙堆笑道:“我來遲了,還望諸位姐姐莫怪。”見葉如瑤仍冷著臉, 她面色閃過一絲不悅,又來到葉如瑤面前,對她福了福身,“瑤姐姐,您大人大量,可別生我的氣,我下午的時候在園子里吹了會風,確實有些頭疼呢。”
葉如瑤微垂眼眸,微微一笑道:“無礙,請坐。”
待麗夫人入座后,丫環們才開始忙活來。
丫環們往中間小心地置了一個龍泉窯蓮瓣紋大湯盆,湯盆上蓋著南瓜擰湯蓋,不知是什么湯。隨后,丫環們給各位夫人每人面前端上了一小碗湯。
葉如瑤落落大方,微笑道:“大家先喝一碗湯吧。”說著自己輕輕舀了一勺,放到唇邊吹了吹,而后送入口中,看她臉色似乎有些享受,好像是什么難得的珍饈美食。要知道,葉如瑤之前身為國公府的嫡女,什么佳肴沒有吃過,能讓她這般珍惜吃食的,看起來似乎不是什么普通吃食。
麗夫人不由得想起了葉如瑤嫁妝中幾十斤的血燕,心思:難不成這葉如瑤真這么大方,從自己嫁妝中挑了什么補品來收買大家不成?她低下頭來,見這湯色略有淺淡,湯中只有三四塊肉,肉色呈粉黃色,上面還撒著姜絲和蔥花,細嗅一下,還有幾分黃酒味。她拿勺子撥了一下,見里面還有當歸和黃芪,想來是什么補品吧,也不知是什么肉。她咬了一口,只覺得這肉美味中又帶著些膻味,但不影響它的味道,倒還挺好吃的。
眾夫人只低頭斯文吃食著,倒是雪夫人忍不住開口問了起來,“瑤夫人,不知這是什么湯?”
葉如瑤這邊正吃得津津有味,聽了她的問話停了下來,拿帕子擦了擦嘴,淺笑道:“雪夫人吃不出來嗎?”
雪夫人微笑搖頭,“還真吃不出來。”她自問自小吃過不少珍饈美味,卻從未吃過這種味道的。
“大家都吃不出來?”葉如瑤笑看著大家,眾位夫人紛紛搖頭,有說像兔肉的,有些像鹿肉的,還有的說是馬肉,熊肉。
“那你們覺得好吃嗎?”葉如瑤不慌不忙,捧起碗來啜了最后一口湯。
眾位夫人紛紛點頭,葉如瑤也不再吊著她們胃口,命丫環將桌子中央的那湯蓋拿開來,那湯蓋被緩緩打開,葉如瑤也逐字道來,“水煮活貓湯。”
她話落音,眾位夫人便齊齊見到了那湯盆中放著的一顆鮮血淋漓的貓頭!
“先用棍子打它的頭,打幾下,打得它頭暈腦轉的,趁還有一口氣在的時候丟到沸水中,焯一下水,煮個七分熟……”
葉如瑤話未說完,在場的所有夫人都吐了出來,連雪夫人也不例外,一時間,食廳里作嘔聲一聲強過一聲,一個個如花似玉的夫人都吐得狼狽不堪,扶桌靠椅的,滿地都是她們的嘔吐物。
麗夫人吐定后,淚眼汪汪地指著葉如瑤,“鈴兒!你讓人殺了鈴兒!”她就說,今天下午的時候怎么沒見了鈴兒,她還以為它又到處亂跑了,誰知道……誰知道!麗夫人連胃酸都吐了出來,只覺得滿口酸澀,又連連干嘔不止,趴在地上痛哭涕流,太過分了!這葉如瑤太過分了!
葉如瑤微微一笑,文雅地擦了擦嘴唇,“我倒覺得這貓肉甚是美味。”
雪夫人扶著椅子起了身,捂著嘴巴道:“瑤夫人,我有些不舒服,我要先告退了。”
“慢走不送。”葉如瑤微笑頷首。
雪夫人的婢女連忙上前來扶住她,只是剛走沒兩步她又忍不住干嘔,弓著身子將喝的湯水都吐了出來,其余的夫人們紛紛都吐得含著淚告退,看也不敢看葉如瑤和那桌上的貓頭。麗夫人哭得厲害,卻也不敢撒潑,連告別的話也不說便跑了。
眾人走后,滿地狼藉,葉如瑤起了身,幽幽嘆了口氣,回了自個兒屋子。
只是一關上門來,她便跑到了床邊,抓住痰盂跪在地上猛吐不止,直嘔得膽汁都出來了,嘔完后,滿口腥酸,她抓起袖子胡亂擦了下嘴巴,忽然趴在床邊痛哭不止,口中喃喃,神色痛苦,似在哀求著,“不要這樣,你不要這樣,你放過我……我求你放過我……”
只是哭了一會兒,她突然又一改剛才頹喪的神態,抬頭挺胸坐了起來,癡癡笑出聲來。這樣多好,沒有什么可再失去的了。
直到第二日,葉如瑤的大表哥輔國將軍柳報國上門來,雪夫人才知道了自己失算的原因。
柳報國,正是葉如瑤大舅父柳若榮的長子,他們父子五人多年來一直在鎮守邊疆,不知為何這柳報國竟突然跑回京城來。如今二皇子在朝堂上飽受忌疑,確實是非常需要像柳報國這種忠心耿耿、又處于中立位置的人的幫扶。若這柳若榮能站在二皇子這邊,那至少能打消圣上對二皇子的幾分猜忌的,也無怪乎二皇子會這般寵愛葉如瑤。柳若榮向來疼愛柳若是這個嫡妹,對她的女兒更是愛屋及烏。如今柳若是已經不在了,只怕這柳若榮父子五人會更加疼愛她留下的唯一的女兒。
柳報國離開二皇子府的時候,葉如瑤紅腫著眼睛含淚相送,也不知哭了多長時間,能讓柳報國這么一個鐵骨錚錚流血不流淚的男兒紅著眼眶離開,也算是她的本事了。
柳報國自然是心疼不已,可是他來二皇子府之前已經回過鎮國公府,也去過葉國公府,了解了事情經過后,此事還真怨不得葉國公府,是自己姨母的過錯,他們葉國公府已算是仁至義盡,只是可憐了瑤表妹。
作者有話要說:
大半夜查這個貓肉的把自己給惡心得不行了,殺手雖然是個吃貨,但是木有吃過貓肉狗肉,包括田雞、蛇肉、毛蛋這些都不敢吃,余生也不會去吃,看見都害怕啊&gt_&lt但是我敢吃毛豆!
☆、二皇子府
這日凌晨, 葉如瑤又從惡夢中驚醒了過來, 滿頭大汗。
“夫人。”守夜的吉祥聽到聲響連忙快步進來, 跪在床邊縮著脖子關切道,“您又做惡夢了?”
葉如瑤面色慘白, 鬢發被汗水打濕后貼在臉頰兩側, 她坐起來后怔了好一會兒才張了張干燥的唇問道:“什么時辰了?”
“四更剛過。”吉祥見她唇色發白, 小聲提議道, “夫人,奴婢給您倒杯水吧。”
“好,”葉如瑤咽了咽口水,只覺得嗓子干得有些疼,“倒杯冷水。”這天熱, 加之她心煩氣躁, 室內放多少冰都壓制不住這種悶熱感。
冰涼的水入喉后,沁心涼,葉如瑤微微打起了些精神, 看了眼床邊跪著的吉祥,低低道:“明日十五了吧?”
“回稟夫人,是的。”吉祥候在床邊,恭敬抬起雙手,接過了葉如瑤遞過來的杯子,這杯子已經見底了。
“明日我們去下臨淵寺,你派個人去殿下那兒守著,待會兒殿下出門上朝的時候,和他說一下,就說我想去臨淵寺為我母親祈福。”
吉祥應下,退了出去。
葉如瑤沒想到的是,二皇子今晚根本就沒有回來,而是留在了宮中。早上她才得知了這個消息,可是連日來的惡夢讓她心悸得厲害,她執意要出府去臨淵寺求個心安,這讓守在垂花門外的侍衛十分為難,府中的侍妾,沒有經過二皇子或者管家的同意是不能隨意出府的。
葉如瑤懶得再聽吉祥如意與他費舌勞唇下去,直接拉下臉來,對這年輕的小侍衛道:“我去為我母親祈福,難道殿下還不肯嗎?”
那小侍衛不敢頂嘴,忽地眼角一瞄,終于瞄到了侍衛長從影壁處走來,登時心中燃起了希望。
可是緊接著,他便瞪大了眼,因為侍衛長身后跟著一群手持長矛、來勢洶洶的御林軍,御林軍們像潮水般從影壁處涌了進來。為首的御林軍手持金牌,黑沉著臉高聲喝道:“二皇子毒害圣上,意圖謀反,現奉太子之命,搜查二皇子府!任何人不得出入,違者殺無赦!”
葉如瑤一聽,登時整個人都懵了,身旁一些膽小的丫環婆子直接就癱倒在地上了。毒害圣上啊!這罪名若是一落實,只怕是死罪一條啊!
葉如瑤怔怔的,這怎么可能?她、她原以為她在二皇子府的日子才剛要開始,她正準備放開手腳肆意地過她的日子,可是發生了這樣的事,這不是還沒開始就結束了嗎?
葉如瑤回到自己院子后,才有些回過神來,她立馬就將吉祥和如意派去院子外打探消息去了。她必須要弄清楚宮中究竟發生了什么事,二皇子還有沒有翻身的可能,這樣她才能給自己安排好合適的后路。