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作者有話要說(shuō):
祝融:未來(lái)娘子老有被害妄想癥,腫么破?
殺手:那是前世后遺癥,多親兩下就好了。
☆、城北葉公
前世她回來(lái)的時(shí)候,是多了一個(gè)管教嬤嬤陪著的。她娘一出來(lái)接她,便看出有不對(duì)的地方了,于是便讓桂嬤嬤先帶她入了屋。她進(jìn)門后,故意放慢步子,豎起了耳朵,聽(tīng)得管教嬤嬤一些斷斷續(xù)續(xù)的話語(yǔ),“書香世家……如此上不得臺(tái)面……鬧出這般笑話……”語(yǔ)氣凈是冷嘲與不屑。
她心中委屈,膝蓋也還疼著,自是忍不住,哭著跑回了自己住的東廂房。她爹正好在庭院內(nèi)的葡萄架下納涼,見(jiàn)了她這模樣,連忙從醉翁藤椅上起來(lái),可是不知發(fā)生了何事,只亂哄一通。
最后桂嬤嬤將在葉國(guó)公府發(fā)生的事情和她娘親說(shuō)了,她娘親才進(jìn)來(lái)柔聲哄了她許久,她哭夠后趴在她娘親懷中啜泣著,將事情來(lái)龍去脈說(shuō)清了。
“蒙蒙,有些東西該是我們的,便是我們的,若不是我們的,也不必強(qiáng)求。”她娘親溫柔擦拭著她的眼淚。
“蒙蒙知道,”她啜泣道,“得之我幸,失之我命。”這是她爹爹常說(shuō)的,幾乎都成了家訓(xùn)。
“此事不怪你。”她娘親擁著她,輕輕拍著她的背,沉默了一會(huì)兒,才道,“可是……你繡香囊給外男,這事卻是做錯(cuò)了。若容世子兩年前真的救了你,你回來(lái)后不當(dāng)瞞著我們,你爹自然會(huì)親自上門道謝。”
“蒙蒙知錯(cuò)了。”
“再者,容世子非你良人。他身份尊貴,你……”她娘低垂下了頭,“你不要怨你爹爹……是娘的錯(cuò)。”
葉如蒙知道,她本來(lái)是葉國(guó)公府名正言順的嫡長(zhǎng)女,如果他爹世襲了爵位的話。她身為嫡長(zhǎng)子的嫡女,身份還在葉如瑤之上。
她嫡祖母,也就是如今的葉國(guó)公府老夫人,生有二子二女,她爹葉長(zhǎng)風(fēng)便是嫡長(zhǎng)子,下面還有兩個(gè)妹妹,她七叔是年紀(jì)最小的,小了她爹整整一輪。
她爹年少有名,生得風(fēng)流倜儻,玉樹臨風(fēng),卻遲遲不肯成婚,弱冠時(shí),家人逼得急了,才松口說(shuō)要娶她娘為妻。
可是她娘林若柔,不過(guò)是一個(gè)幼失雙親的孤女。她外祖父是浩瀚書院的夫子,四十五歲那年才得了這么一個(gè)女兒,夫妻倆年紀(jì)大了,未等到她娘及笄嫁人,便先后溘然長(zhǎng)逝。她娘長(zhǎng)大后,雖然吃穿不愁,卻是孤苦無(wú)依。
這么一個(gè)無(wú)依無(wú)靠的女子,自然是不可能成為葉國(guó)公府嫡長(zhǎng)子的正妻,畢竟嫡長(zhǎng)子將來(lái)還要繼承爵位。不過(guò),做妾倒是可以,雖是小門小戶,但畢竟也是書香世家。可是,她向來(lái)孝順的爹爹卻在此事上固執(zhí)己見(jiàn),堅(jiān)持要娶她娘為正妻,若他們不肯,他便終生不娶。若是肯了,他寧愿讓出自己的爵位給嫡弟。
最終,還是葉國(guó)公老夫人先妥協(xié)了,可是接下來(lái),卻是一個(gè)侍妾也塞不進(jìn)去,她娘更是連著十年都無(wú)所出。她祖父氣急,逼她爹休妻或是納妾二選一,不然就當(dāng)沒(méi)有他這個(gè)兒子。
她娘自入府來(lái),便在葉國(guó)公府受盡了委屈,她生不出,她爹既不肯納妾也不肯和離,眼見(jiàn)著自己的夫君因?yàn)樽约郝涞脗€(gè)不孝的罪名,她娘終于在一天夜里上吊自盡,所幸被她爹發(fā)現(xiàn)得早,及時(shí)救了下來(lái)。
結(jié)果,她爹第二日便帶著她娘搬出了葉國(guó)公府,搬出府那日,她爹在葉國(guó)公府門前三跪九叩,表明了自己的決心。
巧的是,一搬出府,她娘便懷了身子。葉國(guó)公府得了消息,忙一直好生關(guān)照著,補(bǔ)品送個(gè)不停,可當(dāng)發(fā)現(xiàn)生下來(lái)的是個(gè)女娃時(shí),便冷淡了許多。她爹心中來(lái)氣,妻子好不容易才生下來(lái)一個(gè)心肝寶貝,還要被你們嫌棄。接下來(lái),她爹便與葉國(guó)公府好幾年都不曾往來(lái)。直到老國(guó)公彌留之際,她爹才回了府,可是最后也沒(méi)有要那國(guó)公爺?shù)奈恢茫亲屗呤逡u了爵位。就這樣,她七嬸生的,早她三個(gè)月出生的葉如瑤,便成了府中的嫡長(zhǎng)女。而她則一直養(yǎng)在府外,幾乎很少有人意識(shí)到葉國(guó)公府還有她這么一個(gè)嫡女。她爹原本也是譽(yù)滿京城之人,因著這一個(gè)“孝”字,不知落了多少詬病。
車外,馬夫“吁”的一聲,將她從回憶中喚了回來(lái)。馬車停穩(wěn)后,馬夫掀開了簾子,恭敬道:“四姑娘,到了。”隨后搬下車凳,先去敲門了。
沒(méi)一會(huì)兒,門便打開了,仍如前世一般,是鄭管家來(lái)開的門,身后跟著他婆娘劉氏。這二人,便是他們家除了桂嬤嬤以外的兩個(gè)下人,鄭管家平日里跟著他爹,既當(dāng)管家又當(dāng)小廝,劉氏除了當(dāng)廚娘,還負(fù)責(zé)府中的一些粗重雜活。
就是這二人,前世在她爹娘死后,欺負(fù)她一個(gè)孤女,當(dāng)時(shí)桂嬤嬤護(hù)她,劉氏還將桂嬤嬤的手臂給打折了。如今見(jiàn)了這二人,葉如蒙便想起他們前世尖酸刻薄的嘴臉來(lái),頓時(shí)氣不打一處來(lái),冷著臉不說(shuō)話。
很快,她娘便出來(lái)了,桂嬤嬤給馬夫打賞了十個(gè)銅板,馬夫面色有些不快,卻也沒(méi)說(shuō)什么,總比沒(méi)有好吧。只是平日里和葉國(guó)公府往來(lái)的人家,打賞都是半兩銀子起的,如此一比較,便顯得這在外的長(zhǎng)房有些寒磣了。
今日的林氏穿著一身藕荷色繡海棠花長(zhǎng)褙子,梳著隨云髻,髻上只簡(jiǎn)單地綴著一只木蘭花銀步搖,面上帶著淺淺的笑意,看起來(lái)溫婉可人。林氏年輕時(shí)雖算不上傾國(guó)傾城,卻也生得花容月貌,瓜子臉,黛眉杏眼,十五六歲時(shí)便出落得亭亭玉立,頗有林下風(fēng)氣。如今雖然已經(jīng)四十歲了,但膚色仍白皙通透,再加上她性子柔和,平日里多注意養(yǎng)護(hù),看起來(lái)不過(guò)三十出頭的模樣。而且她多年來(lái),與葉長(zhǎng)風(fēng)如膠似漆,恩愛(ài)無(wú)雙,面上的好氣色更是多少胭脂水粉都堆砌不出來(lái)的。
葉如蒙的樣子有七分隨了她娘,卻比她娘還要美上三分,巴掌臉微微還有些嬰兒肥,濃密而卷翹的睫毛像兩把精致的小扇子,眨起來(lái)?yè)溟W撲閃的,分外精靈。
葉如蒙一見(jiàn)到林氏,眼淚便控制不住撲簌撲簌地直往下掉。
“這是怎么了?”林氏連忙過(guò)來(lái),拿帕子輕輕擦拭著她的眼淚。
葉如蒙任林氏拉著她的手入了正屋,此時(shí)葉長(zhǎng)風(fēng)正倚坐在老紅木七屏風(fēng)博古紋羅漢床上看書,一抬眼,便見(jiàn)她哭得梨花帶雨,忙將書放在紅木小幾上,起身問(wèn)道:“怎么了?”
葉長(zhǎng)風(fēng)年長(zhǎng)林氏四歲,劍眉星目,鼻如懸膽,雖然已過(guò)了不惑之年,卻并不顯老,歲月的沉淀使得當(dāng)年的翩翩少年變得沉著而穩(wěn)重,身上自有一股成熟的魅力。自打搬來(lái)城北后,還得了個(gè)“城北徐公”的美稱。
他今日穿著一身深棕色縐紗中衣,整個(gè)人如疏風(fēng)朗月般,只是當(dāng)下略微蹙眉,關(guān)切地看著她。
“今日不是祖母壽辰,怎地這么快回來(lái)了?”林氏柔聲問(wèn)道,拉著她在羅漢床上坐下。
葉長(zhǎng)風(fēng)伸手摸了摸她的頭,“誰(shuí)欺負(fù)你了?告訴爹爹。”世人只知他寵妻如命,為了妻子不惜毀掉一世英名,落得個(gè)不孝的罪名,卻不知他愛(ài)屋及烏,也分外寵著獨(dú)女。
葉如蒙如今見(jiàn)了已經(jīng)死去三年多的爹娘還活得好好的,自是克制不住眼淚,可也知道當(dāng)下不能再哭了,便吸了吸鼻子,掀起劉海兒來(lái)。
“呀!”林氏一見(jiàn),當(dāng)即心疼不已。葉如蒙這才有些委屈地和他們說(shuō)起今日挨了皮球之事,“不過(guò)七嬸讓人送了百花油過(guò)來(lái),嬤嬤已經(jīng)幫我擦了,現(xiàn)在不怎么疼了。就是……覺(jué)得有些丟人。”說(shuō)到后面,她有些撒起嬌來(lái)。有爹娘寵著的感覺(jué),真好,就好像她還是個(gè)孩子似的。
話雖如此,但林氏哪能不心疼,現(xiàn)在雖消腫了,可還是紅紅的一大片,可知那皮球踢過(guò)來(lái)的力道有多大了。葉如蒙沒(méi)敢說(shuō)她被皮球砸得暈了過(guò)去,免得她娘擔(dān)心。桂嬤嬤怕林氏心疼,便沒(méi)有說(shuō)穿她。
葉如蒙這會(huì)兒才擦干了眼淚,笑道:“若是在家里,嬤嬤保不準(zhǔn)就拿鞋底來(lái)給我揉了。”她這么一說(shuō),才哄得林氏淡淡一笑。確實(shí),葉如蒙幼時(shí)有些調(diào)皮,免不了磕磕碰碰,若是磕到了頭,桂嬤嬤一定會(huì)第一時(shí)間拿起軟底的睡鞋給她揉傷口。
“下次注意些便是。”葉長(zhǎng)風(fēng)雖然也心疼,但他向來(lái)喜形不露于色,只淡淡皺了一下劍眉,又問(wèn)起今日府上的事,“見(jiàn)著你祖母了?她身子可還好?”
“見(jiàn)著了,祖母身子硬朗著呢,笑得可開心了。”葉如蒙笑道。
可是,前世這個(gè)時(shí)候,祖母身子雖然還健朗著,卻在第二天聽(tīng)到她爹的死訊時(shí)突然中風(fēng)了,后來(lái)在病榻上熬了一年,便撒手人寰了。
這一世,若是爹爹沒(méi)出事,那祖母是不是也能好好地活著?祖母向來(lái)寵愛(ài)爹爹,雖然嘴上不說(shuō),但明眼人都看在心里。只要祖母還在,定然有他們這一房的立足之地。
☆、寵妻如命
其實(shí)爹爹也是很關(guān)心祖母的,每年祖母壽辰,他都會(huì)提前悉心準(zhǔn)備壽禮。
葉長(zhǎng)風(fēng)心中了然,又淡淡問(wèn)了幾句,便讓她沐浴后早點(diǎn)回房休息。
這時(shí),桂嬤嬤忙將荷包中的三顆荔枝掏了出來(lái),遞給了葉如蒙,“若嬤嬤沒(méi)看錯(cuò),這當(dāng)是掛綠吧。”
“嬤嬤真是好眼力!”葉如蒙贊道。
桂嬤嬤倒有些不好意思,“我記得以前老爺當(dāng)太子少傅的時(shí)候,倒帶回來(lái)過(guò)幾次。”