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這倒讓賀初想起顧汾說的話，他說，常人多半是讀書、應試、入仕途，可從小戚夫人就對他說，家中不在意這些，沒有執念，想不做便可以不做，所以他讀他的書，應他的試，卻不一定要為官。

卓見素問：“戚家先人的絕活是凌遲嗎？”

安婆搖頭，“不知道，都是他家先人的事，再說，誰敢詳細問這個，既怕遭了人家的忌諱，也怕給自己找不痛快，不是嗎？”

“戚夫人的兄長帶著她來安都投親，他們在安都的親戚是……”

安婆想了想，“應是他們的舅舅，阿鸞母親的弟弟。阿鸞母親家敗落的時候，阿鸞舅舅充軍去了，僥幸大難不死。后來，前朝得了天下，她舅舅費盡周折回了安都。可聽說，他原先在家就是個紈绔子弟，充軍回來，從前偌大的家業沒了，不但不思進取，還十分好賭。所以，和阿鸞一家并不怎么往來。荒年時，兩個孩子舉目無親，實在沒活路了，才想著去投奔他們的舅舅。”

送安婆走后，卓見素道：“我一直在查戚夫人的生活軌跡，她和什么人熟悉，有交集，可從沒查到她在安都還有個舅舅。顧大人就已經很神秘了，他們顧家是在前朝時期崛起的，家中人丁單薄，并非枝繁葉茂、盤根錯節的大家族，連想找個他們家親戚詢問一下都十分困難。顧大人發妻誕下的長子長女，自小就被送出了安都，沒有和顧大人戚夫人生活在一起，甚至對他們的父親沒什么印象。對顧大人尚且如此，對戚夫人就更別提了。”

崔徹蹙了眉，“我記得在明月橋下，顧色清的原話是，‘當年我阿娘的家鄉遭逢荒年，她隨著災民一起逃到安都’，這句話里沒有說戚夫人是和她兄長戚衡一起來的，也沒有說，他們來，是為投親。”

賀初回想當日，“顧兄會不會根本不知道當年的詳情。”

崔徹與她對視一眼：“可能性很大，問題就在這里。我們假設顧色清根本不知道當年的情形，那戚夫人為什么要瞞著他呢？如果說，她舅舅紈绔好賭，她對她舅舅印象不好，或者因為某些事兩人交惡，對這個人只字不提，倒也罷了。可為什么也不提她的兄長戚衡呢？就安婆所說，戚衡應該人品不錯，又和他妹妹相依為命，兩人一起來安都投親。如此重要的親人，為何她提都不提呢？這一點著實讓人想不通，看來這件案子又多了一處讓人困惑的地方。”

卓見素道：“大人覺得，戚家祖上的那個絕活會是凌遲嗎？”

崔徹搖頭，“一則，前朝的事尚能查一查，發生在前朝之前的事很難再查到什么。二則，我比對了一下，前朝倒是取消了好幾種刑罰，不單是凌遲。這些刑罰皆要具備精湛的技術。所以，根本無法斷定戚家先人的‘絕活’，就一定是凌遲。”

賀初想了一想，“如果從殺人動機來看，凌遲意味著死者犯了謀逆或者無道的罪行。如果說戚夫人是兇手，她又不是大興皇帝后宮的女子，與大興皇帝非親非故，又怎會因謀逆為名私下處決顧大人。再說無道，無道是指顧大人殺害了無辜的一家三口。可戚夫人在這世間已經沒有親人了，而且她的親人死于荒年，與顧大人無關。還有一點就是，縱使戚家先人的技藝是凌遲，這一般只會傳男不傳女吧？要傳也該傳給戚夫人的兄長戚衡，傳給戚夫人做什么？所以，我們是不是走偏了方向？戚夫人她不是本案的兇手。”