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“但成親之前不許你再見她，否則我讓她離開此地永遠回不來。”許夫人面有怒色。

許優拿起筷子，溫順地道：“母親大人也是為了兒子好，那我明日就邀童家小姐去湖上泛舟。”

許夫人驀地抬頭：“好啊，我命人租個大些的游船，你倆好好聊聊，在父母跟前確實很多話不便說。”許夫人覺得自己當奶奶的愿望快要成真了，童家小姐雖年紀大些，但自己兒子也不小了，算得上門當戶對，她對兒媳婦的要求隨著許優的一再拖延，隨著她寶貝兒子的名聲越來越壞，如今只要是個好人家的女兒她便同意。

“好，都聽母親的。”

怕連累府上的下人，許優托了好友派他家府內的丫環去玉香院給華韶送信，邀她明日前往船上相見。若可以見華韶又不必連累煙兒，見那位童小姐幾面又如何。

送信的丫頭在華韶院門口張望時被鶯兒瞧見了。“誰鬼鬼祟祟躲在那里？”天已開始黑了，院里燈火淡淡的，看不分明。

丫頭嚇了一跳，畏畏縮縮走進院里，道：“許家少爺托我給華韶姑娘帶封信。”

鶯兒鼻頭一酸，很平常的事心卻揪著的疼，總聽人說心動，心疼，真的體會了，才明白這些不是形容而是事實，但凡與某個人有關的哪怕再微小的事也可以讓你發狂。鶯兒強笑著上前道：“姐姐還在休息，我替你給她吧。”

丫頭有些猶豫，但見鶯兒從華韶院里的西廂出來，必定是可靠的，也樂得把差事交出去，痛痛快快把信掏出來道：“有勞姑娘了，請勿必在入夜之前轉交給華韶姑娘。”

鶯兒拿著信目送丫頭離開，一動不動站在院里，手里捏著那個厚實的信封，許公子定是寫了好多好多吧。

敲響華韶的房門。

開門的是欣兒，鶯兒一早出門陪客人游湖，對玉香院欣兒姑娘今日歸來的盛況也有所耳聞，只是來玉香院來得晚，并不認得欣兒。

華韶慢了幾步迎到門口道：“正說你呢，快見過你欣兒姐姐。”

倒是欣兒先接過話：“這就是你一直念叨著的寶貝妹妹啊？仔細來燈前給姐姐瞧瞧。”

鶯兒將信藏到袖里，對欣兒笑著卻用余光瞟著華韶。

華韶看她的眼神仍是當初那般，比親姐姐還要慈愛，欣兒也是一臉寵愛的拉過鶯兒細瞧道：“韶兒剛來時，我就覺得氣度不似尋常女子，已覺驚艷了，今日瞧了鶯兒……”

華韶假裝吃醋道：“瞧了鶯兒便沒我什么事了。”

二人嘻笑間鶯兒只字未語，只是笑著，像在客人面前那般甜美又疏離的笑，淺笑著不露齒，嘴角提起微妙的角度。

華韶覺出不對勁，拉了拉欣兒的手。

欣兒也沒了笑意：“遇到不開心的事了么？”

華韶扶鶯兒坐下，一臉心疼地問道：“在客人那里受了委屈？若是被欺負了盡可告訴姐姐。”

鶯兒搖著頭，將嘴角盡力扯出最大的弧度，從袖間取出許優的信，笑著道：“許公子托人給姐姐的信，送信的丫頭一直在門外不敢進來，我就多事替姐姐帶過來了。”

從華韶處出來時鶯兒仍是笑著的，笑著笑著眼淚噴涌而出，過來接她回房的二丫瞧見慌了神，她還從未見自家姑娘哭過，平日里總是笑著的，跑著小碎步跟上鶯兒的腳步，問道：“姑娘怎么哭了？”

鶯兒回房將房門合上，蹲在地上悄聲大哭。

二丫一個未懂事的小丫頭沒了主意，鶯兒就坐在房門前的地上又沒辦法出去向華韶姑娘和小菊姐姐求助。

鶯兒不知道自己在難受什么，自己的那點小心思許公子根本不知道，即便知道了也不在乎。華韶姐姐對自己又那樣好，連鴇母也順著她，好像事事都順心，可就是突然覺得委屈，想好好哭一場。

江蘇巡撫唐大人端坐在中堂之上。

唐府管家的在門外稟道：“夫人托奴才過來問問老爺還要不要回府用膳？”

唐大人點頭道：“要。不過讓她們先吃不必等我了，一時半會兒怕是回不去的。”

坐在一側的童大人焦急地說：“也不知突然刮起的哪陣風，隔得比天遠的祖宗們都來了，那兩撥宮里來的還在衙門耗著，又來個更棘手的。這么多人在南京城白吃白住也就罷了，居然還要糧草。”

唐大人嘆了口氣，問道：“浙江那邊怎么說？”

童大人道：“說是拿不出多少，得等到秋收后了。咱們存糧也不多啊，去年發大水賑災，存下的糧沒了衙門還欠下不少富戶的錢糧，朝廷說算是皇上借的，邊境亂了這些年打仗早把國庫打空了，誰知道何時能還上。咱們好不容易捱過秋收，收上來的糧食還了富戶本就沒有多少，還要備著天災，總不能讓百姓把糧種也交出來吧，鬧了饑荒出了亂子還不是只有我倆擔著。”

“他來要糧是朝廷的旨意還是……”唐大人若有所思。

“聽說是軍情緊急，之前差人來領軍需被地方官員互相推諉，這次沒有等到朝廷的旨意就來了。”

唐大人起身，背過手，斬釘截鐵地道：“那我們也不借，推給浙江。邊疆若平定有功的是他馮楚雄，與咱們無關，可若是在咱們的轄地出了亂子，朝廷定會拿我二人開刀以平民憤。邊疆離我地千里之遙，亂也亂不過來。”

“來啦來啦。”屋外有人來報：“馮將軍的車馬到了。”

二人整理了下官服官帽，去了衙門口。

馮楚雄隨著二人進了巡撫衙門大堂，坐下后用手拍了拍椅子的扶手，環視了一圈屋內的陳設，大笑著對二人道：：“都是好東西啊，沙場上呆久了倒呆不慣這般華美的地方。”

唐大人也笑了：“將軍說笑了，這些東西沒幾個值錢的，不過仿得真了些。”

“哦？”馮楚雄伸手拿起身旁桌案上的一座玉雕：“我是個粗人，若不小心摔了大人的東西……”說話間手輕抖了一下，唐大人心疼地注視著玉雕。

馮楚雄笑得更大聲了，將東西放下，直言道：“大人能給多少糧草？”

童大人照著之前與唐大人商定的辦法回了馮楚雄：“江蘇也窮啊，抵御外敵是國策，是與我朝子民生計息息相關的大事，但凡能幫自然義不容辭……”

“童大人說個數吧，都是舊識了，不用在我面前哭窮。”馮楚雄沒耐心聽這幫人廢話。

唐大人接過童大人的話，問道：“不知馮將軍這次來可有圣諭？”

馮楚雄早猜到二人會拿此事作文章，“若是沒有呢？”

唐童二人相視一笑，唐大人心里有了底氣：“若有，吾等沒有拿出足夠的糧草給將軍便是抗旨。若是沒有，吾等只有對不住將軍了，有心無力啊！沒有皇上的圣旨將官庫之糧挪作他用會被殺頭的。”

馮楚雄一個箭步上去，將身上藏著的短刀架在唐大人的脖子上：“巡撫大人，我現在再問您，借不借？你覺得是京城的刀快還是我的刀快？”

童大人嚇得軟了腿腳，沒站穩跌坐在椅子上指著馮楚雄怒斥道：“沒有王法了，你敢威脅朝廷命官？來人啊！”<script>chapter1();</script>