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翠兒眉眼低垂：“我知道姑娘嫌我，以前跟著秋齡姑娘眾姑娘的壞話沒少說，缺德事也做過，可是我也不想的，您不知道秋齡姑娘常常關起門來毒打我……”說著吧嗒吧嗒開始落淚。

小菊急了，一邊替翠兒擦眼淚一邊勸華韶：“好姑娘，我以后少吃些，騰出的銀錢給翠兒姐姐作工錢，您不收下她別的姑娘更養不起的。”

“別哭了。”華韶看著翠兒思考了片刻：“既然媽媽發話了，就留下吧，只是我怕吵，屋里除了小菊不愛多留人，你幫幫外面的事就好，沒事的時候大可回房歇著。”

翠兒跪下沖著華韶猛磕頭：“謝謝姑娘，謝謝姑娘！那奴婢這就去收拾東西。”

華韶扶起她道：“倒不必費事搬過來，秋齡姑娘被關了禁閉，她院里空著也是空著，你仍住那兒，隔得也不算遠，也許媽媽消了氣又讓你仍舊伺候秋齡姑娘，或是把你指給其他姑娘也未可知，搬來搬去的太麻煩了。”

“秋齡姑娘再也容不下我了。”翠兒嘴角浮現凄然的笑意。

華韶不便接話，只道：“這幾日也無事，你回去歇著吧。”

翠兒起身向華韶行禮：“天冷了姑娘也注意身體，衣服我洗好給您送過來。”

華韶讓小菊拿來傘，將傘遞到翠兒手里：“衣服你留著吧。仔細路滑。”

小菊送翠兒到院門口，笑著拉起翠兒的手：“翠兒姐姐，以后咱們就是自家人啦！”

翠兒松開小菊，禮貌地笑著道：“只怕華韶姑娘不這么想呢！我回去了，就送到這吧。”撐著傘獨自穿過庭院、游廊、小徑，推開空無一人的院門，走進自己陰暗的小房間，沾了雨天水氣的被褥像空氣一樣潮濕，她能隱約聽到別的院里嘻鬧的聲音，那些女人們浪蕩的心隨著一點春雨就蕩漾起來。

翠兒第一次感受到孤獨，在這個上百人的玉香院。

“以后不必同翠兒走得太近。”華韶冷冷地說。

小菊有些委屈，她家姑娘極少用這么冰冷的語氣同她說話：“姑娘生小菊氣了？可是為什么？”

華韶嘆氣道：“只怕她來了咱們會事非不斷，離遠些的好。”

“那姑娘又留下她？您實在不樂意回了太太就好，太太什么事都依著您的。”小菊嘟著個嘴，有些埋怨華韶。

“我不要，太太定會把她指給鶯兒姑娘，二丫年幼，鶯兒馬上要掛牌，用人的地方多著呢！”華韶耐心同小菊解釋道：“可是翠兒是怎樣的人這么些年明眼人也看出點東西了，難道還真信她是受秋齡迫害才不得已害人？鶯兒年少單純，二丫更是不懂事的小丫頭片子一個，讓她去了鶯兒房里，沒人鎮著她指不定惹出什么大禍。你心里不愛存事兒，但求你乖乖聽我幾話好不好？”

小菊咬著下唇點點頭。

“其一，我同你提及的事不許告訴她，其二，她讓你做的事必須回過我，其三，我讓你做的事不許躲懶交給她。咱們養著她，但避著她。”

小菊似懂非懂，只是隱約感覺到她和華韶關上門就開心自在的生活要變了。

華韶拿出方才寫好的信交給小菊：“待雨勢小些給許公子府上送去。”

秋齡嘴里的抹布已經被取出來了，但她不敢大聲叫嚷，惹怒了門外的婆子們只會更慘，下一次塞到嘴里指不定是什么臟東西。抹布只在嘴里塞了一會兒，卻帶走了所有唾液，口渴得極了也顧不得許多，伸手去窗外接了些雨水總算把口潤了潤。雨天驟然降溫，她穿得又不多，站在雜草堆旁望著臟兮兮的雜草，內心掙扎了一小會兒，一咬牙鉆了進去，刻意不去在意草屑扎在身上的癢痛感和貌似活物爬過身體的幻覺。

人的適應能力是可怕的，前一刻還非真絲的被面不用，非雨前的龍井不喝，此刻么，只恨雨水不夠多，只恨稻草不夠厚，更恨自己沒有早日看出翠兒那個賤人的禍害之心。

她窩在雜草中，望著窗外虔誠地對著陰雨綿綿的天空許下愿望：“大慈大悲的菩薩，讓那些賤人全都去死吧。”

作者有話要說：　　今天收到好幾個評論，超開心

然后專欄有了紅戳戳，超開心

☆、訓話

次日傍晚時分，兩個彪形大漢踢開了柴房的門。

秋齡正偎在雜草堆里香甜地睡著，夢里覺得整個人突然騰地飛到了半空，兩只手臂被繩子綁著高高吊起，疼得睜開眼，才看清自己被兩個大漢架著已經出了柴房，華貴的衣衫拖在泥地里，雨水沖刷著臉上的草屑。

她深知鴇母是怎樣處理不聽話的姑娘的。

“放開我。我要見媽媽。”秋齡幾乎要哭出來。

大漢們不說話，一直把她拖到大廳正中扔在地上便離開了。蓬頭垢面的秋齡抬起頭這才看清院里所有人都在，身體蜷縮著不想與其中一人對視，她怕死，但這樣當眾出丑對她的傷害更大，人前風光了那么久，那么多被她欺凌過的人都光鮮的高高站在樓上俯視著狼狽不堪的她。她坐在地上，雙臂抱緊膝蓋，埋下頭開始旁若無人的大哭。

站在樓上的鴇母由環兒扶著，緩緩走下樓，站到平日里姑娘們給賓客跳舞的高臺上，大聲道：“秋齡犯了什么事我想在場的眾人有人清楚有人糊涂，今天我就當著你們把話挑明了，她——”鴇母大袖一甩，伸出有些蒼老的手指向秋齡：“犯了兩條大忌。無端挑事冤枉加害自家姐妹，屢傳謠言壞我玉香院名聲。”

眾人開始竊竊私語。

“安靜點，聽我說完。”鴇母嗓子因干燥有些撕裂，臺下的環兒忙遞上一杯水，鴇母喝完繼續道：“自相殘殺不用我多說，但名聲一事，我打量著姑娘們會覺得青樓女子有什么名聲可言？”

她轉了一圈，目光略過每一個女人的臉，用更洪亮的聲音道：“你們要時刻記著，掙這種錢也是憑自己的本事在掙，男人想要你們就得付出代價，要么是錢要么是感情，但感情真假難辯，所以不愿為你掏錢的男人也不值得你倒貼。被人花言巧語騙去白糟蹋是犯傻，與皮相尚可的爛貨私通是犯賤。你們來我玉香院是因為犯賤么？不是，是時事所逼不給你們活路。”

站在華韶身旁的鶯兒被鴇母說得紅了眼眶，華韶將小丫頭攬進懷里，四遭已有了女人們小聲的啜泣聲。

“我許你們一同分帳，是不想你們覺得進了青樓這輩子就完了，人總得有點盼頭。我許你們熱客，是不想你們連男女之情也在經年累月中淡化了，變得麻木無情。我許你們挑客，實在不樂意陪的客人不勉強你們，就是不想我手下的姑娘淪落得人盡可夫，陪男人這事兒你們沒得選，但至少可以選擇陪怎樣的男人。只是我給你們留的最后一點臉面別自個兒給丟了，你們互相陷害的事，與人的私通的事，若有趁早收手，日子還長著，別讓自個兒活得太不堪。”鴇母又看著縮成一團的秋齡道：“我這次當著眾人的面饒了秋齡，是看在后果尚不嚴重，下次，但凡有不怕死要再犯的，我倒要看看你們有多不怕死。”

鴇母又環視了眾人一圈，女人們用偷偷用帕子抹著眼淚的，有抱在一起哭作一團的，也有低頭陷入沉思的。“都回去準備著些，別閑了幾日骨頭都懶了，打后天起正式開業。”

伴著紗裙拖在地上的沙沙聲，金銀玉器撞擊的叮當聲，眾人的低語聲，人群緩緩散去。秋齡仍埋著頭坐在大廳中央，面如死色的翠兒也站在原地，由著人們擦肩而過時撞到她也不躲閃。秋齡平安無事，華韶離開前告訴她讓她還是回去伺候秋齡，看來自己的死期是到了。

人群散盡后，她幾乎是以赴死的心情一步步從二樓走下，短短的樓梯費了好長時間，仿佛在盡頭等著她的是刀山火海。

她走近秋齡，手掌顫抖著輕輕摸著秋齡的肩，道：“我扶姑娘起來吧。”

秋齡聽出了是翠兒的聲音，只是再也提不起以往跋扈的氣焰，她恨翠兒，也恨春紅，可是身子累極之下連恨也是無力的。

主仆二人沉默著各懷心思回了院里。

到了房間，秋齡坐到床上拉過被子就要睡。翠兒輕聲問道：“姑娘不洗洗身子么？”

秋齡無力地搖搖頭，執拗地拉過被子躺到床上蜷起雙腿背對著翠兒睡下去。

翠兒看著秋齡從未見過的可憐模樣心不由自主地疼了一下，只是不知道養足精神的她會不會還是以前那個刻薄的秋齡姑娘。不過院里有人在的感覺真好，自己呆著的那一夜寂寞極了悄悄去柴房看過秋齡，看她像嬰兒般窩在雜草堆里以往積累的厭惡也消了大半。

她替秋齡裹緊被子，關好門窗，回了自己更為潮濕的房間，奇怪的是今天倒不似昨天那般清冷了。