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三聲午夜鐘落下的時候，代表圣誕已經到臨。

外面剛剛下起了雪，本就嚴寒的氣溫降得更低了。教堂里點滿了蠟燭，明滅的燈火驅逐了幾分寒意。唱詩的男童們立在祭壇一旁，天使一般童真的歌聲不因寒冷而顫抖。

翡雅站在中排的位置，她看著神父從側門進入，由一名童子搖鈴開道，踏著沉穩的腳步走向祭壇。

她小時候曾是虔誠的教徒，每天祈禱，過著圣潔的生活。鄉下與城鎮的規模確實是很不一樣，自從丈夫去世以后，她常常到禮拜堂聽修女們說故事，這卻是她第一次參與如此莊嚴的儀式。翡雅感到有點緊張，把毛衣的下擺都拉得有點變形了。

煙霧隨隊伍彌漫開來，燭光在眼里湮開，圣歌與步伐同步。

在這樣的子夜、這樣滿盈香氣與圣詠的禮堂內，神父舉起了十字架，讓她忍不住屏住了呼吸。

翡雅沒有想過神父這么年輕，看起來并不超過三十，僅僅比她大上幾歲。深棕色的頭發梳得一絲不茍。他不像那些年長的神父那樣滿臉慈愛，反而一副嚴肅的模樣，讓人不敢靠近。

“Dominus&emsp;vobiscum.”（愿主與你們同在。）

神父在祭壇前背著會眾，行了十字禮后，又領眾人誦念懺悔經。人們低頭默禱，只有神父的念誦聲在教堂里回蕩，令人俯首的莊嚴。

翡雅并不懂得每個拉丁文字的意義，那些古老的字句：mea&emsp;culpa,&emsp;mea&emsp;culpa,&emsp;mea&emsp;maxima&emsp;culpa，她從小就會背誦——是我，是我，是我極大的過錯。

禱告聲落，空氣沉寂了一段時間，有人忍不住低聲咳嗽。

站在正中的神父仍然背對眾人，他的聲音低沉清朗，唱起了輕快的頌歌。歌班的男童接唱，他們穿著潔白的圣衣，彷佛身披羽翼前來報佳音的使者。

古老的拉丁文詩歌與禱文，翡雅其實一點都聽不明白，她手掌虔敬合攏，跟隨眾人一同低頭沉默。直到神父使用通俗語講道，她才回過神來。

“圣子今夜降生，不在皇宮，不在高堂，而是在最卑微的角落，因為光總是降臨在我們最不敢照見的角落。”

神父已經從背向眾人的姿態回過身來，他說通俗語的聲音并不似禱告時嚴肅：“??就像寒夜燃起的火，祂的光并不嚴厲，而是溫暖的。祂靠近的時候，靈魂會顫抖，但并非懼怕，而是久違地被尋見、被理解、被觸碰。”

翡雅看見神父的眼睛是湖水一樣的顏色的——啊，因為他們四目相對。

她的心跳陡然加快，那是一種難以解釋的興奮，是在茫茫人海被高臺上的人一眼望見，彷佛被神明眷祐的感覺。

“若你在今夜感到不明所以的觸動，那正是天主的召喚。”

就是這樣嗎？這樣的心跳。

翡雅仍然按捺不住去看神父講道的模樣，盡管剛才他的視線馬上已轉移到其他人身上，她仍然記得被看見一剎那的震動。

真好啊，被高臺上的人物看見了自身渺小的存在。

“不要逃，不要懷疑??祂來了，就是為了救贖你。”

不知怎么，伊里烏斯在高臺上一眼就看見了那個寡婦，并且知道是她。

他不該分神的，可那一瞬，他還是看見了那些人所謂“燦爛如麥穗的長發”——確實是如麥浪一般美麗的棕金色頭發，在不算明亮的燭火下，仍然不失光華。

他在祭壇上明明白白看到她受觸動而閃爍的眼眸，雙手合十的模樣，看起來倒是溫婉虔誠，何故會被男人議論得似一個蕩婦？

與翡雅對視的瞬間，他幾乎是下意識地撇開了視線，匆匆講完最后一句，回過身去繼續儀式。

“Orémus.”（讓我們祈禱。）

如常引眾人念完禱詞后，伊里烏斯展開了祭壇布，從輔祭手上接過那覆著白布的圣爵與餅盤，輕穩無聲地端放在祭壇上。

伊里烏斯抬首與輔祭對視，后者馬上取來炭火已旺的香爐。撒入爐中的乳香經火即化作騰升的輕煙，這苦烈甘醇的香氣是他最喜愛的氣味。

他繞行祭壇，煙霧織出神秘的帷幔，隔絕了神圣與凡人的領域。然后他再次轉身，朝信徒輕搖香爐，飄渺的煙馬上充滿了禮堂。

清脆響亮的金屬鏈條聲、搖曳交錯的光與霧，潔凈了整個場域，也象征禱聲如煙霧升騰直達天穹。

伊里烏斯虔敬地取出那潔白的餅，置于餅盤中央，然后托起餅盤，微微舉高。

“愿禰受贊頌，萬有的主宰，禰賜下這餅，作為人類生命的食糧。”

伊里烏斯低頭默禱，獻禮的流程與禱文他已相當嫻熟。此刻他全心全靈事奉于主，只作祂的器皿。

將餅盤放回祭壇中央，他隨即執起圣爵。倒入赤紅如鮮血的醇醴，又滴入數滴清水。酒水融合之刻，他低聲念出那古老悠遠的禱詞：“愿我們借著這水與酒的奧跡，得與那降生成為人者共享神性。”

輔祭取來銀盂與水壺為他潔手，伊里烏斯緩慢地洗凈雙手，那不染塵埃的手需要洗去污垢，好讓他洗去自己，專注成為主的仆人。

翡雅看不懂這些儀式，她只知道那寓意圣子的圣體與圣血，為了世人而犧牲。

她看見神父已經回到了祭壇中央，他雙手俯伏在祭壇上，與輔祭一唱一答地念出一長段禱文，拉丁文的字句流淌而出——她聽不明白，但這顯然是彌撒中最為莊嚴的時刻。

神父取起那枚潔白的餅，略略舉起，雙手環抱著它說：“Hoc&emsp;est&emsp;enim&emsp;corpus&emsp;meum.”（因為這是我的身體。）

他高舉圣體，全堂靜穆，只聽輔祭搖鈴三下，全場如潮水般跪伏在地。

翡雅感覺自己彷佛身在任何時空之中——現在、過去與未來，一如歷代每一位信徒，都在這樣的時刻為之俯首。