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第四回,被叫到府里,聞言無奈地拱手道:“鋪面的賬目,姨娘看過不止一回,能拿出來的銀子,都已拿出來了。”
秦姨娘當然知道賬目沒問題,她反復算過三遍,扣扣搜搜,才勉為其難從賬上勻出十兩銀子,現在就是再精打細算,也吐不出一個銅板來。
秦姨娘擺了擺手,對著空空如也的公賬,發愁。
到了年底,按照規矩,府里每到年底,須得給府里眾人裁制新衣,連下人的份都要算上。
可是除去發放的月例,省吃儉用剩下的錢財,二十五兩,只夠下人的衣裳和月錢,主子根本沒錢使用。
翻賬之前,秦姨娘還想著從哪里扣點銀子出來,不料賬上,根本拿不出銀子。
是夜。
周青遠在芳姨娘那用過晚飯,本來要歇在芳姨娘屋里,秦姨娘身邊的丫鬟好巧不巧這個節骨眼上來傳話,說有關府里年節的事,要和他商量。
年節送禮關乎人情世故,對此周青遠很重視,想也沒想,就披上衣服離開。
芳姨娘與秦姨娘素來不合,眼睜睜看著男人被叫走,氣得當場啐了一口。
“呸,拿著雞毛當令箭,也不看自己的身份,做著姨娘還肖想府里中饋,白日做夢。”
周青遠裹挾著一身寒氣,到秦姨娘屋里,秦姨娘體貼,早早備著湯婆子,給他驅寒。
“妾無意打攪老爺歇息,只是府里公賬上的銀子,難以開交年節的用度,如今賬上只有二十五兩,光是打點下人,就用得七七八八,府里如何過節?還請老爺拿個主意。”
被家務事磋磨了將近一個月,因常常起早貪黑,秦姨娘的眼睛紅血絲難消,周青遠瞧著她的臉色,心下暗驚。
最近他被迫接觸后宅的事,多少知道府里賬上的數目確實寒磣。
從秦姨娘口中得知,公賬只有二十五兩銀子,才要坐下去的身子,頓時站了起來。
“二十五兩?只有這點?”周青遠不可思議地緊了緊拳頭,不說下人的月錢,還有府上要送人情客禮的事,只有這點錢怎么成?
“這還是妾精打細算省下來的。”秦姨娘長嘆一聲,她本來為自己管家一事感到高興,然而她只看到掌中饋表面的風光,沒看到里頭的艱難。
如今知道不容易,卻是難抽身了。
周青遠失神地搖了搖頭,這樣下去不是事,年關是最宜打點人情的時候,他在朝中前程的形勢大好,可不能在這點小事上,出岔子。
“你和母親管家究竟不是個事,竹墨,你去請夫人到堂屋來,就說有急事找她,如果她不愿意來,我不介意去她那找她。”
說罷周青遠拍了拍秦姨娘的肩膀:“管家權還是該交給墨氏,你心里別有怨氣。”
秦姨娘低眉順眼地點點頭,乖順地靠在周青遠懷里。
她一雙柳眉微蹙,面帶愁容,似乎是自責,不能幫上周青遠什么。
實際上,秦姨娘暗暗松了口氣。
知道府里賬目拮據,秦姨娘就清楚,不拿錢出來,誰都別好過。
她忙前忙后有什么用,回頭沒有銀子,府里的人,還要怪到她頭上來,順勢把管家權交給墨氏也好,費力不討好的差事,她不想再做。
過了一炷香功夫,墨錦溪才不緊不慢,出現在堂屋。
周青遠惱她來遲,礙于接下來要說的話,他只得將滿腔怨憤憋回去。
“叫你來不為別的,還是管家的事。你是主母,擔起管家權,是你的職責,你之前說病著沒有精神,養了一個月,休息得也夠久了吧。”
【
第37章 重新管家
周青遠不由分說地把管家玉印放在桌上,態度很堅決。
“我看你氣色紅潤,身體應當恢復得很好才是,從今日起,你便繼續打理府里大小事務,你既然嫁為周家婦,這就是你的責任。”
堂屋里燭火通明,偶有一絲風透進來,火光隨風搖曳,堂屋里的氣氛就如這燭火,忽明忽暗。
墨錦溪雙手攏在手捂里,視線目不斜視地落在周青遠身上。
周青遠身上披著大氅而不是穿著,看來是將要歇息,被秦姨娘請了過去,說了賬上的事。
上輩子她管了周府中饋八年,深知府里的弊病,她不拿出錢,周府根本過不了年節,秦姨娘一個妾室,能拿出幾個子來補貼?
她院里一切不缺,至于院子外的事,她不想管。
墨錦溪嘴唇闔動,拒絕的話,就要脫口而出時,忽然止住了。
“好。”墨錦溪應得干脆,臉上的笑意溫和地,讓人如沐春風。
周青遠自知自己讓墨氏管家的態度有些強硬,但府里的事她必須管。
說完,他就低下頭把玩著拇指上的扳指,沒想到墨錦溪就答應了。
周青遠訝異地抬眼看她:“你,你答應了?”
他還以為要和墨氏掰扯一二,少說要答應什么條件,墨錦溪才會同意,就例如圓房之類的。
沒想到他打擂臺的話都沒想好,墨氏就同意了?