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但她也沒閑著，在府中燒香呢。至于求的是什么，就不得而知了。

春闈放榜的日子很快到來。

倒是不巧，今日下了很大的雨。但即便如此放榜告示前還是擠了一大堆看榜的人，偶爾擁擠的人群中傳來石破天驚的一句驚呼：“我中了，我中了哈哈哈哈！”

今日的雨沈芙倒是一點也不討厭，坐在窗前看了好一會兒。

這時候方嬤嬤腳步匆匆走來，滿面笑容：“我打發人去看了，都說沒看見沈如山的名字，應是落榜了！”

沈芙轉過臉來，臉上立刻露出了笑意：“落榜了？那倒是不出意料了?！?

也不虧她之前浪費的銀子。

她站起身心情十分好，晚上還讓下人多加了兩個菜。

而另外一邊的沈家，卻是一片愁云慘淡。

沈無庸氣得吹胡子瞪眼，在廳中走來走去：“你不是說答得很有把握？怎么會沒有考中？！”

沈如山一臉失意：“兒子確實很有把握，不敢說能上前幾名，到考上是很有把握的，沒成想竟然會落榜。連兒子自己都想不通！”說著臉上露出一個自嘲的笑。

因為落榜，他整個人看著都有些頹了，不復之前意氣風發的模樣。

沈蕙身體已經好了很多了，大多時候她也只是為了不讓外人察覺在裝而已。

見自己哥哥低落，她出聲勸解沈無庸：“父親，大哥也還年輕，就算這次沒考上，以他的天賦，下次再考也就是了。”

沈蘭也幫著搭腔替沈如山說好話：“對啊，大哥書讀得那么好，連蒼山書院的夫子都夸呢。那種考幾十年的都有，我想以大哥的本事，下次一定考得上。這次大哥都能落榜，誰知道里面有什么……”話到此，隱下未說出口。

可誰不知道沈蘭的意思。

這科舉，看得是實力，同樣也看運氣，看背后的勢力。每一屆的科舉都不干凈，舞弊替代之事頻頻發生。

今年想必也不外如是。

沈如山害怕沈無庸責罰，也不動聲色道：“我倒是聽幾個同窗說過，有幾個家中頗有勢力的，考試前去拜訪過主考官……”

沈無庸聽罷，也消了一半的怒氣。

也罷，沒考上下次再努力就是了。

見沈無庸消了些氣，沈如山也稍稍安下了心。

就在這個時候，去外面打聽消息的柳氏走進來笑著說：“我倒是帶來了一個好消息。聽說今年科考查出了有人作弊，上面震怒，下令統一徹查考生。無論是考中的還是沒考中的，查出舞弊者，永久削除考試資格。當然，”柳氏的笑容更深了，看著沈如山道，“如果是考中被替代的，也會恢復其名次！”

“太好了！”沈蘭第一個歡呼，“那這一查，說不定哥哥真的考中了，只是被人替代了成績！”

沈蕙也覺得有道理。她也相信以沈如山的才學不會考不上，定然是被別人替了成績。

全家人都很高興，唯獨沈如山放在袖中的手指僵住了。

竟然還要徹查所有考生……那若是查出來，他就完了……

柳氏敏銳地察覺到自己兒子面上有一絲的不對勁。

——

趁著燕瞻休沐，沈芙特意讓小廚房熬了碗沒放糖的紅豆蓮子羹，讓青蘆送到書房。

過了好一會兒青蘆又原樣端回來了，一口沒動。

沈芙問：“世子不喝？”

青蘆搖了搖頭：“奴婢沒見到人，世子不在書房?！?

他明明休沐在家，怎么會不在書房？

沈芙摸了摸鼻子，見那碗沒動的蓮子羹還冒著熱氣，不想浪費了，便端過來自己喝下。

只是心里有些無奈，她甜湯也送了，頭也低了，他還要生氣到什么時候？

其他的，她也做不了什么了。

喝完了紅豆蓮子羹，沈芙搖搖頭，不再多想，正拿起今天送來的賬目要看。忽然方嬤嬤腳步匆匆走進來道：“老太太遣了人來了，讓你立刻回沈家一趟?！?

沈芙抬起頭，有些意外。沈如山落榜，沈家這個時候一片愁云慘淡，怎么會突然讓她回去？

不過，回去看看也好。

沈芙起身，和方嬤嬤道：“那就走一趟吧。”看看沈如山，還能做出什么丑事。

這個時候讓她回沈家，不用多猜，也知道一定和老太太那個寶貝大孫子有關了。

……

來到沈家，表面上看著依然一片祥和，與往常沒有什么區別。連柳氏嘴角的笑容也與之前一般恰到好處。

“也不知祖母忽然喚我有什么事？”沈芙問柳氏。

柳氏道：“應是你祖母想你了，想你嫁入王府這么久不歸家，老太太惦記著你呢?！?

沈芙笑了笑，沒說話。

進了善和堂，老太太穿著一身深檀色的比甲，手上戴著一串光滑的佛珠。老太太念經拜佛十多年了，自沈老太爺去世后更加虔誠。一個原本鄉下的老婆子，有了權勢之后，便自持身份尊貴，做貴族打扮，處處彰顯氣派。

見到沈芙進來，沈老夫人慢慢睜開眼，渾濁又精明的眼珠在沈芙身上上下打量了一圈，才平靜道：“來了？”