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“父親。”
葉執(zhí)倫在他們面前駐足,就要朝太子行禮:“老臣見(jiàn)過(guò)太子殿下——”
太子哪里敢受他的禮,趕忙將葉執(zhí)倫扶住:“宰相大人不必多禮。”
葉執(zhí)倫順勢(shì)站起來(lái),轉(zhuǎn)過(guò)頭,看了眼庭院中纏打在一起的白鶴,忽然道:
“讓太子殿下見(jiàn)笑了。這兩只白鶴本是養(yǎng)作觀賞之用,但畜生到底是畜生,到了春季便整日吵嚷。”
太子聞言一愣,沒(méi)想到葉執(zhí)倫忽然說(shuō)起這個(gè)。遂也看去,見(jiàn)兩只白鶴絲毫沒(méi)有停下的意思,反而還越打越兇,點(diǎn)了點(diǎn)頭:
“原來(lái)如此。”
春季是牲畜發(fā)情的時(shí)節(jié),怪不得這兩只白鶴如此煩躁。
葉執(zhí)倫神色平靜地看著庭院中的雙鶴,接著道:
“若是一雄一雌,便也罷了。偏生養(yǎng)了兩只雄鶴,一到此季便爭(zhēng)斗不休,實(shí)在是擾人清閑。”
他聲音淡淡,仿佛只是在說(shuō)鶴,是真心實(shí)意地為此煩惱似得。
聽(tīng)了這話(huà),太子一愣,倒是沒(méi)接話(huà),連帶著葉京華也噤了聲。
第125章 求情
葉執(zhí)宰似只是無(wú)心提了一嘴,說(shuō)完就走了。
太子和葉京華站在原地,有些沉默。氣氛略有些凝滯,太子也不好再呆下去,簡(jiǎn)短地告辭后,兩人便分道揚(yáng)鑣。
刺殺事件后,趙寶珠在葉府’修養(yǎng)’了幾日,才回吏部上差。
太子在那日后果然又派了一隊(duì)人來(lái),趙寶珠數(shù)了數(shù),竟然有整整十五個(gè)人。清一色的都是人高馬大,身形精壯的小伙子。趙寶珠無(wú)奈極了,若是把這些人都帶上,他真不知是去上差的還是去踢館的!
趙寶珠最后退了幾個(gè)人回去,勉強(qiáng)留了七個(gè)。原本就跟著他的楚午、言林二人也在此列。
趙寶珠見(jiàn)著兩人的時(shí)候,注意到他們的臉色有些蒼白,雖然穿著嚴(yán)實(shí)的玄色短打看不出來(lái)身上有沒(méi)有傷口,但趙寶珠看出他們動(dòng)作間有絲極力掩飾的不自然。
想必是回去受罰了,趙寶珠有些愧疚:“真不好意思,連累了你們。”
誰(shuí)知楚午、言林兩人聽(tīng)了這話(huà)立即跪在了地上:“趙大人言重了,本就是我們懈怠粗疏,才讓趙大人身至險(xiǎn)境——”他們說(shuō)著,竟然低頭給趙寶珠結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)地磕了個(gè)頭:“謝大人起用之恩,若不是大人向太子殿下要回了我們二人,我們恐已被逐出禁軍。此等恩情,唯我二人以命相報(bào),今后定當(dāng)身效犬馬,護(hù)衛(wèi)大人周全!”
趙寶珠趕忙扶他們二人起來(lái):“好,好,你們的心意我知道了,快起來(lái)吧。”
楚午、言林二人這才從地上爬起來(lái)。兩個(gè)身高八尺有余的小伙子,竟眼圈有些發(fā)紅,抿緊唇抬手蹭了蹭眼睛。辦砸了差事,受些皮肉之苦都不算什么,但差點(diǎn)兒被逐出禁軍是真把他們嚇怕了,幸而有趙寶珠求情,這才讓他們還能回來(lái)辦差。峰回路轉(zhuǎn),他們是又慶幸又感激,下定決心今后就算是拼上這條性命,都要將趙寶珠保護(hù)好。
趙寶珠見(jiàn)他們激動(dòng)的樣子,頓了頓,猶豫道:“平日里……太子殿下對(duì)你們嚴(yán)厲嗎?”
楚午,言林聞言正色了些,點(diǎn)了點(diǎn)頭道:“太子殿下治軍極嚴(yán)。”
聽(tīng)到他們篤定的回答,趙寶珠略微一怔,想起太子在說(shuō)起禁軍時(shí)臉上的神情,確實(shí)是威嚴(yán)又肅穆。和他記憶里的’鐵牛哥’很不一樣。鐵牛哥是個(gè)很寬和的人,臉上始終帶著笑,幾乎從不跟人紅臉。趙寶珠還記得有次村里的孩子們打鬧時(shí)不小心撞碎了張家的一簍雞蛋,鐵牛哥也沒(méi)有像村里其他的人那般斥責(zé)他們,只是笑了笑,還去拿出果子給幾個(gè)嚇得瑟瑟發(fā)抖的孩子吃。
但顯然在楚午、言林兩人眼中,太子又是另一幅面孔。
楚午,言林道:“不過(guò)太子殿下雖然嚴(yán)厲,卻賞罰分明,而且身先士卒,數(shù)次和軍士們一起出生入死,所以大家都很信服殿下。”
說(shuō)起這些事,楚言?xún)扇搜壑虚W爍著些許欽佩,顯然確實(shí)是對(duì)太子忠心耿耿。
趙寶珠見(jiàn)狀,心中若有所悟。在趙家村那么個(gè)平靜且與世隔絕的小村落里,牛哥是寬厚而溫柔的,但在京城的太子之前的數(shù)十年內(nèi)不知經(jīng)歷了多少腥風(fēng)血雨,爾虞我詐,又屢次在戰(zhàn)場(chǎng)上出生入死,自然是個(gè)不同的人。
但無(wú)論如何,趙寶珠相信太子殿下的內(nèi)心深處還是那個(gè)善良又溫和的鐵牛哥。
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幾日后,趙寶珠帶著一票人馬浩浩蕩蕩地上差去了。
趙家的馬車(chē)被一隊(duì)禁軍護(hù)送著穿梭在街巷之間,簡(jiǎn)直是一道奇景。
好不容易到了吏部,趙寶珠一下馬車(chē),果然看到許多人在門(mén)口探頭探腦,朝圍在他馬車(chē)周?chē)钠邆€(gè)禁軍投去畏懼又好奇的目光——甚至右侍郎都赫然在列,饒有興趣地看著這邊。
見(jiàn)趙寶珠下來(lái),他笑盈盈地說(shuō):“喲,好大的陣仗。”
還一把拉住了路過(guò)的左侍郎:“看看,今兒個(gè)福星大駕光臨,你還不快快跟著我恭迎。”
趙寶珠登時(shí)被鬧了個(gè)大紅臉,被調(diào)笑得嚅喏著說(shuō)不出話(huà)來(lái)。
左侍郎便駐足,往前頭看了一眼,倒是沒(méi)把右侍郎的調(diào)侃放在心上,而是蹙了蹙眉:“這么多人都杵在前頭,成何體統(tǒng)。”
趙寶珠趕忙道:“大人說(shuō)得是,我這就將他們遣開(kāi),說(shuō)罷便將七個(gè)人分別遣散,讓他們分別在衙門(mén)的各處值守。
左侍郎點(diǎn)了點(diǎn)頭,又轉(zhuǎn)向聚集在門(mén)口的人群:“都沒(méi)事干嗎?”
小吏們登時(shí)一哄而散。左侍郎似是這才滿(mǎn)意了,遂轉(zhuǎn)身離開(kāi)。右侍郎倒還是笑盈盈地站在臺(tái)階上,朝趙寶珠招了招手:
“小福星,快過(guò)來(lái)給我瞧瞧。”
趙寶珠害臊極了,紅著臉屁顛屁顛地跑過(guò)去,訕訕道:“大人——”
“這些人想必是太子殿下賜與你的吧。”右侍郎笑著問(wèn)。
趙寶珠一愣,遂點(diǎn)了點(diǎn)頭,而后有些驚訝道:“大人是怎么知道的?”
右侍郎瞥了他一眼,轉(zhuǎn)身道:“我出仕這么多年,倒也不至于連禁軍都不認(rèn)得。”
趙寶珠登時(shí)自慚形穢,跟在右侍郎后頭道:“是下官狹隘了,大人博學(xué)多識(shí),下官實(shí)在欽佩,之前下官就連禁軍也不認(rèn)得呢。”
小馬屁拍得還挺順溜的。右侍郎勾了勾唇,將趙寶珠一路領(lǐng)道了屋里,門(mén)口廊下掛著的鳥(niǎo)籠里,那只羽毛華麗的鸚鵡看見(jiàn)兩人進(jìn)來(lái),抬起頭就朝趙寶珠道: