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“你……你這個孽子！”葉夫人一手按在胸口，痛心疾首道：“你這樣荒廢下去，怎么對得起從小苦讀的詩書？怎么對得起你父兄？”

葉京華眉眼低垂，沒有絲毫動容。

葉夫人頭上的珠翠在盛怒下叮當作響，從椅子上緩緩站起來，向葉京華走近幾步，沉痛道：“陛下在你剛開蒙時就賜了你’慧卿’二字，說等你金榜題名之時要親手為你加冠？你可知是何意？”

“你執意不下場科考，去歲加冠陛下依舊準許用這兩個字，其中的期許你難道不明白？你若是這次還不下場，讓你姐姐如何自處，你父親與大哥在朝堂中又要怎么立足？“

葉夫人聲聲懇切。葉京華沒有出言反駁，只是從椅子上站起來，輕聲道：

“母親想是還沒用午膳。”說罷他也不管葉夫人的神色，扭頭對屋前站成一排的侍女道：“去上一副新的席面來。記得加一道芙蓉蟹斗。”

說罷，他轉過頭，扶著葉夫人在主座上坐下，抬手用巾帕細細擦掉她臉上的淚水。葉夫人見他態度緩和，還以為是自己的話起了作用，一臉希翼地看向葉京華。

誰知葉京華收起巾帕，只低聲說了句：“母親先用膳吧。”便轉身朝外走，方勤立刻跟上，鄧云也猛地抬起頭，一把抓住趙寶珠就跟了上去。

葉夫人愣愣坐在原地，看著自己兒子雪色的衣袍消失在門后。他前腳剛走，后腳侍候在一旁的丫鬟們便紛紛上前，將桌上的飯菜撤下，再輕手輕腳地退出去。另一邊，李管事滿臉小心地站在葉夫人身邊，謹慎地瞥著她臉上的神情。

葉夫人呆了半刻，緩緩回過神來，嘴里呢喃道：“他就這么走了？”接著她頓時伏倒在矮桌上，用帕子捂住臉痛哭起來：“我的命怎么這么苦啊——怎么生了個這樣的兒子！”

李管事心里重重嘆了口氣，心道隔三差五就要來*這一遭，雙手攙住葉夫人，嘴上安慰道：“夫人可別氣壞了身子。少爺只是怕您生氣，暫時避出去罷了。等會兒定是會來向您請罪的。”

葉夫人哭道：“我要他請罪做什么！我只是氣他如此頑固，竟然連圣上都不放在眼里。他父親大哥的話也是不放在心上，我看這天底下是沒人能管的住他了！現在連我也不放在眼里，我、我上輩子是做了什么孽啊！”

李管事勸道：“夫人這話可是說岔了。少爺對夫人那可是最貼心的，您看這上一回過年您就多夾了兩塊子那蟹斗，少爺就巴巴地記住了。今年南邊供上來的螃蟹他是全都留著給夫人您呢。可不，今天夫人一來，他就叫人做上了。”

葉夫人聞言，捏著帕子搖了搖頭，頹然道：“這點兒把戲騙得過你們，可我是他的娘！是我生的他養的他，怎么會不知道他在想什么。”

她緩緩抬起頭，兩行清淚從臉頰滑下：“他偏長了副玲瓏心肝，早開慧，又心細，平日里待人接物，大事小情沒有哪一件辦得不妥帖的。但深往細處究，他根本就沒把誰放在心上過。我們不過是仗著有幾縷血緣，才得他一點耐心罷了。但他終是要歸到那不知處的地方去，半點沾不得凡俗。”

李管事一聽，便知道葉夫人這是又犯癡了。這事兒還得追溯到十幾年前，彼時葉家二公子剛剛誕生，長得雨雪可愛，但就是長到兩歲都還不曾開口說話，只拿一雙烏溜溜的眼睛看人。正在葉府上下焦心至極，百尋良醫無果。某日一道士偶然經過葉府門口，一見了被葉夫人抱在懷里的葉京華便眼前一亮，和葉夫人說「小公子的慧根是被仙人收走了。他是錯托身在了你們家，早晚是要回去的！」

葉夫人當即慌了神，連聲哀求那道士有無破解之法。那道士被纏磨了半日，從腰上解下一塊玉佩戴在葉京華身上，與葉夫人道：「這不是長久之法，若是來日公子入不到凡塵中去，終究是要走的」。

葉夫人本來對道士的話半信半疑，但沒成想佩戴玉佩半月之后，葉京華果然開口說話。之后他三歲便能背詩，五歲便過目不忘，十歲便已通曉四書五經，十二歲入宮伴讀，太子太保再見過他之后連夜寫出密信，告訴皇帝此子聰慧至極，且心性超凡脫俗，之后必能位極人臣，有造福天下之能。

可再大的才能，都抵不過葉京華不愿出仕的決心。

葉夫人柳眉低垂，閉了閉眼，道：“京城里多少人都羨慕我，有一個如此聰慧俊秀又體貼的小兒……只有我自己知道，一切不過是虛妄罷了。他與我本就是親緣淺薄，這么多年，竟都沒將他的心捂熱些。”

李管事見她越說越誅心，遂半跪在了地上，溫聲道：“小姐怎么能這樣想呢？老奴自是不如小姐一般通曉二少爺的心思，可我冷眼瞧著，這些年了凡是大少爺或者娘娘，亦或是后院里的哥兒姑娘們有什么要求，二少爺沒有不應的。老爺幾年前遇到那么大的麻煩，也是多虧了二少爺去找曹公子說和。誰要說二少爺對府上不盡心，老奴第一個不同意！讓老奴說啊，這天下可少有像我們少爺這么孝順的孩子！”

李管事是葉夫人嫁到葉府時，隨身帶的陪嫁，其中的信任不必旁的仆人。她聽李管事這么說，臉上凄然的神情果然去了不少，用綢帕點了點眼角，低聲道：

“論辦事妥帖，恐怕那些個姓葉的爺們兒全捏在一起都比不上我卿兒一個。”

“那不就是了！”李管事笑著道：“別的老奴不懂，可只要二少爺姓葉，他就與府上是一條心，旁的那些個事情都無傷大雅。便是他尊孝悌，體諒老爺與夫人那便夠了。”

葉夫人神色漸漸溫軟下來，顯然是想到了葉京華以往種種妥帖之處。李管事打蛇棍上，趁機說了一籮筐的好話。葉夫人聽了，緊皺的眉頭漸漸送開，李管事便專門挑些平日里的趣事講，果然哄得葉夫人面上好看了不好。再說到葉京華對下人如何如何好時，她美目一瞪，豎起柳眉道：

“就是他對下面的人太好，才會出那檔子事！”

她說完，用巾帕按了按眼角，眉目間的神色收斂，朝李管事問道：

“還有，剛剛站在卿兒后面的那只小饞貓兒是誰？看著眼生的很。”

第18章 真相大白

李管事聞言抬起頭，心想他們的這位蘇大小姐還未出閣時就是眾姐妹中最厲害的，現今真是一點兒沒退步，眼神甚是毒辣，一來就將這要緊的人物瞅到了。

他緩聲解釋道：“那是寶珠。夫人沒見過他，他是被少爺撿進來的。”

葉夫人聞言高高挑起柳眉：“撿回來的？”

李管事于是便把趙寶珠暈倒在葉家門口，正巧撞到葉京華出門的事情從頭至尾講了一遍。葉夫人聞言皺起眉，喃喃道：“這事……未免也太巧了些。可查過他是什么人？”

不怪葉夫人多疑，現下葉家算是京城這些個清貴人家中聲勢最為鼎盛的，這些年千方百計想要與葉府搭上關系的人數不勝數。其中有想巴結的，也有包藏禍心的。葉夫人這些年十分的謹慎，將葉府治理地如同鐵桶一般，只是這別院的規矩到底松些，她害怕有人在本府尋機會不得，將注意打到葉京華身上。

“夫人放心。”李管事笑瞇瞇地道：“老奴第一日來便遣人去查了，這孩子的確是一路從南邊來的，剛進京城第一日便暈在了門口。聽他說是益州人士，估摸著應是發了水災，活不下去才逃難進京來的。”

葉夫人聞言點了點頭，李管事做事她是放心的，搖了搖頭嘆道：“也是可憐。”說罷又有點高興道：“我倒沒想到卿兒還有這個善心。”

李管事知道葉夫人最擔心的便是葉京華性情太過疏冷，會被神仙收回去，便笑著奉承道：“是啊，不說是二少爺，就算是老奴，見了那可憐的小模樣兒心腸也軟成一片了！”

葉夫人笑了笑，道：“那饞貓兒是長得不錯。白嫩得很，倒不像是尋常的流民。

她一進門，雖滿心滿眼都在葉京華身上，卻還是注意到了一靈秀少年站在她兒子后面，當即便看到他兩頰鼓鼓囊囊。之后她們娘倆說話時，他還在那低著頭，白嫩的腮側一動一動，活似只偷食的饞貓兒！

“早就聽聞益州出美人，看來所言不虛。”葉夫人感嘆道。她唇邊帶了些笑，對李管事道：“既是卿兒喜歡那便養著吧，你明日將他領來讓我看上一眼。”

李管事立即點頭道：“是。”

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另一邊，趙寶珠并不知道他自益州出山到京城的一系列行蹤都被人查了個清楚。此時他跟在鄧云身后，低著頭神色發愣。

到了這個地步，就算他再沒見過世面，也漸漸察覺葉京華可能并不是他先前所認為的經營客棧的富家公子。

鄧云一只手拽著趙寶珠，發覺身后的人腳步踉踉蹌蹌，回頭見趙寶珠一臉沒醒神的樣子，皺眉低喝道：

“你干什么？魂丟了？還不快跟上！”

趙寶珠抖了一下，抬起頭，一雙貓兒眼霧蒙蒙的。鄧云一愣，語氣不禁放軟了兩分，輕聲道：“你又怎么了？”