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所以,又一次的,西維洛斯在周六離開霍格沃茨。離開之前發出了四封信件,告知那四家店鋪的負責人他們可以選擇用金加隆向普林斯買下店鋪,當然估價的事情拜托了盧修斯,畢竟自己對魔法界的物價還不了解。信中的言詞自然是經過了修飾,看上去可以看出寫信的人急切于收斂加隆的心態,就像個從沒見過世面的人目光短淺地只覺得金加隆越多越好。開出的價位差不多是他們能夠迅速接受的最高價位,讓他們在因為信件措辭而徹底小看西維洛斯并堅定他們脫離普林斯的決定之后能馬上接受店鋪易主的提議。
“西維洛斯,雖然對物價的了解匱乏到讓人怨憤的地步,但很高興你擁有能讓人愉快地接受陰謀的智慧。”這是盧修斯的評價,因此他在聽了西維洛斯的想法后難得大方地提供一次無償幫助。不過他在說話的時候,臉上卻是滿滿的“不愧是我看中的人”這樣的得意。
走進翻到巷,西維洛斯最終沒選擇用增齡劑,不過還是用斗篷將自己全身罩住。那個叫夏洛克·蘭斯特的,管理著五家鋪子中唯一一家在翻到巷的魔藥鋪。
昏暗的小店中,架子上擺放著一些藥劑,但數量并不多,看上去就像是荒廢了許久幾乎沒人來過的樣子。但是這些藥劑……西維洛斯隨意取下一瓶晃了晃,好吧,自己的魔藥知識的確還很有限,但這架子上的魔藥竟然有大半自己都無法辨認出來,這多少也有些不可思議。
“那上面的,有好多我也不認識。”突兀的聲音響起,但是聲調控制的很好,不至于驚嚇到別人。
西維洛斯回頭看去,眼前的人灰發灰眼,似乎才三十幾歲的樣子。“夏洛克·蘭斯特?”西維洛斯面無表情的看著這個笑的溫文爾雅戴著一副無框眼睛的人。
“是的,普林斯小姐。”夏洛克優雅躬身行禮,“請原諒我的無禮,相比于正在熬煮魔藥的內室,還是這里比較適合談話。”說著他揮動魔杖挪來兩張椅子,語氣無辜像是在控訴西維洛斯將會談地點定在這家鋪子中。
西維洛斯只是看了他一眼,直接開口:“既然你的來信非常直接,那么我想現在也可以更加直接一些地進入主題。”
夏洛克完全沒受西維洛斯的語氣影響,笑容不變地點頭:“啊,看得出來普林斯小姐早就已經將這間鋪子視為可有可無的產業了,這對我來說可相當危險啊。”當然他也沒挑戰西維洛斯的耐心,立刻接下去說,“在看到通告之后,我沒收到任何來自您的消息,因此我覺得我也許可以爭取普利斯的支持,并且從中得到利益。”
“……事實上,你若是再有耐心一些,將會獲得一個用金加隆換取這間鋪子所有權的機會。”西維洛斯當然沒有錯過夏洛克給出的信息,他等了幾天才做出聯系自己的決定。
“不,不。鋪子所有權不是我想要的。”夏洛克眼中閃著趣味的光,“您也看到了,這間鋪子里有不少罕見的魔藥,我喜歡挖掘那些珍藏至今卻早已被人忘卻了配置方法,甚至于效用的魔藥,我享受各種讓人著迷的色彩擺放在一起,我為那些意想不到的魔藥效用癡迷——無論那是死亡、殘虐,亦或是生命、希望。”
夏洛克說的話是真的,雖然似乎依舊有所隱瞞。這是西維洛斯的判斷。而且盧修斯給出的資料中,這里出售的幾乎都是市面上沒有的魔藥,而且也有以魔藥易魔藥以及收購未知魔藥的生意——純血貴族圈子中人所共知的“秘密”。對于某些沒落的貴族,將家族寶庫中一瓶完全不知道效用的魔藥拿來換取一大筆加隆,是他們非常樂意的。
“我了解了你十幾年前投身普林斯的原因,但我不認為這是你現在不想得到店鋪的原因。一個混血得不到普林斯完整傳承的一年級生?”
“well,普林斯小姐。”夏洛克眼中閃過一絲無奈,“我不得不說你充分繼承了普林斯家族那種嚴謹和究根問底,跟你爺爺一樣……”麻煩,這個詞當然沒說出來,“第一,你雖然才十一歲但你開啟了莊園;第二,照片上的你可沒有一絲高興;第三,你沒有迫不及待地立刻來信聲明你的所有權。這些足夠我假設你會是一位出色的普林斯……oh是的是的,關于第一點,我對普林斯莊園的魔法陣情況還算有一點了解,好吧,我可以算是上代普林斯家主,也就是你爺爺阿爾法德·普林斯的半個學徒,唯一的。”顯然已經早就習慣跟一個普林斯對話,只鐘情于魔藥對于斯萊特林的社交藝術完全沒興趣的夏洛克終于就跟他給西維洛斯的信一樣將一切條理清晰地說出。
“當然,血統的問題雖然相當重要,但普林斯家的寶庫里想必有著比這些數量更加龐大,功能更加匪夷所思的魔藥,如果哪天得到消息說普林斯僅僅用魔藥就制造出純血嬰兒我都不會覺得奇怪,純化血統不算什么。”
西維洛斯終于無言,好吧,這位夏洛克有著相當敏銳的直覺,家族寶庫中的確有著能純化血統的魔藥,其他一些神奇的話自己選擇性忽略就好。
“好吧,目前我也不能提供什么,就保持現狀。”站起身,西維洛斯對于一開始優雅有禮,到最后卻詭異地“豪放”起來的夏洛克實在不知道拿出什么姿態應對的好,“鑒于我接下來還有安排,就先走了。”
“請慢走。”夏洛克起身看著西維洛斯召喚家養小精靈然后一同離開,下意識地轉動左手小拇指上的戒指,露出一個欣慰的笑容,“吶老頭,你現在一定很開心吧。”
吩咐木啡帶著自己來到蘇格蘭的某個臨近森林的小村莊,西維洛斯來到卡普家門口,敲響木門。看房子的狀況,里面還是有人的。
過了半晌,門才慢慢打開,是一個佝僂著背的老人,行動非常遲緩。
“你是……”老人顫悠悠地開口,迷茫地看著西維洛斯。
“我是西維洛斯·普林斯。”看樣子自己的消息完全沒傳到這里,這個村莊沒有任何魔法波動,所以應該是個麻瓜村莊,而眼前這個老人應該是一個啞炮——如果他是卡普的話。
老人聽到西維洛斯的姓氏后明顯激動起來,淚水漸漸在昏黃的老眼中充盈:“啊,尊貴的普林斯少爺……”他急切地想讓出門請西維洛斯進來,完全將她當做了一個男孩。但他的身體顯然不允許他如此快速的行動,結果就是老人向地面撲去。
直接施了一個無杖的漂浮咒,老人總算沒有以摔倒作為自己生命的終結。在西維洛斯自己走進房中之后,老人跟在她身后不停地感慨:“普林斯少爺就跟普林斯老爺一樣仁慈。”
西維洛斯有些詫異地看了他一眼,仁慈這個形容詞實在是意外,看樣子這個卡普老人對普林斯抱有十萬分的感恩戴德。
“你就是庫德·卡普?”無論如何,西維洛斯還是要確認一下。
“是的,普林斯少爺。”老卡普在西維洛斯的堅決要求下終于坐了下來,并附帶一串感激的淚水,那形象讓西維洛斯不禁想到家養小精靈,“老卡普很抱歉沒能保住森林。”這樣說著他又有些坐立不安地想站起來鞠躬道歉——也許說不定打算以死謝罪。
西維洛斯強硬地讓他坐著:“森林發生了什么事?”
“由于森林的保護魔法陣十幾年沒有魔力補充,因此三年前一場大火從周邊的普通森林蔓延到那里……”老卡普愧疚地說,“兒子薩伯跟我一樣是一個啞炮,他為了救火死在那兒,孫子洛洛克因為還在霍格沃茨念書,一直借住在英國,而且洛洛克還小,我還沒來得及將森林的具體情況告訴他,而我又這個樣子,所以三年來什么都沒能做到……”
好吧,因為是近百年繪制的簡單魔法陣,只是為了驅逐麻瓜和防護一些自然災害而已,這個魔法陣不像那些千年的古魔法陣那樣,在激活后能自動從周圍攝取魔力,所以被一場森林大火燒了也不足為奇。啞炮這個信息說明了卡普對普林斯如此忠誠的原因,他至少得以在魔法界生活,要知道大部分啞炮只能選擇徹底脫離魔法界過麻瓜的生活。
只是,在普林斯失去傳承的那十幾年里,老卡普也不得不與魔法界隔絕了吧,但他還依舊忠心耿耿地守在這里。
“這十幾年,你辛苦了。”終于,西維洛斯忍不住說出難得出口的感性的話。然后她立刻又后悔了,老卡普再一次熱淚盈眶。
“不……老卡普很高興能夠為普林斯服務。洛洛克還有兩年就畢業了,到時候就可以回來照顧這片森林了。”