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對于前半部分，阿爾法德知道這是艾琳會做的事情，她從來就不接受責任，對她來說將信戒交給西維洛斯只是給了她生存的資本罷了。但是最后一句話卻讓阿爾法德怔住，這樣堅定的語氣和神情，他曾經多么希望能出現在艾琳身上。

周圍的歷代家主門也都觀察著眼前這個小女孩。在阿爾法德辭世之后他們曾一度以為普林斯將從此消逝在歷史的長河中，卻又在十幾年后再次被喚醒。可是他們并沒能真正因此感到高興，已經化為普林斯莊園的一部分的他們在蘇醒的一刻就感覺到莊園的復蘇并不完整，這說明普林斯有了新的家主，但不是純血。

而現在，這位新家主正站在他們面前，在說到普林斯時流露出的驕傲，讓他們不禁相信眼前的孩子是真的接受了普林斯的責任。可是血統的制約卻無時不刻地提醒著他們，提醒著整個普林斯莊園。而且，他們所感受到的堅定信念與眼前這孩子明顯稚嫩的年齡讓他們產生了一種違和感。

“孩子，你的年齡？”沉默了一會兒，一位眼神相當冷冽的普林斯緩緩開口，道出所有普林斯的心聲——雖然知道其實無論怎樣她的年齡也不會大到消退他們的違和感。

“十一歲，我剛于今年九月進入霍格沃茨斯萊特林學院。”西維洛斯露出自信的微笑，“責任與年齡無關。”

“但是，承擔責任卻不是件容易的事情。”依舊是那位普林斯，西維洛斯從他眼中看出鐵和血，這大概就是普林斯最早的家主了，現今的古老貴族，大多是千年前那場災禍中為盡可能保存下最多的巫師而立下大功從而得到貴族封號的——從無盡的殺戮和危險中。

“我從未看輕承擔普林斯所需要付出的，在盡可能詳盡地考慮一切后，我才做出這個選擇。”西維洛斯知道在此刻自己是正在接受歷代先祖的考量，失敗的結果是他們選擇寧愿普林斯徹底消逝。混血帶來的阻力比自己想象的大——尤其是在知道普林斯莊園竟然有將近一半因為混血沒能蘇醒，還有迪杰納瑞的沉睡之后，“事實上，我也在嘗試尋找凈化血統的方法。”

最后一句話驚動了所有畫像，一位女性普林斯開口詢問：“你憎恨鄙棄你體內的麻瓜血統？”他們都是做過家主的人，雖然西維洛斯身上的疤痕已經被龐弗雷夫人消除了，但單是從她的身型、神情看來就知道這個在麻瓜界長大的孩子過的大概是什么樣的生活。

“不。只是普林斯需要一個純血的家主。”西維洛斯的話很簡單，不帶情緒的聲音讓普林斯們了解到對她來說苛求血統也只是因為責任需要。

“凈化血統可不是字面上那么簡單。事實上，歷史中的確有類似的方法，但當時那是一種刑罰。”那位冷冽的普林斯嚴肅地看著西維洛斯，“這種刑罰，比死刑更殘酷。”

看來普林斯家族內的確知道這樣的方法，西維洛斯緊繃的心稍稍放松，挑眉：“起初尋找這個方法，是以‘能找到當然更好’的心態，但在今天從家養小精靈那知道了莊園情況之后，我想我幾乎可以確定，由一個混血擔任家主，對你們來說是寧愿讓普林斯家族就此消逝。在普林斯的傳承都無法真正了解的情況下，等同于古老魔藥世家的普林斯這個稱謂早已失去它的意義。”停下來換了口氣，西維洛斯緩緩吐出最后一句話，“這個賭博，是必須的。”純化失敗導致死亡，普林斯徹底消失；純化成功，普林斯真正獲得延續——一場以西維洛斯的生命為賭注的豪賭。

西維洛斯確定自己沒有漏過那位普林斯眼中閃過的精光。在一個家族真正面對存亡抉擇時，往往都需要這種徹底拋出全部的“壯舉”。

“你……這是不是過于輕率了。”猶豫的話語出自那位女性普林斯。

當然西維洛斯不至于認為她是因為自己對自己生命的過于輕視而提出的問題，她只是微笑著看著她：“我更喜歡的是熬制魔藥時的謹慎、細膩和寧靜。但這是現在普林斯最需要的。”她打消了各位先祖對于自己可能是個投機粗獷的人的擔憂，魔藥最忌諱的就是缺乏耐心和謹慎。

終于，歷代祖先們不再打量西維洛斯，整齊一致地看向那位冷冽的普林斯——現在可以確定是初代普林斯。這表明他們不再有任何意見，只等待這位最初的先祖作出最終決定。

“你很不錯。”初代普林斯終于露出一個笑容，雖然很淡但對于他這樣的人來說已經是相當難得，“如果你死了，我們不會后悔，但確實會惋惜。”惋惜如此出色的一個人卻因為血統而受阻。

“我的榮幸。”西維洛斯驕傲地最后尊敬行禮。

然后，石屋中出現了另一扇小門，“這里有著數種魔藥和已經絕跡的魔藥材料，里面的一瓶由秘銀瓶保存的就是你所需要的魔藥，滌罪藥劑。熬制它的三種主材料已經絕種，因此它是現存最后的那個時代的魔藥見證。……”

西維洛斯折服于配制出這個魔藥的初代普林斯，如它名字所說這是滌罪也是凈化和精煉，在數十個麻瓜實驗之后尋找出了能與不帶任何魔力的成分反應的魔藥成分，最終讓喝下這藥劑的人體內所有不帶魔力的成分分解消融——無論是血液、細胞。這個過程伴隨著巨大的痛苦和身體結構的損毀，因此用于教廷麻瓜、殺戮過巫師的麻瓜和一部分偏向麻瓜的混血——這藥劑對純血巫師完全沒有作用。

在講了滌罪藥劑的原理和它之所以為酷刑的原因之后，這位初代普林斯突然話音一轉：“為你開啟莊園提供幫助的是不是這一代的馬爾福家主？”

西維洛斯心中詫異，阿布拉克薩斯并沒有進莊園，他怎么會知道？當然，她還是尊敬地肯定了這個問題：“是的，我與這一代馬爾福的繼承人建立了合作關系，因此馬爾福先生提供了一些幫助。”

看出西維洛斯的疑問，初代普林斯似乎對她的回答頗為滿意：“我與馬爾福的初代家主有些交情，事實上只有他能夠迅速找出普林斯莊園魔法陣的基石。鑒于你開啟莊園的時間，我有理由猜測你們并沒有在尋找基石上花費過多的時間。”

“事實上，當時的司法者是馬爾福，而普林斯只是‘刑罰提供者’，因此在馬爾福莊園有一個魔法陣，它的作用是穩定整個凈化過程，但是痛苦會加倍和延長。”這是對混血受刑者變相的留情，他們可以自行選擇因為不穩定而且損毀、不會受到任何保護的必死，或者愿意接受疼痛和懺悔并最終堅持下來的生還可能——雖然選擇魔法陣的人能不被痛死的也寥寥無幾，歷史中甚至有一些痛恨麻瓜的混血主動要求進行滌罪，“如果你想要得到純化，就必須向司法者要求魔法陣。”雖然身為司法者的馬爾福即使在千年后的今天也沒有權利拒絕西維洛斯的要求，但存在合作關系顯然使這一過程更加簡單便利。

至于對與馬爾福合作這一點，對歷代普林斯家主來說，他們已經承認了西維洛斯家主的身份，因此對她處理家族事務的一切決定都不會給予任何異議。這是進入畫像的家住們所必須做到的也是完全接受的，畢竟一個家族不能有一個以上的家主，他們所能做的只有在當代家主尋求意見時給予自己的想法。<script>chapter1();</script>