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他的人緣好，與許多的同學都多年保持聯(lián)絡(luò)，又能往上鉆營，常弄到紐約權(quán)貴宴會的出席資格，結(jié)交人脈。

從昨夜算，他在象棋俱樂部待了十幾個小時才回來。

國際象棋是一門風靡在各階級的棋種，雷蒙德深知這點，費了許多心思去學。

靠這一門卓越的技巧，他在任何社交場合都能游刃有余。

后來經(jīng)人介紹，進入一個中等偏上的俱樂部。

那俱樂部里，成員皆是中產(chǎn)以上，時不時能接觸到高層次資源的男性。

有種植園主，有滑稽戲劇院的總經(jīng)理，有日報出版社的主編，以及雪櫚飯店的經(jīng)理，有他妹夫那樣高高在上的議員，這回還來了工會的人。

在他們之中，雷蒙德的背景只是尋常，故而他經(jīng)常故意贏兩手，再輸棋，哄的人們都愛與他對弈。

在那兒，除了玩棋，也配套有各類吃喝玩樂，酒桌效應(yīng)在哪都有，不能幸免。

不過在生意上，俱樂部里的成員也是抱著團，盡可能互相照顧，扎緊籬笆對外。

今天是訂一批演出服，明天是介紹認識一個上層貴婦人，或者能拿到一張大人物的宴會邀請函。

也常有人找雷蒙德打聽，比如權(quán)貴們辦宴會要請誰這類的消息。

所以，他才從不缺席，每次去，都是與人喝這么大醉酩酊的回店里來睡覺。

通常情況，雷蒙德都是等酒醒了才會拾掇拾掇，散去味道再回家。

否則，他妻子就會風風火火的跑到老裁縫面前哭上個三天，替他陳情訴苦。

“雷蒙德的妻子，是個極其護短的人，她每回來這里，連老裁縫都害怕，誰都怕她。”

她在老裁縫那摔杯子砸碟，斥責他偏心老二，老裁縫差點沒氣的背過去，幫廚至今還心有余悸。

埃洛伊斯聽罷，又默默起來。

這霍華德老裁縫還真是有子女運。

家里也不說出一位敗家子兒，竟然還各有長處。

這店鋪，在紐約好歹能排上前十，本來還叫人以為，是光靠手藝和口碑。

聽了這些話，她又覺得其實也離不開這位長子的賣命。

這很尋常，上輩子她公司設(shè)計和營銷也是相愛相殺，但公司卻缺其一不可。

忽然，埃洛伊斯聽見背后熱水燒開，頂開鐵壺蓋子，又滾出水珠的“滋滋”聲音。

也不與幫廚再聊下去，她將水提下來，給杜麗泡了一壺茶送進房間。

路上，埃洛伊斯心想，既然如此，那么她倒是能想明白，坎寧太太那么著急往店里塞人，卻又在見她時什么都沒說出口了。

無論偏幫哪一位，能得到的結(jié)果，皆不是坎寧太太想看見的。

但如果誰處于明顯的劣勢地位，坎寧太太也會想辦法出手幫襯。

埃洛伊斯徹底將心放下來，只要不耽誤她慢慢往上走就行。

更衣間，換完衣裳，打卡下班。

走出街區(qū)，雨后傍晚的紐約沉寂而華美。

天空是泛紫的深藍色，地表光線昏暗，建筑物內(nèi)透出橘光。

回到家里，正是特莉做晚餐的時間，今天是一個美好的日子。

她從肉店切來一塊油乎乎的牛腩，又買了香草與廉價紅酒，案板上切吧切吧，扔在鑄鐵鍋里先煎焦再用酒燉。

埃洛伊斯開門時，舅媽正在揭開鍋蓋翻拌收汁，她嘖嘖一聲，回頭。

“埃洛伊斯，你回來的正好，咱們今天吃牛肉。”

埃洛伊斯看向伏案在窗邊，正埋頭在一堆文件里筆耕不輟的露易絲，她問:

“今天是什么好日子？我怎么不知道？”

露易絲已經(jīng)為下個季度的員工排班表苦熬了兩個夜，睡眠嚴重不足，她的眼圈下泛著烏青，但目光有神，面帶笑意。

“我上周的薪水發(fā)下來了，莫里森太太覺得我干的好，多給了點兒獎金，一共十五塊。”

以及，特莉已經(jīng)做好準備，離開酒店開始做自己的小生意，她把肉舀出來，帶埃洛伊斯去看角落里的新爐子。

“這爐子更大些，放上鍋，一口氣可以做十個煎餃子。”

特莉想，等這陣子的雨下過了，她便去中央公園賣吃的，平時沒事兒，就給家里的兩位大忙人收拾家務(wù)，叫她們姐妹倆安心工作。

……

第34章

晚餐時間。

埃洛伊斯家的氛圍十分隨意, 特莉?qū)⑴Ｈ鈹[上桌，吃到一半，又靈機一動, 棄桌而去, 繼續(xù)揮舞鍋鏟，想試試剩下的牛油湯汁拌意面。

兩姊妹對坐閑談。

露易絲的臉籠罩在梁上那盞煤氣燈散發(fā)出的光線中。