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寒食節到了,寒食節第三天是清明節1,要昭告祖先的事便定在了這一天。
葉盞早在寒食節前就開始準備食物,元朝之前的寒食節全部禁火,因此要在節日前準備吃的食物,一來酒樓售賣,二來準備祭祀所用。
第一樣食物是子推燕,白面嵌紅棗蒸熟后做成燕子狀,用柳條插在門窗上。這是為了紀念介子推的民俗,有的人家懶怠自己做,便都在外面買。葉家酒樓蒸了幾百個,用油紙包好,有來就餐的客戶就免費贈送兩個。
第二樣食物是麥糕、乳酪、乳餅,這都是這天民間常吃的食物和祭祀食物,大面盆和好面后再上鍋蒸熟,工坊里半天都彌散著奶白的霧氣,窗欞上凝結了一層淡淡的水珠。
即便辛勞,小娘子們卻各個干勁十足:每次銷售她們都能拿提成,自然是盼著售賣的食物越多越好。
葉盞又帶著伙計們鹵了十幾鍋鹵肉,蹄膀、豬蹄、燒鴨、鹵鵝、雞爪,
又做了些糟鹵,譬如糟鹵鴨翅、鴨脖、鴨身、雞叉骨之類。
在實際售賣時葉盞發現富足之家很喜歡酒樓里出售的鴨腸、鴨翅等鴨貨,反而窮人更喜歡鴨身,不過仔細琢磨下葉盞就明白了:此時還不像后世那么富足,沒吃夠油水的居民更喜歡吃肉、油,而不是翅膀、鎖骨這樣啃半天才能吃點肉絲的鴨貨。
再就是烤鴨和鹽水鵝,肉食煮好后吊高晾干水分,煮時加的鹽分和香料能增加它們的儲存時間,這幾種做法做好后可以放好幾天不壞,因此葉盞教導徒兒們多做了些。
來葉家酒樓的客人們就驚訝發現酒樓里如今居然也有寒食節食物出售。
“這些都能保存幾天,正好這幾天吃。”伙計們熱心介紹。
鹵肉、糟鹵這些都是涼了也能吃,不用開火,正好適合寒食節禁火的情形,食客們紛紛點頭:“切些醬肉到時候回家吃。”
葉盞笑瞇瞇給他們裝盒,一邊講解做法:“到了飯點,刀片薄薄削幾片醬驢肉,要薄到能看見日影那種,塞進白面餅里,一口下去,嗬,酥餅一層層咬開里頭芝麻粒清晰可咬,再加上醬驢肉鹵香,就算是一頓正餐了。”
“晚上那頓將鹵豬耳下來,倒些醇厚的酸醋,再加點荊芥、韭菜末一起涼拌,也足以慰藉腸胃。”
她描述得很是生動,讓食客們一聽忍不住咽口水。
都買完了葉盞還遞過來一份油紙包包著的糕點:“這是子推燕,凡是咱酒樓吃飯的食客都能獲贈一份。”
雖然這子推燕的成本比起一桌花費的宴席微不足道,但讓客人心里暖洋洋的:“難為你們酒樓惦念著客人。”在酒樓吃了那么多次飯,還是第一家酒樓能免費贈送子推燕的。
做好的這些食材銷售很好,小娘子們大受鼓舞,更加賣力制作各式鹵貨:“只恨寒食節期間不得見明火,否則還能多做些。”
“可別累著,勞逸結合,寒食節我們酒樓放假。”葉盞笑著阻攔這些熱心加班的小娘子們,趕緊將賺錢是為了享受人生的理念根植在她們心里。
寒食節前除了酒樓腳店,蛋糕腳店的銷量也很好:這玩意兒涼了也能吃,所以百姓也愿意購買。
打點好了生意,一家人便準備好各式祭祀茶點,一起回鄉。
宓鳳娘還特意在城里買了紙馬紙人等物:“都城的比鄉下的樣子時興,也讓先祖們沾沾都城氣息。”
全家出動,就連二哥也能休沐,這天官府要放七天假呢,也是因著二哥做了公務員葉盞才了解到北宋公務員有五個“黃金周”:上元節、寒食節、元旦、冬至,還有圣節,每次都是放假七天,算下來帶薪假有三十五天,再加上國忌日(紀念宋先祖兩個節日,每次三天)、立春、人日、夏至、中秋、七夕、末伏這樣亂七八糟的節日,還有十天一次的旬休,看來比后世假期要更多啊。
一路上到處都是祭祀的人,穿戴肅穆,手里拎著提籃和紙錢,扛著紙馬。還有宮里的人,穿著紫色衣服戴著白絹,要去奉先寺、道者院祭祀宮妃們。
先去葉家。
路上金哥兒看緊小妹:“不許亂跑,跟緊了我。”
還叮囑看熱鬧的玉姐兒和葉盞:“你倆也不可松懈,有些荒蠻之地的人特意要買雙生子去祭祀呢。”
“當真?”葉盞嚇了一跳,“如今這么發達,怎么會有活人祭祀?”
“當然有,你當別的地方處處是汴京么?”金哥兒見多識廣,“祛除時瘟、祈求保佑,都要用活人獻給巫師來獻祭鬼神3。”
“這我聽師父說過,說南邊有些地方叢林橫生,巫也要更荒蠻些,喜歡用孩童、聰明人、美女來獻祭鬼神,據說這樣更靈驗。”葉璃侃侃而談。
誰知下一秒回頭就見哥哥姐姐幾個都盯著她:“不許去!”
“好吧……”葉璃悻悻然,她的確想去南邊傳播正統的巫醫之道,好教當地人能脫離苦海。
誰能想到哥哥姐姐們立刻就猜到了自己的小算盤呢。
到了墓前,葉大富扛起鐵锨在墳墓周圍巡視,填補田鼠洞、挖水渠里的雜草、鏟去墓前的野草之類。
葉大福陪宓鳳娘在前頭灑掃一塊地方出來,好讓孩子們將貢品香燭擺好。
大姑母原本神色有些蕭瑟:“往年今日我都陪兒子和他爹祭拜他家先祖,也不知道今年會不會讓那個女人主持祭祀?”
“你管她呢。”宓鳳娘安慰她,“你要這么想,要不是那個女人你今年還要祭拜旁人先祖呢,多虧了她你才能祭祀自家父母。”
兄妹幾人:……
娘是懂安慰人的。
不過宓鳳娘這么安慰居然真的有效果,葉大姑原本那蕭瑟的神情沒了,取而代之的是舒坦快活:“倒也是,誰耐煩跪他家那群不認識的死鬼們。”
兄妹幾人:……
大姑這轉折也太快了吧?
擺好香燭,燒香祭拜,點燃紙馬,金哥兒不愿意燒紙錢,據說如今儒生文化人都提倡取消紙錢,認為是陋習。葉大富也不罵,便自己點燃了紙錢。
再用食物祭祀,幾位大人喃喃低語。大姑自然是訴說委屈,葉大富則瀟灑些:“爹娘,以后我就是宓家人了。你們最喜歡二弟,偏心二弟,如今我正好合你們心意。當然,我以后還會給你們燒香拜祭的。”
宓鳳娘則滿臉愧疚,畢竟是拐走了人家兒子:“翁翁婆婆,沒想到我家出了這事,眼看著宓家無法延續只能出這下策,若你們不愿一定托夢給我,我會和離再擇佳婿,只一條,萬萬不可挾私報復活人,若報復也去地下找我爹娘打斗出這口氣,他們二老肯定愿意應戰。”
孩子們:……
好好好,娘的愧疚看上去也不太多。
之后便是孩子們最期待的環節了:分食貢品。