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左明非語氣堅定,但望著喻勉的眼神卻是溫和:“這件事我必須去做,哪怕你生氣。”
“只要我離開,太子能依仗的人便只有你和潘笑之,潘笑之擅長處理瑣事,他威脅不到你。”左明非徐徐道:“你不愿阿宥身處朝堂,那你便只能親自磨煉殿下,我知道你討厭這些事,這一次是我對不住你,逼你做個忠臣。”
“待我歸來,任君處置。”
延光四年初,周帝駕崩于舊都上京,時值寒冬,萬木凋零,宮殿內(nèi)外一片素白,喪鐘哀鳴,嗚咽聲被寒風(fēng)吹到了舊都的每個角落。
喻勉仍舊靠在床上,左明非對外稱他患病,閉門不見客,不僅如此,左明非還順走了他的令牌,堂而皇之地使喚起他的暗衛(wèi)——這樣沒什么不好的,喻勉難得有這樣閑暇的時候,除了行動略有不便之外。
再者,左明非擔(dān)心喻勉憋出病來,給他解開了部分千日醉,方便喻勉同他講話。
左明非以為喻勉會對他說許多威脅人的難聽話,誰知喻勉竟然出乎意料的好脾氣,每日噓寒問暖下棋對弈,晚上再共赴輕紗羅帳,左明非不僅懷疑這是否是喻勉的“計謀”?
莫非喻勉想以此留住他?但左明非為了籌備出使一事,每日忙得焦頭爛額,沒有心思想那么多。
聽到喪鐘聲,喻勉不見波瀾的臉色復(fù)雜起來,他目光曠遠(yuǎn)地望著窗外,略過枯木,飄散在空中,若有若無地落在那片宮墻之下——其實昨晚他才跟延光帝見過面。
昨夜,延光帝的氣色看起來恢復(fù)了很多,他身邊仍然只有潘笑之陪同著,看到喻勉行動不便地靠在床上,延光帝有幾分幸災(zāi)樂禍,他奚落喻勉:“這便是心軟的代價。”
喻勉百無聊賴的頷首:“臣有恙在身,在此給陛下行禮了。”
“愛卿何至于如此狼狽?”延光帝笑意淺淡,看著不像個皇帝,像是夜間出游的世家子弟,其實他也只比喻勉年長幾歲。
喻勉靠在窗前,此時也不在乎君臣有別來,他懶懶道:“閨房情趣,陛下自然不懂。”
延光帝沉吟:“朕本意前來解救愛卿,現(xiàn)下看來,愛卿倒是樂在其中。”
“陛下的忙定然不會白幫,不知陛下又要勞煩臣何事?”喻勉微微側(cè)臉。
延光帝的唇角噙著抹似是而非的笑,“放肆,朕交代下去的事,皆為臣子的本分,何至于勞煩一說?”
喻勉索然無味地笑了聲:“陛下若早些這般灑脫,又何至于積郁成疾?”
延光帝不以為意地輕笑出聲,他覺得今夜身體輕盈得很,連同心情也輕松不少,他徐徐道:“時也,命也,朕認(rèn)命。”話鋒一轉(zhuǎn),延光帝肅然道:“但大周卻不能認(rèn)命。”
良久,喻勉回應(yīng):“臣遵旨。”
宮殿內(nèi),季頌寰身著縞素,他張開雙臂目光呆滯地由宮人為他穿上孝服,期間,有宮人為他端上姜湯,“殿下,天寒地凍,您兩日未進(jìn)食,喝些姜湯暖暖身子吧。”
季頌寰沉重地?fù)u了下頭,“孤喝不下。”
宮人繼續(xù)勸道:“殿下,就算您不為了自己,也要想想先帝想想萬民,您還要主持大局吶。”
季頌寰聽得頭疼,下意識就端起了湯碗…
“慢著!”凌厲的聲音響起,阿宥疾步走來,他不由分說地?fù)屵^季頌寰手中的湯碗,直接拎起那宮人的領(lǐng)口,命令:“你喝了。”
那宮人哆嗦道:“奴婢不敢,奴婢不敢。”
“你當(dāng)然不敢!”阿宥說著就將湯碗砸在地上,他隨手甩出一根銀針,佇立在湯碗碎片中銀針緩緩變黑,阿宥目光陰鷙道:“說!是誰派你來的?”
季頌寰默然上前,他平靜地望著俯首在地的宮人,“為何?你自小跟著孤,孤待你不薄。”
宮人哆嗦著搶過地上的碎片,直接往自己的脖頸扎去,阿宥眼疾手快地踢開他手中的碎片,冷聲道:“想死?沒有那么容易。”
“來人,帶下去,嚴(yán)加審問,一日之內(nèi)審不出主謀,孤唯刑部是問。”季頌寰毫不留情地轉(zhuǎn)身。
周遭宮人們被季頌寰身上的肅然氣場嚇得不敢吭聲,但是他的孝帶還沒有系上,宮人吭吭哧哧地不知要如何是好,竟然將求助的目光投向了阿宥。
阿宥抱著手臂:“……”他不是很愿意地皺了皺眉,隨手拿過孝帶,直接拽住季頌寰的胳膊:“哎…你,你沒整理好。”
季頌寰回身,他看了眼阿宥,又看了眼他手中的孝帶,然后默不作聲。
阿宥一下子愣住了,因為季頌寰眼眶通紅,淚水要落不落地蓄在眸中。
阿宥無措半晌,然后冷臉皺眉展開孝帶,他先將孝帶在季頌寰的眼睛上貼了下,隨后才不輕不重地將孝帶綁在季頌寰的額頭上,他說:“…你家先生在殿外等你。”言下之意,你身邊并不是空無一人。
季頌寰垂眸頷首:“多謝。”
阿宥撓撓頭,不樂意道:“我才不想安慰你,我?guī)煾覆×耍視簳r聽左師父的,他一個外臣不便時時時伴駕,這才讓我跟著你。”
季頌寰呼出一口氣,面容恢復(fù)了沉靜,他側(cè)臉問:“跟著孤干什么?”
“保護(hù)你啊,你那么容易死,一碗毒姜湯就能要你的命。”阿宥嫌棄地說。
季頌寰抬腿往殿外走去,“即便你不來,孤也不會喝。”
“嘁,嘴硬!你都接過去了。”
“孤可以將湯賞給任何人。”季頌寰停下腳步站在門前,他側(cè)首看向阿宥,“也包括你。”
阿宥嗤道:“你憑什…”
話音未落,季頌寰從容不迫地推開大殿的門,此起彼伏的聲音響徹在宮闕之中——
“吾皇萬歲萬萬歲。”
延光末年,周帝駕崩,新帝季頌寰繼位,改年號為景熙,世稱景熙帝。
朝堂之上,景熙帝頒布了多條詔令,莫不有利于民生社稷,顯而易見,這些詔令已被籌備多時,只等新帝登基。
大殿之下,左明非鼓勵地看了眼季頌寰,季頌寰目光黯淡地垂眸,即將要念到他任命左明非為鴻臚寺卿并且出使北岳的詔書了,雖然他不舍得先生,但先生以身入局,他自然也不能軟弱。
然而任命詔書剛被念了個開頭,一個意外的聲音從殿外傳來:“先帝遺詔在此,眾人聽令。”