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一中年男子躲在墻后，一動不動，眼皮隨著落地的響聲跳動了下，五指按著粗糙的墻面，指尖發白，幾要磨出血來。

他抬頭瞅一眼天色，見青年與梁洗久不出現，知暗牢里該是出事，不再多留，轉身出了這座荒僻的古宅。

他匆匆穿過弄巷，來到一棟尋常的屋舍，走進院中，隔著半丈的距離朝正門方向躬身作拜，小聲說道：“長公主。我幫她散了一半的藥力，沒等到她出來，但該是無需擔心。晚上我便讓人去給嚴家堡的鋪子送信，叫他們不要找宋女俠過來。”

“辛苦你。”門內傳來一道清朗的女聲，“難為要你動手。我知你心里不舍，實在沒有辦法，才來勞煩你。”

“此事因我所起。”男人仍舊彎著腰，脊背好似折了，直不起來，身影蕭索，驟然蒼衰，“當初若不是見他是個大梁人，覺得他身世可憐，將他收養，也不會有今日。這些年里不曾虧待過他，對其視如己出，卻不知他利欲熏心，早背著我投靠他人。是我管教不嚴，早知會養出條豺狼，還不如當初任由他死了……”

男人說著哽咽，終究是心緒難平。

長公主就要出門來見，影子剛映在門上，男人后退兩步，噤聲不言，先行背身走出院落。

中年男人抬袖抹了抹臉上的淚痕，冷風吹得他面部僵硬，皺紋深刻，一席寬大的青衫不住朝后方揚去。

他攏住寬袖，埋頭走到泥濘潮濕的小路上，直至看見兩雙沾滿泥漬的黑色布鞋，堵住了前方的巷口。

他陡然大驚，回頭去看，才發現街巷四面圍滿了刺客。

“我就說，即便是個廢物，留著，不定也能釣出什么魚來。只是過沒想到，咬餌的會是我們王大掌柜。”

一黑衣武者從人群后方悠然走出，低著頭，斜眼睨向中年男子。

“我想不明白，那女人許了你多少好處，叫你放著大好的富貴不要，親自撫養的兒子也不要，死心塌地地為她辦事？還是說，你們這些大梁人，愚忠得只認一個名字？”

第115章 南風吹歸心

宋回涯與嚴鶴儀剛進城門，便有一男子從路邊風風火火地沖過來，攔在她面前。

這人身材有些偏胖，長著張和和氣氣的臉，眼睛不大，下巴圓潤，跑動時，整張面皮都在抖動。

宋回涯正草木皆兵，一手摸向腰間的佩劍。嚴鶴儀及時按住她的手，側過身，站在二人中間，介紹道：“這是我嚴家堡的人。唐叔。”

“我就知道二位可能收不到信，所以每日天不亮就來城門口等著了。”管事語速急促，但咬字清晰，朝二人拱了拱手，直截了當道，“梁姑娘回來了。”

嚴鶴儀激動得聲音有些發顫：“在哪里？什么時候回來的？”

管事做了個手勢，在前頭領路，邊走邊說道：“我托人城里的朋友四下關注著，前兩天，一個小叫花在街邊見到梁姑娘了，渾身是血，像在躲什么人。他將梁姑娘藏到干草下面，來找我領賞，我帶著人過去一看，果然是她！身上受了些傷，但沒什么大礙，只是喝了太多軟骨散，藥性一時半會兒散不去。還受內傷反噬，走不動道。在屋里躺了兩天，今早好轉，出門了，說是要去王掌柜家一趟。至于發生了什么，我也不知道，問了幾句，梁姑娘不愛說，我就沒堅持。”

他看似笨重，可走起路來穩健靈活，速度極快，嚴鶴儀甚至跟得有些吃力，要偶爾小跑幾步，才能與他平齊。

管事看出他的勉強，但不敢帶著他在街上過多停留，不時朝暗處張望兩眼，確認無人跟蹤。過不久停下腳步，舒了口氣道：“到了。”

這是一家布莊，兼著賣些金銀首飾，客人不算多，但能看出都是些貴門女子，一人身邊跟著幾名仆從，坐在角落閑適地喝茶。四五位伙計捧著東西圍在她們身邊打轉，點頭哈腰地與她們講解桌上的貨品。

管事進了門，去與客人簡單招呼了聲，而后掀開一處布簾，壓低了聲音與二人道：“先將東西放下，我讓人去喊梁姑娘回來。”

“不用了，我們去找她吧。”宋回涯抬頭打量著高闊華麗的鋪面，感慨道，“你們嚴家堡生意做得真是大。”

管事率先朝樓上走去，一腳踩在階梯上，木板發出不堪重負的噪音。

他瞇著眼睛，樂呵呵地道：“宋姑娘高看了，不過是些小本生意。前些年陪郎君來過寧國一趟，當時舉目無親，太不自在，到哪兒都要先碰一鼻子灰。咱們江湖人，不就是意氣當頭？嚴老堡主便說在寧國也開幾間鋪子，叫大梁來的商戶也好，游俠也好，在這里能有個朋友。”

他等宋回涯進了門，將房門與窗戶都合上，屋內只剩自己人了，才拉下臉痛罵道：“就是這幫寧狗太不厚道，見到大梁來的百姓，不由分說地欺壓。我開了這十幾年的鋪子，生意做得紅火，可明里暗里還倒賠進去好幾萬兩，全叫那幫黑肚腸的孫子給貪了，到這兩年才稍有好轉，立住腳跟，能說上幾句話。”

管事憋屈地罵了一通，提醒宋回涯道：“武器是不好帶進城的，那幫龜孫子見你是游俠打扮，少不得要來找你盤問，若真遇上，你使些銀子打發他們就好，可若是帶著兵器，他們便要找各種借口將你的刀劍都給繳了，再讓你花大價錢去衙門贖買，麻煩得很。”

嚴鶴儀一進門就坐下了。提心吊膽了太久，如今松懈下來，疲憊感成倍地席卷，說出的話又帶上慣來的不正經：“倒是多虧了他們如此，才沒把我嚴家的刀給丟了。”

可惜會與他回嘴對罵的人此刻不在這里。

宋回涯索性將身上物品都取了下來，連同佩劍一并放到角落，回頭一個眼神，嚴鶴儀立馬起身，著急忙慌地與她出門尋人。

半途就碰見了梁洗，她坐在街邊的一個小攤上，瘦得脫相，臉頰凹陷，形容枯槁，原先緊實的肌肉在月余的囚禁中消退大半，加上那萎靡消極的氣場，叫人不敢相認。

她點了一桌的菜，可長時間湯湯水水地往胃里灌，吃什么都食不知味，草草動了幾筷子，便吃不下去，坐在那兒干發愣。

嚴鶴儀闊步跑過去，又氣又急地喊了聲：“梁洗！”

梁洗見到嚴鶴儀，也是一怔，因為這平日里溫文爾雅、吹毛求疵的貴公子，此刻哪里還有半點儒士的風度？一席衣衫臟舊，額頭添了幾道未好全的瘡疤，鞋邊更是沾染泥漬，活似是逃荒來的，當即自覺理虧地低下頭，

宋回涯不緊不慢地跟在后面，重復了遍二人當時見面時她可以奚落自己的話：“本以為能見到你落魄的一面，馬不停蹄地趕來，果然趕上了。”

梁洗這才認真審視她。

第一眼是覺得陌生，還想嚴鶴儀又從哪里找來的朋友，細看輪廓，才發現居然是宋回涯。

以后再不能放大話說對方化成灰自己也認得了。

他鄉遇故知，怎么都是件高興的事，何況對方還是為著自己來的。

梁洗提起點精神，但很快又泄了氣，病懨懨地問：“你臉怎么成這樣了？”

宋回涯摸了摸自己下巴，笑道：“鄭九教我畫的。出來辦事，總不好太引人注目。”

梁洗困惑道：“鄭九？”

嚴鶴儀在路上還是個一氣不出的悶葫蘆，如今見了人就開始滔滔不絕地說道：“就是江湖里赫赫有名的鬼手一門。易九銷聲匿跡多年，武林都傳他已經死了，原是躲不留山去了。他那一手易容術果真出神入化，可惜不能跟著來，只好叫宋回涯隨意糊弄兩下。你見到人就別叫鄭九了，他只與朋友說這個姓名。”

梁洗聽著很是羨慕。她手下怎么就沒這種報個名頭出來便叫人驚呼的能人？轉念想起自己如今弟弟都沒有了，十多年的苦心奔走盡成徒勞，心頭一片倦怠，長長嘆了口氣。

嚴鶴儀見著她這幅多愁善感的樣子，也是意志消沉，坐下后無話可說。