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刀客端起面碗走到門口，全當眼前這一幕幕是下飯的酒菜，看得津津有味。

季歸年從地上爬起來，喘息中聽見了自己的心跳聲，全身蓄力朝一名差吏撲去，橫過手臂，用鐵鏈擋住敵方的砍殺，趁機騰挪至對方身后，勒住他的脖頸。

多日粒米未進，季歸年的手腳虛軟得像是沒了骨頭，被那差吏帶得摔翻在地，只憑著一股勁咬牙堅持，直至將那差吏生生勒死。

他撿起地上的刀，回頭看見一眾親眷寫滿驚恐無助的臉。走了兩步，又轉回去，解下差吏腰上的鑰匙，跪在地上，去解身上的鐵鎖。

刀客喝完最后一口面湯，從腰后抽出兵器，沖入雨中，身形驟然拔高，帶著凌厲的沖勢，好似千斤重的巨石朝宋回涯砸了過去。

宋回涯幾乎難擋他的威猛，只是一劍就落入下風，連戰連退，只能借著身法勉力支撐。

刀客亦不深追，收了攻勢，左手托住刀身，似在掂量宋回涯的斤兩，末了笑著評點道：“你的劍法還算不錯，可惜殺的人不夠多。劍這樣的兵器，唯有人命才能磨礪出它的鋒利。你光是逃，有什么用？”

刀客說著抬起一手，帶著不可一世的盛氣，嘉許似地道：“你這般年紀，能有這樣的身手，配叫我知道名字。說吧，你叫什么？”

“不留山。”宋回涯扼著隱隱刺痛的手臂，字正腔圓地回道，“宋回涯。”

“不留山原來還有余孽在？”刀客佯裝驚訝，“你師父、師伯，都已經死了，滿門覆滅，僅留下三個乳臭未干的黃毛小兒，也敢這等猖狂？”

宋回涯全然沒有自己不敵的懼意，也笑問道：“你怕了？”

“我怕？哈哈！”刀客捧腹大笑，眼神憐憫，加重了語氣譏誚道，“你配嗎？”

宋回涯望向自己的劍，說：“我的命就懸在劍上，活一日也好，十年百年也罷，都是自己博來的。死在何處，死在何時，我不在意。大梁疆土，萬里云山，哪里都有我不留山前輩的尸骨，皆可做我的葬身地。你呢？”

宋回涯說著笑意愈盛，揚起臉，眸光爍亮，氣勢如虹：“你若不能將這天下都殺絕了，總會有我這樣不怕死的人，等著取你的命。你敢日日將自己的腦袋懸在梁上嗎？”

刀客唇角上揚，眼底卻無笑意，只蘊藏著陰狠的厲色，目光極具侵略性地落在宋回涯身上，似是在考量該先砍下她哪只手腳，好慢慢折磨。

季歸年一瘸一拐朝他們走來。宋回涯目不轉睛地盯著刀客，抬手輕揮，語氣不善道：“滾。少廢我口舌。”

季歸年猶豫一瞬，再次轉過身去。

后方的游俠們見宋回涯率先出手，且頂住刀鋒。一群人應聲而散，唯恐牽連，也有一群人蒙住臉孔，上前攪亂戰局，為季氏掙來時機。

現場打殺聲一片。

季母解開了鐵鎖，拿起刀，踉蹌著去后院牽出一匹馬。客棧的伙計不敢阻攔，早已埋頭躲進柴房。

季母抱起幺兒，捧著他的臉，情意綿邈，滿含不舍地低語道：“我兒，我寧愿你做一個凡庸的癡兒，也不要學你爹，說什么碧血丹青，他……”

季母終是不忍再說下去，最后懷抱著幺兒片刻，將他推離開來，痛哭道：“走吧，我的四郎。走吧！”說罷將人甩上馬背。

季小郎君死死拽著她的手不肯放，大哭道：“娘，那爹呢？！”

季歸年跪在地上，朝著父親鄭重磕過三個響頭，再也不看，眼眶血紅地背過身。

他要送母親上馬，季母只搖頭。邊上叔伯推來一女童，懇求道：“也帶她走吧！”季母便將那孩子也扶上馬背。其余成年人則朝著不同方向，各自奔命。

婦人對著季歸年說：“今日離去，若能留得命在……”

她想叫兒子天高水闊，走得越遠越好，離了這片天，不必再回來。可臨到嘴邊，那嗆喉的悲楚涌了上來，到底是不能甘愿，脊背顫抖著咆哮道：“回來給你爹報仇！殺光了那幫崽種！”

季歸年最后看一眼母親，點了點頭，狠下心腸，跳上馬背，策馬離開。

婦人再無牽掛，釋懷一笑，舉刀殺入亂戰。

宋回涯與那刀客纏斗數十個回合，幾度被逼至絕路，身上多出數道口子，皮開肉綻。疲累加傷病叫她難以為繼，只一股強烈的求生之意叫她屢次化險為夷。

其余俠客見她已是強弩之末，擔心引火燒身，跟著覷機離去。

宋回涯飛身欲往西逃，刀客窮追不舍。她一腳蹬上路邊老樹，內力震得萬葉齊聲，枝葉上掛著的豐沛雨水盡數化作水箭朝下方射去。

刀客下意識閉上眼睛，抬手揮擋。宋回涯一個鷂子翻身，執劍從高處刺來，在他眼角到下巴劃出深深一道。

刀客怒叱一聲，捂住受傷的眼睛，要攔宋回涯去路，背后又傳來另一道呼嘯的刀風，他憑著直覺反手殺去，不料判斷失誤，對方那刀卻是正正砍在他的手上，立即將他手指削去一根，佩刀跟著甩飛出去。

刀客勃然大怒，全力拍去一掌。

宋回涯沖入側面樹林，最后回頭掃過一眼，就見婦人仰倒在地，一頭長發散在雨水之中，身下鮮血團團暈開。她睜著眼，朝季知達的方向伸出手。

也是一個鐵骨錚錚的英烈，只是沒幾人知道她叫什么名字。

·

“宋回涯十四歲就開始殺人了。離開不留山后，她再無一日安寧。”

高觀啟的睫毛上沾著碎雪，對著面前的少年緩聲道：“死在她手下的亡魂鑄就了她響徹武林的威名，想必她自己也數不清自己究竟殺過多少人。當時她就知道自己為何要出劍了嗎？我猜她該是不知道的，畢竟她又不是什么生而知之的圣人。”

“她只是想活著。有人來殺她，她便也殺別人。所以逢山開山，遇神殺神。”

高觀啟踩著石階，又往上走近兩步。

“當年我父親連她的名字都不記得。只說這個人，殺可以，不殺也可以，是個不值得他放在心上、比路邊野狗還要卑賤幾分的小雜種。即便不去管她，不定什么時候就會死在哪處陰溝。可人還是要殺的，因為他不容許這樣一個大逆不道的賤民活在他腳下。謝仲初這件事情沒做好，打斷她一條手臂算什么？當初就不該放宋回涯離開不留山。”

對面少年哼出一氣，鼻腔間發出聲短促的嘲笑。

高觀啟不以為意，笑容中露出片刻的回憶神色，說：“我也曾有機會可以殺了她。我第一次見到宋回涯的時候，她正抱著劍坐在一棵棗樹下。救出你季氏一家后，她連逃跑都沒了力氣，摘了幾顆棗子才吃到一半，就熬不住睡著了。我剛一靠近，她便拿劍對著我，連我是誰都沒看清，就要殺我。片刻后才又懊悔，倉皇不寧地逃了。”

高觀啟的臉被雪光照亮，沉思著道：“我是該殺了她的，可我當時看著她的表情，覺得她真是可憐啊。殺人殺得太多，連手里的劍都看不清了。既不貪生，也不畏死。

“那時我相信我父親說的話，過不了多久，宋回涯就會死在某處無名的街巷。屆時最后一個記得她名字的人，不定還會是我。”

高觀啟搖了搖頭：“然后呢？多年過去，我父親再提及她，次次都恨不能將她誅而后快。”

他站到了石階的最高處，與老儒生相對而立。