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對方拽著他的褲腿將他拉了下來。

季平宣摔倒在地，疼得想嚎啕大哭，在黑暗中看不清男人的臉色，直覺有些畏懼，抽了抽鼻子，忍痛含淚，不敢作聲。

男人站著高處，不知在想些什么，只那么看著他，片刻后又將他拉了起來，一言不發(fā)，強行拖拽著他離開。

梁洗不明問：“你父母怎么死的？”

馬車經(jīng)過一段坑洼不平的小路，后輪深陷進濕軟的泥土里，隨著馬匹嘶鳴，猛地朝前一震。

季平宣短促吸了口氣，心臟像要從喉嚨跳出來。

“他不告訴我。”季平宣緊捂著傷口，聲音輕不可聞，“但是后來我知道了。”

季平宣說：“城里的縣令死了。不過是很普通的一點小病，他差人拿著藥方來鋪子開了幾貼藥，剛喝了兩天，人就沒了。說什么七竅流血、死相恐怖，是受了劇毒。我不知道。也可能是他們瞎傳的。我打聽到這件事時，已經(jīng)過了很多年。”

梁洗木訥應(yīng)聲：“哦……”她自知不善言辭，最動聽的寬慰大抵就是閉嘴。

季平宣自顧著說：“我父母剛被抓進牢獄，當晚就熬不住痛打招了。認罪畫押。然后吃了藏在袖中的劇毒畏罪自殺。那個毒與害死縣令的毒是一樣的。”

“縣令枉死，當晚就審?fù)戤嬔毫耍俊眹历Q儀一手掀開車簾，擰過上身驚詫問道，“這樣的重案，何人有權(quán)疏決囚徒？兇犯一手遮天，城中差役莫非也別無表示？這是一點公理綱紀都不講了？”

季平宣答道：“宗族元老。城中大半百姓，都要靠著他們吃飯。”

季平宣知道他們是外來人，便說了些盤平的舊事。

“太早了，我也只是聽別人說——盤平城第一個縣令枉死之后，朝廷被嚇住了，沒人敢來，隔了有一兩年，才等到新赴任的官員。彼時全靠幾大宗族富戶依循科條，剖斷糾紛。

“他們纏為地頭蛇，官府強壓不過，漸漸只能聽命。他們不知是從何處打通的關(guān)系，自此周邊幾座城鎮(zhèn)的商旅，都會從盤平過。貨物太多，便招攬城中的百姓幫著運輸、挑揀。”

他說得緩慢，不過一會兒便氣息紊亂。

“前幾年天災(zāi)不斷，又偶有胡人劫掠，田地因此拋荒，無人耕種。城內(nèi)幾家大戶乘時謀利，低價收購了大片田產(chǎn)。天時好轉(zhuǎn)后再高價租給農(nóng)戶，抬高糧價，財豐巨萬。

“百姓們只怕沒有活路，自己降了工錢，比臨近的城鎮(zhèn)少去一半。連帶著各種工匠、繡女的手藝，也變得極不值錢。全家老小一年苦做，勉強茍活，省不出一點多余口糧。

“城中普通商鋪難以經(jīng)營，后來也陸陸續(xù)續(xù)轉(zhuǎn)手他們。百姓的工錢雖然稀薄，但一年到頭尚能混口飽飯，自比別處的戰(zhàn)亂之地要好上許多。因此多年來將就著過。”

他只看見那幾戶人家門庭越發(fā)顯赫，從普通商賈成了豪望大族。有著他人累世難比的滔天財富。

而百姓終年勞苦，疲于奔命，不得喘息，卻越發(fā)貧寒。

茍縮在世道里的螻蟻，還得攀附在越發(fā)茁壯的樹根下，苦苦哀求，感恩戴德，才能換得所謂的安穩(wěn)日子。

他沒念過書，不懂是為什么。只覺得說不出的凄慘。

骨頭都被壓彎了，抬不起一點頭來，如同煙柳的垂絲，在春冬交替中，無知無覺地枯朽又新生。這也能叫活著嗎？

大梁的百姓，一輩子只能這樣活著嗎？

梁洗也不懂。聽了個稀里糊涂，又把話題轉(zhuǎn)回去，問：“所以你是要找他們報仇，結(jié)果被打了？”

季平宣停頓了很久才問：“報仇？”

他由衷不解地問：“怎么報仇？”

梁洗被問住了，也沒深思過，扯著嗓子問：“孽徒，怎么才能報仇？”

嚴鶴儀欲言又止，片刻后只道：“你別想了，你那榆木腦子想不通的。”

季平宣倒是恨不能自己的腦袋真是一塊榆木，那樣就不必思考了。

“我在盤平城里長大，后來養(yǎng)我的人，就是于老的護院打手。”

他嘴唇動了動。沒有出聲，只在心里道：“可是他也死了。而我甚至到了最后，也不敢問一句，他是不是殺我爹娘的兇手。”

那人待他不算很好，從未對他說過一句溫情的話。也不算很壞，教他習武，保他衣食，替他遮掩身份，幫他改名換姓。

每每他打聽自己的身世，對方總是沉默推諉，當時的他又是何種心情？

少年眼眶漸漸發(fā)紅。不敢再往細處想，死死閉上眼睛，渾身發(fā)抖。

可他寧愿自己凍死在當年的藥鋪外，也不想余生都溺斃在這捋不清的恩怨里。

嚴鶴儀聽著車廂里頭久久無聲，看不見少年在默然垂淚，問了一句：“你回城是想做什么？”

少年沉浸在回憶中難以抽離，聽見這句叩問過自己無數(shù)遍的話，跟著喃喃重復(fù)了一遍：“我要做什么？”

他仿佛又開始了那場漫無止境的噩夢。

從盤平城里逃出，身后是甩不脫的追兵，手上是洗不干凈的血。

他像抔塵土飄在空中。眼前是一座座爬不完的高山，一條條走不完的絕路。憑著一線癡心妄想的期盼，想完成養(yǎng)父臨死前最后的囑托。

死意如潮水漲落，不知何時崩潰到頭。只等著一場雨，將他徹底打死在泥里。

就那么渾渾噩噩地滾爬了幾年，直到在一處歇腳的茶肆，聽著一名過路，已記不得面貌的劍客隨口說起的話：

“我遇到一個講道理的人。”

“若這世上，眾人都在強權(quán)之下不敢出聲。也定會有一個人，站出來爭一句對錯。”

少年的心中很靜，將所有的嘈雜都清空了，去記那個名字。

“她叫宋回涯。”

——她叫宋回涯！