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聽她終于開口，宋知怯當是聽了什么天籟，急切應道：“知道了師父！”

宋回涯伸手去接婦人身后的竹筐，第一次拎的時候，竟沒直接拎起來。驚疑一聲，又用了些力，才將竹筐從婦人背后解下。

筐口鋪著層厚重被褥，宋回涯垂眸看著，感覺聞見了一股淡淡的腐臭，眉尾輕挑，想將它掀開一角。

衰弱無力的婦人不知從哪里迸發出了力氣，猛地撲了過來，一雙瘦骨嶙峋的手死死按住被褥。

“不要掀開！小心吹風，當心著涼……”婦人神神叨叨地念了兩句，后面幾個字半吞半吐，囫圇不清，“我自己來吧。謝謝、謝謝姑娘。”

宋回涯單手拎起竹筐，輕松背到身后，溫聲寬慰道：“不必了，我來就行。知怯，扶著她。”

宋知怯鉚著勁兒將人撐起來，用身體拄著她，吃力地道：“大娘，你怎么那么快就下來了，不是說去山上找人嗎？”

卸下重擔，婦人手腳力氣回來一些，略略擺正身體，目光還一瞬不瞬地追在竹筐上，反應遲鈍地答：“他們不讓我進去。”

宋回涯問：“你來找誰？”

來的路上宋知怯已經問過兩回，搶答道：“她來找她家郎君。對吧，大娘？”

提及這些問題，婦人的大腦變得渾渾噩噩，像是有些周轉不動，思索了好一陣才說道：“對，我家郎君也是斷雁山的腳夫，出去借錢，已經好幾日沒回家了。”

宋知怯也觀出些端倪，抬手在她眼前晃了晃，問：“大娘你沒事兒吧？你撞到頭了？”

婦人跟著摸了摸自己的后腦，癡呆地說：“沒有。不疼。”

宋知怯閉嘴了，覺得有些郁悶，才發現自己跟著個瘋子晃蕩了一個上午。

只是早晨的時候，這婦人分明還沒犯這瘋癥，是能把話說清楚的。怎么一個人在山上待了一會兒，腦子就不正常了？

路上婦人一直在糊里糊涂地說著渾話。臨到家門口時，人又奇妙地清醒過來。一腳邁過門檻，一手按著竹門，在原地定定站了會兒，回過頭前言不搭后語地說了句：“我兒前段時日被人抽了一巴掌，之后就病了。他們以為我兒欺負人，我兒才那么小，平時膽子小跟老鼠似的，怎么會欺負人？他只是見小姑娘一個人坐在地上哭，覺得可憐，才過去扶了一把。那是個我們平日見不到的大人物。我上山，本是想找他問一句，為什么要打我兒？這世上，總該講點道理吧？”

說完這句，她又開始變得邏輯不清、顛三倒四。

“他才跟這女娃兒差不多大……夜里拽著我的衣服哭，說自己沒有犯錯，又說對不起我。是我錯才對，我不該帶他去廟會。”

宋知怯抽了抽鼻子，小心窺覷了眼師父的表情，覺得自己稍稍能夠感同身受。

宋回涯推著她進屋，小心將竹筐放下。婦人隨著她走，眼神四散游離，聲音越來越輕：“他說耳朵疼，耳朵流了好多血，可我們第二日才找人借到錢。喝了藥吐了……不，喝了藥就好起來了。對，喝完藥馬上就好了。”

婦人拍了下手，一臉恍然道：“我要去做飯了，二位留下一道吃頓飯吧。”

宋回涯好聲推拒道：“不必了。家中還有人。”

說罷牽起徒弟的手，快速出了院門。

走出一丈遠，宋知怯按捺不住地回頭，發現婦人還倚在門邊看著她們，并笑著朝她們揮了揮手。

宋知怯起了一身的雞皮疙瘩。

倒不是害怕，只是有種說不清的寒意。

待拐進自己家門，宋知怯第一時間將門合上，瞇著只眼，透過門縫朝女人家張望。

宋回涯走到桌邊，表情晦澀，端起昨夜燒的茶水，沉默地喝了兩杯。

“師父……”

宋知怯見她這態度不由發怵，以為她在生自己的氣，背著手局促站在墻邊，視線轉了一圈，過去拿起掃帚，兩手平舉著走過來問：“你要打我不？”

老漢在一旁“呵”地笑了聲，說著風涼話：“你師父在這家里沒被餓死，都算是你這做徒弟的孝順。”

宋回涯放下杯子，長長吐出一口氣，問道：“你以為我為什么生氣？”

宋知怯兩手舉得發酸，反省不出問題，支吾著答道：“因為我……欺負人了？”

宋回涯笑了，冷聲問：“你覺得自己很聰明，是嗎？”

小孩由衷地生出股恐懼之意，用力搖頭。

宋回涯掏出方帕，放在桌上，聲音發寒，氣得微微顫抖：“我原本不想告訴你，因為我覺得那事當與你沒有關系，既不是你的初心，也無關你的善惡，不必讓你背一份生死的孽債。可是我早提醒過你，不要自作聰明，你似乎不曾當真。”

小孩張著嘴，戰戰兢兢地聽。

宋回涯問：“離開蒼石城前，我讓你對著一個地方磕了三個響頭，你以為是為什么？”

宋知怯嚇得臉色煞白。老者也覺出不對，收拾了刀，默默進屋，避開戰火。

“綁走你的那名江湖客，找到村外的客棧，跟里頭的伙計打聽你的消息。那伙計以為你闖下大禍，有意為你隱瞞，結果引來武師的殺心。歸根究底，他的死，你我都有一份。”

宋回涯見她強忍著哭聲，悲傷落淚，情緒稍稍平和，放緩了語速，只是措詞依舊嚴厲。

“宋知怯，江湖就是這樣，風急浪惡，不是人人都愿意與你講道理。你什么都沒有，什么都不會，就只能是別人玩弄于股掌間的一只螞蟻。他們動動手指就可以殺了你。你以為可以靠著這些小手段，給自己出一口惡氣，心里痛快了？可若是今日那個青年，心腸狠絕一些，或是同你一樣記仇，非要找個人宣泄。你或許命大，跟在我身邊，出不了事。對面那個婦人，就要平白替你遭罪。今日是這樣，明日可能是另外的人。你要是改不了這個毛病，我奉勸你，趁早離我遠一點！我不想每日跟在你屁股后面，替你幫別人收尸！”

宋知怯跪下抱住她的腿，哭得傷心欲絕：“我錯了！我改！我一定改！師父我不是有意的，我只是沒想那么多！”

老者拿著刀走出來，看不過眼，幽幽說了一句：“心情不好，沖一個孩子發什么火？你這本事，比她還不如。”

宋知怯抹著眼淚，泣不成聲道：“我師父教育我呢，你別、別管我！”

老者討了個沒趣，氣笑道：“沒心肝的鬼丫頭。”

宋回涯摸了摸徒弟的腦袋，見她是誠心悔過，也是被她哭得心疼，嘆道：“起來吧。”

宋知怯還跪著，不肯撒手。宋回涯抬腳掙開，她才慢吞吞地起身。