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魏凌生主動出聲，為陸向澤請功。

上首青年以余光打量下方臣子的臉色，見眾人皆低頭不言，按著座椅扶手，含混推說再議。

魏凌生不置可否，從袖中取出一份文書，兩手交予內侍，稟道：“臣還有奏議。請陛下鑒事。”

青年提心吊膽地打開奏折，果見上面寫著密密麻麻的一排人名，頓時看得兩眼發黑、呼吸困難。想起了魏凌生請病前留在他這里的一沓奏疏，全被他推脫了下去。今日在廳內重提。

最后書房中，只剩魏凌生一人聲音。越說越是氣虛，需不時停下咳嗽兩聲，亦無人敢出聲打斷。

直到魏凌生從內侍手中端過水杯，邊上一直閉目養神的蒼鬢男子才睜開眼，狀似關切地問：“大夫的身體還吃得消嗎？莫要強撐才是。”

魏凌生語氣謙恭道：“多謝侍中關心，并無大礙。本是職責所在，豈敢耽誤。”

陛下眼神發虛，肩膀微垮，顯然心不在此，從頭到尾沒聽進幾句。與下方的蒼鬢官員對上視線后，更是如坐針氈，不著痕跡地調整了下姿勢，迫不及待地想要逃離。

魏凌生自顧著說，待將幾十名官員都陳述了一遍，躬身行禮請裁。

幾位老臣站得腰酸腿軟，滿臉疲態，見他事畢，悄然松了口氣。

青年還是那番背得滾瓜爛熟的說辭，推說魏凌生所奏之事已交由刑部與大理寺審核，再議。

只是這次他說得極其沒有底氣，深諳魏凌生不能善罷甘休。不知他報復的手段留在何處。

謝仲初這些年能威霸武林，令群雄俯首，哪里能少得了侍中的扶持與提攜？

他是不必非殺宋回涯不可的……有切骨之恨的也不在他。

青年瞥一眼蒼鬢男子，又看向魏凌生，手心一片虛汗。

豈料魏凌生并無怒色，如常揭過，平靜續道：“臣還有一事。”

眾人剛松弛下去的肩膀肌肉又再次緊繃起來，感覺足底一陣疼痛。年輕君主亦是喉頭發緊。

魏凌生道：“臣想為王御史求情。”

聽到是自己能處理的事，年輕君王精神一震，身體前傾了些，笑著與他拉近距離：“哪位王御史？大哥病重修養，什么大事，還需驚動到您？”

魏凌生面不改色道：“監察御史王孝添，前幾日不慎失手，無意誤殺恒州都督，許平。”

“你殺——”

年輕君王臉色猛然大變，脊背朝后靠去，按著桌面就要起身。最后生生忍了下來，臉色還在不斷青白變化，唇角緊抿，頂著虛汗在蒼鬢男子與魏凌生之間掃視。

蒼鬢男子轉過頭，尾音稍揚道：“哦？是闖進都督府，動刀將人殺死的那種無意嗎？”

魏凌生此時臉上才有了些表情，輕笑道：“侍中這話說得荒唐。王御史是在街邊酒肆偶遇的許將軍。許將軍醉酒失言，與友人吹噓，當眾辱罵陛下，盛贊胡人勇猛，堪稱大逆不道。王御史與其發生口角爭執，好言勸諫，不料反惹惱將軍，許將軍抽刀欲要當街行兇，王御史自然只能慌亂竄逃。一追一趕間，許將軍腳滑，不慎摔了一跤。手中刀刃刺入自己心肺，當場殞命。實乃意外。”

蒼鬢男子不住點頭，最后問：“那許將軍的尸身呢？”

魏凌生遺憾嘆息道：“王御史自知罪責難逃，自縛雙手，投案認罪。許將軍的尸身暫存于府衙，可夜里不知怎么，衙門后院忽然起火，仵作尚未能及時驗尸，許將軍的尸體便被燒沒了。”

蒼鬢男子仰起頭，悵惘道：“許將軍上任不足兩年，不想便命喪恒州，可惜啊。”

魏凌生跟著感慨說：“邊州便是如此，常有意外。不是謀財之地啊。”

“縱火之人逃遁入都督府，府衙官差一路追去，未緝得罪犯，倒意外搜出許將軍的諸多罪證。”魏凌生挺起脊背，擲地有聲道，“許平貪污冒餉，強占民田，撓政行私，虧恩剝下。竭民之膏血，填求之無厭。本是罪大惡極，死有余辜。望陛下念王御史之忠義，減其罪責，從輕發落。”

蒼鬢男子氣笑道：“好好好！一八品小官，敢殺邊州都督，還有御史大夫為之求情！天下還有比這更可笑的事情嗎？！”

魏凌生面不改色道：“何不說，是一忠君之臣，殺一奸佞濫官呢？”

蒼鬢男子眸中兇光大盛，幾乎凝成實質的恨意，側身睨向魏凌生。

魏凌生目不斜視，不為所動。

現場陷入一陣死寂，直至一官員出列道：“臣請命，審理此案。”

年輕君主疲憊道：“好，那就勞煩盧尚書。”

已是正午，天空一碧如洗，日光赫赫刺目。

連著冷了幾日，今日回溫，京師又是一片燥熱。

魏凌生走在人群中間，唇色慘白，面容憔悴，與身旁臣子小聲交談。

蒼鬢男子不急不緩地走在后頭，撫掌笑道：“曾以為王爺與宋回涯是同門情深。是以當年王爺落難之時，宋回涯還曾孤身赴會，千里相送。如今宋回涯尚尸骨不明，王爺便急于立碑。不出一日，就有人替您不平，出手殺人了。倒像是王爺在盼著自己師姐死啊。再真真假假地病上一場，如此不損自己仁義之名，便能鏟平眼中禍患。”

魏凌生置若罔聞。

“那位王御史，究竟是個什么高人？能當街與許將軍追逐打鬧，讓他不慎自戕身亡。許平再無能，好歹也是個武將，醉酒后會追不上一個文官？”蒼鬢男子唏噓道，“宋回涯九泉之下若是知曉，自己一條命可換一州都督，還有一位監察御史的前程做添頭，不知該作何想法？是欣慰，或是心涼呢？該不會她執意前往無名涯，也是聽人指示，一心赴死？”

魏凌生步伐不算穩健，稍稍放緩。邊上臣子扯了扯他的衣袖，恨不能架著他快跑上前，以早些脫離這些是非爭議。

蒼鬢男子身側一武官接過話頭道：“都說江湖最講快意恩仇，可下官卻曾聽聞，江湖中也不乏背信棄義之人。為一己私利，手足、親朋，皆可以化為手中刀刃。那些還不過是井底之蛙，所見不過是碗口之大，爭奪不過是蠅頭小利。若是他們能窺見廟宇之高，得見天地之闊，什么仁義道德，就都只剩嘴上厲害了。王爺一看便是能成大事的人。成大事者，天下何人不可欺？區區師姐……”

魏凌生忽然止步，轉身朝二人走了過去。

邊上幾名臣子只能硬著頭皮跟著靠去，各自立在二人身后，等著勸架。

至于打，那是半斤八兩，都挨不了兩頓揍的。還是罷了。

武將以為他是被踩中痛腳，所以才返身回來，與他對視之后，才發現他目光澄澈，無波無瀾，不像是動怒。

魏凌生辨認著方向，抬手指向某處，說道：“我剛出生時，父親原想給我起名叫凌山，因為大梁北面有一座光寒山，曾是大梁的國土，因先祖戰敗，割與胡人。胡人可以越過那座山脈，肆意踐踏我漢人的國土，而我大梁的兵馬，數十年來，前赴后繼地埋于荒野，卻沒有一次能跨過那道山關。”