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旗老爺的死，旗四原本是不想大辦的，因為他死得如此齷蹉，還想要強暴自個的兒子。老李勸他，人一死就一了百了，原本也無所謂葬得好壞的。所以這葬禮不是辦給那死去的人，是辦給活著的人看的。活著的人能力越大，辦得也就越風光。咱們旗家在元茂屯也算是數一數二的大家，旗老爺也算是元茂屯幾十年來有頭有臉的人物，如果這次葬禮草草了事，恐怕會被其他幾戶人家恥笑，讓外人誤以為旗老爺一死，我們旗家大院就沒人了。

老李畢竟比旗四多吃了二十幾年的飯，考慮事情也更為周全。旗四聽他講得有道理，便讓他比著旗太爺的規格把旗老爺的事辦了。唐佩蓮知道了這件事后也贊成老李的理由，她雖然怨憤旗老爺，但她畢竟嫁給到旗家來了，生是旗家的人，死是旗家的鬼，總歸是不愿被外人瞧不起了去的。她當時跟旗老爺拼命的時候，是想著要跟他同歸于盡的，后來命大沒死成，但旗老爺總歸是死了，殺夫這個罪名是逃不了的，下半輩子恐怕也得在牢里過了。誰知道旗四卻悄悄地把旗老爺的死壓了下去，對外只說是突然暴斃。

唐佩蓮原本是不想領旗四這個情的。旗四說：“我不是為了你，是為了旗家的聲譽。妻殺夫，本來便是家門丑事，如果中間再加個父子亂倫，咱們旗家的名聲也就徹底臭了。”

唐佩蓮聽了也是一陣沉默，最后喟然說了一句：“如今你就是一家之主了，你說怎么辦便怎么辦吧。若是有一天你反悔了要把我送走，也不用藏著掖著直說就行。”

旗四瞥了她一眼，說：“你是旗老爺的發妻，他一天沒休了你，你就一天是旗家的大奶奶。我這人雖然說不上孝順，但是供養一個閑人還是能的。”

唐佩蓮低著頭不說話，眼眶有些紅。她想，當年她怎么就沒想到，其實她不止有一個兒子。

第三十八章

第二天，旗四準備大辦葬禮的消息便插上了烏鴉的翅膀，在一夜之間飛遍了整個村莊，那陣子，元茂屯上下，除了幾戶平時跟旗家有走動的大戶，其他人臉上都是一派輕松愉悅，大伙見面的問候語也從“你吃了嗎？”直接變成“旗老爺死了，你曉得么？”只是顧著旗家的聲勢，這問候還是得低聲細語的，但對于被旗老爺欺負多年的窮人家來說，實在不能更快活了。

然而，在這一片喜氣洋洋的空氣里，有一戶人家卻一反常態地沉浸在一種壓抑的氛圍中。韓彥娘已經整整一個月沒有睡好一個覺了，每一次，當她躺在炕上的時候，她就不由地想起她那個在縣里做活的大兒子，想起他為這個家遭的罪，想起他蒼白而強顏歡笑的臉，總是忍不住淚濕枕巾：

“掌柜的，要不咱家搬走吧……我、我實在是不想阿彥受那種罪。”

韓彥娘一邊說，一邊抹著眼淚。上個月初八是韓彥十八歲的生辰，做娘的總是不敢忘記，早早便煮了兩個雞蛋，抹了紅，想著韓彥喜歡吃油炸的小鯽魚，又起早貪黑地炸了一大碗裝好。村頭的李大今早剛巧要進縣城拉貨，說好了捎上她一程。

韓彥娘已經好幾個月都沒見過韓彥了。他們娘兒倆前一次見面還是過年的時候。可惜韓彥活兒太多了，除夕那晚才回來，初一下晚又走了。來得匆匆，去得也匆匆。韓彥娘瞧著自個孩子日漸高大的身影，心里自然是欣慰的，可是這欣慰之外又帶了一絲擔憂，因為她明顯感覺到韓彥并不快樂。盡管他在家的時候常常是微笑的，可是這種微笑已經沒有了往昔那般云過風輕的疏朗，反而像是水中月、鏡中花，盡管也是能瞧見的，卻是虛無縹緲。

韓彥娘是曉得自個兒子的心性的，輕易不會被艱難壓倒，能把他逼成這樣的，一定是發生了什么十分棘手的事情。可是韓彥不愿說，做娘的也就不好多問。但總歸是擔心的。因此，今年韓彥生辰，韓彥娘思前想后最后還是決定要到韓彥干活的地方看一看，求個安心。

珠海縣并不大，廠子也不多，韓彥娘接連問了幾個路人旗四爺的酒廠怎么走，但都沒人理她。直到最后問了一個擺攤的小販，那小販告訴她這兒確實有家酒廠，就在城隍廟對面。韓彥娘千恩萬謝，這才尋著路找了過去。果然在城隍廟對面看到一座嶄新的院落。四面圍墻刷得白晃晃的，大門也建得十分氣派，在大門左邊的那面白墻上刷了四個巨大的宋體字：旗家酒廠。旁邊還有一個閑坐著看門的人。

韓彥娘第一次到這種地方，難免有些緊張，