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“這不，叫大人抓了個現成。”莊大官人唉聲一嘆后，忙抬起頭來，滿面迫切，“可是大人，我真的沒有殺她，我們做生意的人常和人口角，我也沒說就殺了誰啊。何況我們雖絆幾句嘴，男女之間，又哪有不吵嘴的？她是我心愛的女人，就是給她嗔罵幾句也沒什么，我實在犯不上殺她呀！”

說罷，只管在后頭拿一雙殷切切的眼睛把時修的背盼著。

時修沉吟一會，扭頭冷笑一聲，“許玲瓏是你心愛的女人？我看不見得吧。”

莊大官人眼珠子一轉，“若說沾花惹草的事，自然不少，可真心相待的，只有玲瓏一個。”

他盡管語氣堅決，可西屏還是不大信，她是女人她知道，男人的甜言蜜語有時候說起來，連他自己也騙。

她噙著笑走上前，“既然真心相待，大官人怎么連六百兩銀子的贖身錢也舍不得？難道心愛之人，也不如銀子要緊？”

那莊大官人詫然須臾，嘆道：“姑娘說的哪里話，倘或我拿得出，怎會舍不得？實在是手上有些緊。別看我廣州揚州兩頭奔忙，好像生意做得大，可不過是表面風光。我們做生意的人，常有許多賬收不回來，我們家并不是那十分有根基的人家，一下哪里拿得出六百兩的現銀？可那許婆子咬死了要現銀，短一文也不肯放玲瓏，我正為這個焦心。”

時修沉著臉道：“你本來焦心不已，適逢三月初四那日，許玲瓏到你家中，又催逼你拿銀子替她贖身。你只顧推諉，許玲瓏不得不懷疑起你的真心，可巧又在你家中發現你與別的女人相好的蛛絲馬跡，于是同你爭吵起來。好個許玲瓏，仗著曾當紅一時，養成個心高氣傲的性格，對你說了許多有傷男人尊嚴的難聽話，又要挾你若不能替她贖身，她便從此與你散伙，另尋良人。你一怒之下，便痛下毒手勒死了她，是與不是？！”

一聲叱問，急得那莊大官人團團轉，“大人 ，我沒有殺她！大人可要明察！”急起來也顧不得得罪他，“況且，大人說的，可有證據？”

時修轉為一笑，“沒有，你也不要急，只是我的推論而已。”

莊大官人長泄了一口氣，嚇得一臉虛汗。時修望著他，忽然靈光一動，想到什么，“我問你，那日許玲瓏到你家中，和你都說過些什么？”

“說過什么——并沒有什么要緊的話啊。”

“不，有。”如若不是有要緊話說，怎么會不帶著服侍的老姨娘？時修豎起食指在空中點了點，身子一轉，自走到那床板上坐下，“當日你們說過的一字一句，你都要說給我聽。”

“一時如何想得起來？”

“想不起就慢慢想，不急，我有的是工夫。”說話間捏起袖子把旁邊掃了掃，朝西屏擺出胳膊，“六姨請坐。”態度散漫悠閑，大有要同這莊大官人耗到老的架勢。

西屏想笑又沒笑，走去挨著他坐下，覺得他身上的體溫使這間陰冷的監房也變得有點暖洋洋了。

第17章 去捏她，去揉她。

玲瓏自唇邊一笑，忙擱下茶碗，急匆匆捉裙上樓去換衣裳。三姐月柳隨著那噔噔噔的腳步聲仰頭望去，不由得嗤笑聲，朝樓上揚聲闊氣地道：“急得這樣，仔細是竹籃打水一場空。”

那許媽媽忙拽她膀子一下，“你這丫頭！好好的，偏要惹些氣來生。”

月柳翻了個眼皮，“本來嚜，那莊大官人要是真喜歡她，怎么連六百兩銀子也舍不得出？咱們這等人家，誰不是先看銀子？嘴上說得好聽，心里只想著白占便宜的男人多得是，自古道知人知面難知心，我難道說錯了么？”

“話雖不錯，可輪不到你說。”許媽媽嗔道：“你大姐比你見識多，還用得著你提點她？她聽了不高興，下來又是一頓好罵！你吃她罵沒吃夠怎的？”

“哼，難道我怕她怎的？”

說話間，二姐扶云由東角樓梯轉進屋來，勸道：“多一事不如少一事，三丫頭，你那張嘴，還是少些禍吧。”

月柳不服氣，橫她一眼，“不要你來充好人，你們怕她，我可不怕！”

須臾見玲瓏從樓梯上下來，在樓上找衣裳沒找見，正兜著一肚子火，冷著臉把三人一脧，眼睛落停在許媽媽面上，“媽，我那件襟子上繡蓮紋的緋紅緞面比甲呢？您給誰了？”

許媽媽只是裝傻，“沒給誰呀，難道我拿你的衣裳給人會不跟你說一聲？”

玲瓏臉慪得鐵青，眼睛在月柳扶云身上看來掃去，冷笑出聲，“我一日不贖身，便一日是媽的人，連我的東西，不論大小樣樣也都是媽的，還犯得著同我說什么？媽要拿就拿好了，給別人我也不惱，就怕有的人穿了我的衣裳出去，也不過是猴子背手走——裝個人樣。”

那月柳聽見，何以忍得，抬手就要撕打，給許媽媽拽住了，便抻著脖子罵：“有的人也太拿自己當回事了，咱們這樣人家的姑娘，誰沒紅過？誰手上沒幾戶客人捧著？有什么了不得的，就是年輕的時候多受了些追捧，如今也老了！”

玲瓏又是冷笑，“誰不老呢？只怕你過了青春，還不如我。”

月柳也笑，“老是都要老的，可我們還要等幾年呢，不像有的人，早到頭了！”

那扶云見媽拽著月柳，便轉來拉扯玲瓏，“這丫頭忒不懂事，大姐別跟她一般見識。莊家的人還在外頭等著呢，大姐還是快著些，別叫莊大官人久候。”

玲瓏心高氣傲，誰的情也不領，只把胳膊一甩，嘴里嗤道：“就你會做好人，會說好話。”言訖噔噔噔，又提著細腰攀上樓去，無奈只得在所剩不多的幾套衣裳里揀了套最鮮亮的來穿。

俗話說秋后的扇子沒人問，誰叫她年紀大了失了勢，嘴上擺架子，心里如何不急？所以猶猶豫豫，今番終拿定了個主意，待要去和莊大官人商議，便撇開那隨侍的老姨娘，趕到莊家來。

適逢莊大官人昨日才從通州收絲綿回來，玲瓏裝作不知，一見面就嗔怪，“也不知道你撇下我哪里去逍遙去了，一走兩個月，我成日使姨娘來哨探，左問你不曾歸，右問你不曾歸，還以為你終身不歸了呢。”

說著又想起早晨同姊妹媽媽吵架，念及自己無父無母，自幼被拐子拐來，吃盡紅塵風月之苦，著實動了傷情，竟真格泣哭起來。

莊大官人忙勸，“我走前對你講過，要去通州收絲綿，少不得二三月，你看，未出兩月我就趕回來了，還不是因為放心不下你？我知你的脾氣，在家和姊妹不睦，常受她們些酸言冷語，偏你又是個讓不得的人。”

聽見這話，玲瓏心里愈發哀哀戚戚，好容易遇見這么個懂她明她的冤家，他父母奶奶又不在跟前，真嫁了他，和他在揚州過日子，也算一對自由自在的夫妻，可憾他一時偏拿不出那六百兩的贖身錢來。

因想著，少不得怨他兩句，“你既有這心，怎么不想著暫且把你收絲綿的買賣緩一緩，先拿錢給媽？早日贖我出來，就免得我在家受那份閑氣了。”

“我當然如此打算過，可那樁生意是去年就和人說好的，但凡做生意的人，最怕失信，今年不收，明年想收也收不成了。何況我想著，收了這些貨，回廣州販了回來，自然就有現銀給你媽了。”

玲瓏回嗔作喜，帶著兩分幽怨偎去他懷里，“等你廣州販了回來，至近也是明年的事了，我有些等不得。你不知道，在那家里，日日難熬。”

莊大官人摟住她，低頭睨她一眼，臉上露出點狡黠的笑意，眼睛里散著點偽詐的光，言語卻十分溫存，“你再忍忍，權當是為我，等我明年有了現銀子，一定先回來贖你。家里那頭好說，我父母再不管我的，房下也萬事依我，還常勸我外頭寂寞，叫我揀個體貼如意的人代她伴在我身邊才是好。”

聞得此說，玲瓏窩在他頸窩里笑了笑，心里盤算道：他將萬事都打整妥帖了，又難得有緣，碰見這么個知心合意的人，不過是缺了這筆贖身錢。了不得我這里將體己拿出來替他墊了，只哄他是外頭借的，不怕他明年有了現銀不還我。就算他明年拿不出，橫豎是一家了，他常年做生意的人，還怕沒銀子么？明年拿不出，也有后年呢——

正要將這主意說給他聽，誰知眼皮一掀，從他肩頭往下，瞥見那被褥底下好似塞著個什么，她疾手扯出來一看，卻是塊粉綢手帕，角里繡著朵牡丹花，哪里是男人家用的？

登時便火冒三丈，一把推開他，將手帕擰到他眼前，“這是哪里來的？”

莊大官人定睛一看，可恨這東西沒藏好，偏給她翻出來，忙裝傻充愣道：“難道不是你的？”

“我的手帕我會不認得？”玲瓏從他腿上立起身來，將手帕擲在地上，“你仔細想，我幾時用過這顏色的帕子？！”

莊大官人也忙站起來，兩手握住她的肩，陪著笑臉，“大約是我外頭應酬，用了誰的，揣在懷里稀里糊涂給帶回家來，這值什么？你不要生氣。”

“誰知你是稀里糊涂，還是存心存意？”玲瓏不由得冷笑，“你口口聲聲說心里眼里只有我，原來是哄我，背地里不知和多少女人拉扯，要不然人家的手帕，怎的在你的臥房里？只怕背著我，人早已登堂入室了！”