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蕭央便沒敢再多問,回到觀山閣后問了白氏,才知道謝家原本也算殷實。謝家大郎是手藝人,在安豐制鎖也是很有名的,他媳婦平時也繡些花樣兒拿出去賣,家里又有兩口薄田,過得有滋有味。
后來謝家大郎的姐姐不知怎么竟被同鄉的一個鄉紳之子看上了,她不愿意給那人做妾,才進了蕭府給蕭二爺做了姨娘,只不過生了蕭若之后,沒幾年便去了。謝家每年都會探望蕭若,還會給她帶些好吃好玩兒的東西。
直到兩年前,謝家的房子無緣無故的便起了火,更奇的是,與謝家挨著的左右鄰居都是一點兒事沒有,單單謝家被燒了個萬物俱無。
白氏心有戚戚的道:“這場大火起的蹊蹺,偏偏誰都知道蹊蹺,最后卻不了了之了。從此謝婆子便帶著孫子在自家田地旁蓋了兩間小房,住了進去。謝婆子年紀大了,又要供孫子讀書,平日里過的十分緊巴,大冬天的也照樣要洗幾大盆的衣裳,就為了多掙幾個銅板。幸好四姑娘心善,還念著血緣親情,時常照拂著。”
這謝婆子雖說過的窘迫,品格卻好,堅韌能干,在外也從不仗著蕭家的名頭,白氏很是敬重她,“那謝婆子也是個極要強驕傲的,要不是實在走投無路了,也不會接受四姑娘的貼補。現在讀書哪一樣不要錢?筆墨紙硯貴不說,有些還是拿錢也不一定買的到的。尤其是到了冬天,燒碳更是費錢,謝婆子那孫子去年手還生了凍瘡,連筆也握不住了,謝婆子才求到四姑娘這里來。”
謝家也不像是有仇家的,怎么會被人無故放火呢?且連官府都能瞞過去……
蕭央想了想道:“不會是那個鄉紳尋仇吧?”
白氏搖頭,“兩年前謝家被燒時,那鄉紳一家早就搬走了,況且也不是什么要人命的事,實在不到非要放火的地步。”
那就奇怪了,看蕭若的樣子,像是知道是誰放的火……
會是誰呢?
蕭央隨手拿起一塊蛋黃酥,小小的咬了一口,突然道:“謝姨娘當初很得二老爺寵愛么?與葉姨娘比如何?”
白氏回憶了一下,道:“奴婢倒是忘了跟姑娘說,葉姨娘與謝姨娘幾乎是同時進門的,兩人明爭暗斗好不熱鬧,后來謝姨娘沒了,二老爺還很是傷心了一段時日……”她突然一驚,“姑娘的意思是,這火是葉姨娘找人放的?”
“自然不會是葉姨娘。她哪里有那么長的手?”蕭央淡淡道:“兩年前,二姐已經嫁給二姐夫了吧?”
蕭桂膽子倒真是大。
蕭央并不覺得蕭若就是表面看上去那般軟弱可欺,不知道她一直蟄伏著,最后會做什么?
第15章 出事
除夕夜,蕭家一大家子人都湊齊了,到蕭老夫人那里吃年夜飯。
怕人多坐不開,蕭老夫人特意命人開了正堂,還從庫里找了座嵌碧璽翡翠的福壽三多紫檀木大圍屏擺出來。
紀柔和二夫人、三夫人陪著蕭老夫人說話,蕭玠則在考問蕭承和蕭起制藝。
蕭央年紀小,收了不少壓歲錢,蕭承還送了她一個沉香木的小匣子,里面裝了許多稀奇古怪的小玩意兒,她都交給抱石收好了,心癢癢的,想著等守完歲回房就看。
外面有放爆竹和煙花的,熱鬧的很,蕭央和蕭若蕭寧三個站在廊廡下看。院子里的樹枝上都掛著大紅色的縐紗燈,特意留著地面的雪未除,紅紗燈氤氳著光芒映著白雪十分好看。
蕭寧還要親自去試一試放煙花,被采月苦苦勸著又危脅她要去告訴三夫人,這時便見一個小丫頭匆匆進來,也沒敢直接到廊廡這邊,只小聲的喚含霜。
含霜拉了她到一旁說話,也不知說了什么,含霜突然神色大變,過來小聲跟蕭若回話時,嘴唇都是哆嗦的。
蕭若臉色煞白,手腳發抖,只跟蕭央和蕭寧說了句:“我一會兒再回來。”便急忙帶著含霜走了。
蕭央心里有些不安,蕭寧也疑惑道:“四姐怎么了?還沒守完歲呢,也沒跟祖母告退!”
蕭若平時最是守禮了……