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三夫人這時(shí)便笑著對(duì)紀(jì)柔道：“大嫂身子可好些了？昨天我便想著要過(guò)去瞧瞧大嫂，還給大嫂準(zhǔn)備了些補(bǔ)品，誰(shuí)知入夜倒下起雪來(lái)，便想著今兒給大嫂送去呢！”

三夫人比紀(jì)柔大了近十歲，叫起大嫂來(lái)倒是“得心應(yīng)手”。

紀(jì)柔其實(shí)很聰明，她只是有些怯懦，三夫人的話中之意她自然聽(tīng)得明白，大老爺是兩日前回來(lái)的，她連過(guò)來(lái)瞧瞧都不能，今日這病便好利索了。她頗為局促，低聲道：“好些了，不必勞煩三弟妹了。”

三夫人就笑了笑，還想再說(shuō)什么，蕭老夫人沉著臉打斷了她，“好了，你去后面瞧瞧飯食都準(zhǔn)備妥當(dāng)了么？便吩咐傳菜吧！”

三夫人起身應(yīng)了聲是，便往后面去了。

蕭老夫人又問(wèn)了蕭央一會(huì)兒話，見(jiàn)蕭央答的順暢流利，心中也有幾分歡喜。說(shuō)了半晌，二夫人仍是遲遲未到，蕭老夫人對(duì)這個(gè)庶子媳婦談不上厭煩，也說(shuō)不上喜愛(ài)，便命人去二房瞧瞧，淡淡吩咐傳菜。

早飯擺上來(lái)極是豐盛，白瓷小碟子里盛著糖蒸酥酪，花樣小面果子，一盤螃蟹餡炸餃子，蓮葉羹蒸芋頭，蒿子桿兒炒面筋，再加各色干菜，另外又熬了碧粳粥和燕窩粥，蕭老夫人不愛(ài)甜的，便又燉了碗鴨子肉粥。

飯菜都擺好了，二夫人才匆匆趕來(lái)。她眼圈兒有些紅，雖然敷粉遮掩了，卻也掩不住。二夫人出身不高，卻是個(gè)要強(qiáng)的，平白不會(huì)示弱，這會(huì)兒卻有些忍不住了，對(duì)蕭老夫人喚了聲：“母親……”眼淚就簌簌落了下來(lái)。

她身后跟著一個(gè)穿淡青襖裙的姑娘，頭上只戴了支玳瑁簪子，一直低著頭，見(jiàn)二夫人哭了，也只是靜靜站在身后。

蕭老夫人稟退了伺候的丫頭婆子，問(wèn)了二夫人幾句，二夫人哽咽著也說(shuō)不出什么來(lái)，便道：“若姐兒，你來(lái)說(shuō)，可是有誰(shuí)給你母親委屈受了？”

蕭若這才上前，聲音有些輕，卻有一種難言的鎮(zhèn)靜，“是二姐派人送信回來(lái)了。”

蕭家子嗣不興，蕭二爺算是孩子多的，二夫人嫡出的大姑娘蕭蘭和葉姨娘所出的二姑娘蕭桂都是出嫁了的，還有個(gè)庶出的四姑娘便是面前的這個(gè)蕭若。葉姨娘前些年還生下了一對(duì)雙生子，在二房的地位很是超然。據(jù)說(shuō)二夫人早年也有個(gè)嫡子，行三，卻是不到兩歲便夭折了。

葉姨娘是一個(gè)舉人的嫡女，自幼也是琴棋書畫樣樣兒學(xué)的，那舉人早就為她定好了一門親，準(zhǔn)備把她清清白白嫁過(guò)去做正妻，也不知她怎么就和蕭二爺勾連上了，一來(lái)二去有了身孕，雖說(shuō)有蕭老夫人做主，一碗湯藥落了胎，卻也只能將人抬進(jìn)來(lái)。

不過(guò)葉姨娘雖然受寵，在二房能有這般的地位，除了生下兩個(gè)哥兒之外，還有一個(gè)極重要的原因便是二姑娘蕭桂嫁給了大理寺卿曾子錚。本朝大理寺卿掌平?jīng)Q獄訟，無(wú)人敢小覷，再加上曾子錚的母親與重家是表親，更是無(wú)人敢惹。

只是曾子錚卻是個(gè)暴虐之人，四處沾花惹草，他元妻死時(shí)他還在長(zhǎng)柳巷子里聽(tīng)曲兒，沒(méi)過(guò)半年便要續(xù)娶。他官職雖高，但為人不堪，又已近三十，家中嫡子庶子都不少，那些高門大戶疼閨女的自然是沒(méi)人愿意許給他。如此拖了半年，在一次賞花宴上也不知怎么就瞧上了蕭桂，蕭二爺原本不愿，被葉姨娘勸了幾次之后，才同意了。

蕭桂剛嫁過(guò)去時(shí)，畢竟是老夫少妻，也恩愛(ài)了一段時(shí)日，但那曾子錚是個(gè)風(fēng).流成.性的，膩了蕭桂之后，便又四處去依紅偎綠了。曾母又怪蕭桂管不住她兒子，還要搓磨她。蕭桂每每受了氣便要回蕭府來(lái)，在她嫡母面前耀武揚(yáng)威一番才行。

這回便是蕭桂命人遞了信兒給二夫人，說(shuō)二夫人前日去廟上求的保仕途順?biāo)斓姆鹬椴蝗缇徒o了她，等再過(guò)個(gè)兩日她便要回來(lái)取。

那串佛珠是二夫人親自到大恩寺念了三天三夜的佛經(jīng)為大姑娘蕭蘭求來(lái)的。蕭蘭嫁到了江寧蔣家，蔣家也是當(dāng)?shù)氐拇髴簦?dāng)年蔣家老太爺還入過(guò)閣，只是后來(lái)蔣老太爺病逝，蔣姐夫蔣世安丁憂，之后朝中局勢(shì)頗為混亂，便一直沒(méi)有什么進(jìn)階。如今蕭蘭的長(zhǎng)子都已經(jīng)六歲了，蔣世安仍是戶部郎中，對(duì)于蔣家這種出過(guò)閣老的家族來(lái)說(shuō)，一直在郎中的職位上停滯不前也確實(shí)是官位低了些。

如今新帝剛剛登基，自然是要清算一批官員的，蔣世安也有可能升一升，蕭蘭作為內(nèi)宅婦人，除了求到蕭家?guī)兔χ猓阋仓荒馨莅莘鹆恕Ｖ皇撬∏刹槌鰜?lái)又有了身孕，尚不足三個(gè)月，二夫人可不敢讓她勞累著，一面高興蕭蘭與姑爺感情頗好，一面又是擔(dān)憂，便親自去求了這串佛珠。

寄托了她極大的希望。

這件事也不知怎么就被葉姨娘知曉了，傳到蕭桂的耳朵里，便來(lái)了這么一出兒。蕭桂也不見(jiàn)得是真的想要那串佛珠，不過(guò)是想惡心惡心二夫人和她嫡姐罷了。

蕭桂命人來(lái)傳話時(shí)，也是極不客氣的，直說(shuō)蔣世安官職不高，倒用不著這佛珠。將二夫人氣得半死，偏她現(xiàn)在是曾家長(zhǎng)媳，又得罪不得，憋屈得自己偷偷哭了好幾場(chǎng)，今日這才遲了。

第6章 佛珠

二夫人雖不是嫡親的兒媳婦，蕭老夫人卻也極看不上蕭桂這等做派，竟還敢拿捏欺負(fù)嫡母了！