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“那座山啊，本來除了野獸多點也沒啥稀奇的，但大概在二十四年前，忽然有人在底下發現了一條花鎢碳的礦脈，一下子就變得不得了起來。”

花鎢碳。

這是一種僅在嚴寒之地才會出現的珍貴礦物，簡單加工后便可作為照明取暖的燃料，各方面都遠勝普通煤炭，一般只有貴族階級才負擔得起。

“剛發掘出來時候大家都在搶，可這個城里，誰又能爭得過盧克家族呢……”

“總之，到現在這么多年過去，礦山一直牢牢被盧克家族抓在手里，規模也越來越大，小半個西部街區的窮鬼，都指靠著這座礦山吃飯呢。”

“那雷薩克家族呢？”海克又問，他其實不是很感興趣，但奈何維托一直在盯著這邊。

“近幾十年才崛起的新家族，底蘊比盧克家族差不少。”

斯威特拍了拍雪獅的背部，神情有些佩服地道，“不過他們的家主老雷薩克是位了不起的馴獸師，這些年陸續收服了山里許多的猛獸，包括所有的雪獅，島上其余人都得向他們來購買或者租賃，我們家族也不例外。”

維托頓時心中了然。

在冰雪覆蓋的厄爾島，雪獅的重要性毋庸置疑，擁有這種令人羨艷的馴獸能力，難怪盧克家族也只能容忍這么一個后來者，躍升到與自己齊平的地位。

說話的工夫，一行人已經是來到了城門前，或許是這座島很少有外鄉人到來的緣故，大門洞開，并沒有什么把守的士兵，任由過往路人自行出入。

斯威特本來打算親自帶路，一直把眾人送到基地門口，但海克在維托的眼神暗示下，委婉地拒絕了這個提議。

這位漢森家族的領隊也只能遺憾地與眾人告別，并表示如果海克上校在安頓好后，能有空來漢森家族拜訪的話，他們整個家族上下都會深感榮幸。

目送漢森家族的車隊遠去。

大雪紛飛的街道上，便只剩下了恢復步行狀態的維托等人。

“我說，維托大人。”

畏寒的海克對于下車步行，沒法在溫暖的車廂里直達基地的事情耿耿于懷，但又不敢責問維托，只能換個方式抱怨道：

“基地可是在東部街區的最中間呢，這天寒地凍的，我們真不去找個馬車之類的嗎，光靠兩條腿的話，恐怕到那兒天都黑了。”

“那就天黑再過去。”

維托不容置否地道，又習慣性地摸出煙盒，結果發現里面是空的，頓時有些掃興，“我們初來乍到，想要盡快掌控基地，就得先一路多走走看看，熟悉這座城市才對。”

那您自個兒去熟悉啊，反正你們這幫人一個比一個抗凍，非得拉上我干什么……

海克心中正腹誹不已的時候，突然又聽到維托的聲音響起：

“說起來，有件事你不覺得奇怪么？”

“什么？”海克茫然抬頭。

“冷清，太冷清了。”

維托瞥了眼身后的城墻，他此時煙癮犯了，語氣就變得也不太耐煩：

“你好歹是來赴任的海軍最高長官，城門口卻沒見到一個來迎接的人影。”

“普通民眾不知情也就算了，兩大家族也沒一點動靜，以他們對這座島的掌控力度，估計我們在碼頭的時候，就應該摸清楚了我們的來歷，結果到現在都未曾派人過來，你認為這正常嗎，上校大人？”

“好像是不對頭……”