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貝婭特麗克絲冷笑：“聯姻？誰去？”

亞瑟瞧著妹妹，“公主正當妙齡，為國家奉獻自己是你義不容辭的責任。雖說你言行粗鄙，容貌一般，皮膚有了細紋和曬斑，又不會討男人歡心，但政治聯姻嘛，比利王子應該也不會拒絕的。”

貝婭特麗克絲立馬說：“大王子殿下倒是膚白貌美，是風月場的常客，想必很懂得拿捏人心。比利女王喪夫多年，哥哥嫁過去當王夫很合適。”

“只是女王多愛驍勇有謀之輩，像哥哥這種嘛……”貝婭特麗克絲上下打量亞瑟，輕笑。

“無勇無謀也沒關系，哥哥嘴硬。”

亞瑟被公主的話噎得難受，臉上紅一陣白一陣，火氣上頭，又忽然想不出反駁的話。

“你別太過分！”他從牙齒里擠出這句話，就求助似的看向愛德華三世。

愛德華三世完全置身事外，倒是樂得看到孩子們爭鋒相對你來我往。

亞瑟沒有從父親那里得到庇護，悻悻退下，貝婭特麗克絲匯報完畢，也行禮后離開。

愛德華三世將頭轉向教皇出，繼續他們之間的交談。

“你說光明神愛世人，但是為何我沒有感受到神的愛？”

教皇：“此話怎講。”

愛德華三世深邃的眼睛中凝聚起陰翳，令人不敢直視。

“西加現在舉全國之力研發武器，企圖吞并東加。我那好侄子若真打過來，恐怕我和孩子們都要死無葬身之地。或許查理會為我留個全尸，以彰顯他的仁慈。”

教皇欠身，“我愿前往西加，從中調和。”

愛德華三世從軟塌中坐起，疾病蠶食了他的身體，睡袍空空蕩蕩。

他走到教皇身邊，望向窗外。

遠處，一片歌舞升平之景，和房間內凝重的氛圍形成對比。

愛德華三世說：“只怕那位脾氣暴躁的年輕人會直接將冕下趕出來。”

教皇篤定道：“至少明面上他不會。待新的圣子選出，我便為陛下前往西加。”

愛德華三世忽然問：“黑暗之神會不會再度降臨？”

教皇不理解為何話題轉換沒有任何銜接，他舉起手中的權杖，神情虔誠而堅毅，聲音蒼老——

“光明神永在。”

愛德華三世冷笑，似乎不為所動。

他說：“我是光明神的信徒，但不知為何，近期越發感覺神明的意志減弱……”

東加帝國向來君權神授，國王的合法性需要光明神確認，國王本人自然能跟神明建立一種微妙的聯結。

教皇打斷他，“與其說神明的意志減弱，不如說是您的信仰在動搖。”

光明神不容質疑。

“是嗎？”國王喃喃，臉上露出迷茫的神色。

他重新坐回床邊，有氣無力地理了下頭發，“或許是我病太久了吧。”

教皇聲音中透著無限悲憫。

“請陛下放心，我再為您多做幾次凈化，您的身體便能痊愈。”