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薛閑雖然昨夜就猜到了大概，這會兒聽人說出來，那又是另一番滋味。

以至于他二話不說便去院子里揪了江世寧道：“打個商量，今晚我同你換房呆著吧？”

江世寧：“……不，跟大師住一屋，一晚上就夠我奔赴黃泉了，說好的多留兩日讓我陪姐姐把壽誕過了呢？”

薛閑又道：“那行吧，不換就不換，加我一個，反正我不占床位。”

江世寧干笑一聲：“石頭張能被你驚尿了床，你說廿七會不會瘋？”

薛閑：“……”

“你又惹著大師了？”江世寧覺得自己一分錢沒領(lǐng)，還得操著老媽子的心，著實折壽。噢，錯了，他已經(jīng)無壽可折了。

薛閑面無表情地抬手用拇指食指比了個縫，“給他找了一點點麻煩。”

江世寧心說：得，肯定是個棘手又難辦的麻煩，決不僅止于一點點。

兩人正說著的工夫，后院門被人推了開來，兩個藥郎打扮的年輕人背著藥簍子進了院，看到江世寧他們愣了一下，又沖從灶間端了菜盆出來的陳嫂打了個招呼，“陳嫂，早，做了什么那么香，可餓死我倆了。少爺少夫人呢？”

“少爺少夫人都忙著呢，去把藥簍放了，把手臉洗了，過會兒開飯。”陳嫂應一句。

“哎——原本昨個兒傍晚就能回來，結(jié)果在陸上碰著馬隊了，清了路，這才晚了一夜。”這倆便是方家?guī)兔Φ幕镉嫞贿叿胖幒t，一邊同陳嫂說道。

“馬隊？什么馬隊？”

“官府的馬隊。”藥郎一說到這事兒，語氣頓時變得神秘起來，“咱們縣這疫病不是報上去了么？朝廷派了驅(qū)疫儺儀的官馬隊來，算算今早該入縣城了。你猜猜派的是什么人？”

“儺儀？”陳嫂一愣，“難不成……”

藥郎一捶手，“據(jù)說是國師直管的那些，官名太多，我也叫不上來，反正據(jù)說平日都是跟著國師的，大約是少有的見過國師模樣的人了吧。”

第58章 骨中絲（三）

清平縣郊車馬道上，一條長長的馬隊正浩浩前行，真是這支隊伍的穿著打扮頗有些少見。均是寬袍大袖，前胸后背各繡有猙獰的兇獸圖案，可除此以外，整個袍子便是一水兒的白，被馬蹄奔跑中帶起的風撩動，袖擺如云，又顯出一股兇煞與潔凈相糅雜的美感。

馬背上的這些人，單看衣袍身板，看不出年紀大小。他們似乎常年受著各種儀態(tài)上的約束，乍一看均是克謹板直的。至于面容……他們?nèi)巳硕即髦粡埞艠愕墨F臉面具，所以也無法看清面容。

長長的馬隊約莫有百十人，兩列并行，中間夾著三輛馬車，門簾緊閉。三輛馬車的兩邊都支著一桿高旗，前后共六面，墨黑底面隱隱繡著繁雜的紋樣，乍一看分辨不清，須得在日光照耀下，才能依稀看出些絲線輪廓。在黑旗正中，兩個大字盤龍曲蟒——太常。

前朝時候，太常執(zhí)掌天地鬼神、兇吉陰陽之禮，設(shè)太常寺卿、少卿統(tǒng)管一干事物。自打太常到了國師手里，這些人的職權(quán)便十分有限了，太常寺卿成了國師的副手。而當朝國師年紀之大，已無人能說清，他身邊的副手也已然換了好幾任。

據(jù)說國師除了每隔數(shù)年會挑一兩名有佛性的孩童回去教養(yǎng)之外，還會挑一批資質(zhì)上乘的童男童女，交由太常寺教導，養(yǎng)至十來歲時，便作為執(zhí)行儺儀的侲子，侲子最大的不能超過十六。等到他們過了十六，當中的一部分便會轉(zhuǎn)而承領(lǐng)太常寺的其他職位。

是以整個太常寺，尤其是近兩任內(nèi)，上到太常寺卿、少卿，再到太祝、太卜一干人，下至侲子等等，幾乎都與國師淵源深厚，算作是半個弟子也不為過。

這一行人在岔道口兵分兩路，其中二十余人帶著一輛馬車往縣內(nèi)主城區(qū)而去，這是奉命驅(qū)疫的隊伍。另外的一百二十多人則拐上了另一條繞山而行的道，領(lǐng)頭的兩位腰間除了各有一串油黃皮面的銅錢外，還墜著個帶穗的玉牌。

玉牌上鏤雕的圖案有所區(qū)別，左邊那人玉牌上鏤著一只玄龜，龜背上立著一只長羽鳥，兩者圈圍著兩個小字——太卜。而右邊那人的玉牌上則鏤著一只長角的獸面，獸面上懸著一枚小巧的八角鈴，二者之間同樣圈著兩個小字——太祝。

太卜和太祝分屬太常寺下，太卜掌陰陽卜筮，而太祝掌祭祀儺儀。

馬隊剛走上山道，掛著太卜玉牌的領(lǐng)頭人便抬手示意了一下，整支隊伍也不曾沖亂，而是靜靜地停了下來。

太祝轉(zhuǎn)頭看他，從面具中透出的目光里含著一絲疑問：“怎么？”

這人語氣雖然沉穩(wěn)，但音色卻很年輕，聽起像個二十剛出頭的男子。

“我再確認一番方位。”太卜應了一句，聲音是女子的，同樣年輕，音色干凈溫和之中透著一股利落。

她一邊答著，一邊摘下了臉上的粗獷古樸的獸紋面具，露出和面具截然不同的清秀面容。單看模樣，她應當比聲音所顯露的更為年輕，興許只有十七八歲也說不定。好在她有著秀致的雙眉和一雙烏黑如湖的眸子，將她過分年輕的氣質(zhì)壓得沉了許多，透出一種安靜穩(wěn)重之感。

太卜之位同其他略有所別，因為所掌之事不論是占卜或是解夢都同天分相關(guān)，故而能當太卜的大多為資質(zhì)特別的有緣之人，無關(guān)乎男女老少。又因為女子在這方面較多靈敏，所以近幾任里女官占了多數(shù)。

太祝點了點頭，贊同道：“也好，確保萬無一失，畢竟是和天災人禍息息相關(guān)的，若是錯了，回頭可就不好交代了。”他說著，頗為忌憚地豎起指頭朝上指了指，“那位一定不會高興。”

太卜瞥了他一眼，轉(zhuǎn)而又去細細地看著天際的云層，道：“國師向來就實論事，賞罰分明，何來高興不高興一說。況且即便回去也見不到，你想多了……”

“你這丫頭，哎，我就這么隨口一說，能否別這么一本正經(jīng)的？”太祝沒脾氣地說道。

“不能。”

太卜神色不變地順口答了一句，邊說邊摸出草結(jié)、龜殼以及一張帶著竹葉味的紙。她將紙小心展開，上頭的墨跡早已干透，看得出是許久之前寫的。內(nèi)容只有寥寥數(shù)字，十分精簡，落款處是一方紅印，印上只有簡簡單單兩個字——同燈。

她確認了一遍紙上提及的地點，又小心將其疊好收起。而后將先前摸出來的草結(jié)和龜殼在掌心排列好，一邊撥弄，一邊沖身邊人道，“謹言慎行，尤其別在我面前妄議國師，興許我一個不樂意就跟你翻臉了呢。”

太祝搖頭無奈地一曬：“你又給我亂扣帽子，給我掛一身的膽子我也不敢妄議啊。”

雖說太常寺上上下下皆與國師淵源不淺，但多少仍有些區(qū)別。

就好比并肩的這兩位，十多年前，他們是被國師一并領(lǐng)回來的，一并在太常寺經(jīng)受教導，慢慢長大，從侲子到常事再到如今的位置，經(jīng)歷相仿，年代無差，太祝對國師便是畏多于敬，而太卜卻是崇敬多于畏懼……遠遠多于。

太卜專心卜算，沒再理他。

片刻之后，太卜盯著手中草結(jié)，又看了眼天際，輕輕“咦”了一聲。

“咦什么？別是走錯了方向吧？”太祝轉(zhuǎn)臉問道。

太卜微微斂起了秀麗的眉，遲疑了許久，嘀咕道：“我算到……可是不應該啊。”

“你這丫頭別總半句半句地說話，說全了，算到了什么？”太祝跟著她看向那片天際，除了一大團陰沉沉的云，什么名堂也不曾看出來，又盯著她掌心的草結(jié)，除了那草結(jié)散了毛，顯得有些舊了，同樣看不出任何別的問題。

“沒什么，只是算到了一個不應該出現(xiàn)的人正身在清平縣，可是不可能的……”太卜緩聲解釋著，又兀自搖了搖頭，“罷了，本也只是察覺很相像，不能確定，應當是我弄錯了。不管這些，正事要緊，方位我已經(jīng)確認過了，沿著這山道一路朝西南走。”

“到哪兒落腳？”