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“是的，確實如此。”亞瑟靜了靜，而后道，大使松了口氣，在心里暗暗嗤笑年輕的王儲確實乳臭未干，才能被如此輕易地撫養過去。

簽署完條約后，教皇會為此作證，以確立條約的神圣不容置疑，此時的教皇是出身波吉亞家族的亞歷山大六世，雖然教皇的品德在14世紀后便每況愈下，但在這群任人唯親、生活放蕩、賣官鬻爵的教皇中，亞歷山大六世也算其中翹楚，他和他那群私生子女是遠在最西陲的英格蘭都有所耳聞的聲名狼藉，甚至還有亂/倫的傳言流出。

但只要披上那身白衣并頭頂三重冠，他就還是神圣不容冒犯的圣座，在簽署完條約后，亞瑟對亞歷山大六世進行了事先精心修飾過的恭維，鑒于教廷和英格蘭現階段并無利益糾紛，對未來的英格蘭國王的示好，亞歷山大六世也相當受用，待賓主盡歡后，亞瑟終于表露了他的真實目的：“我遠在英格蘭也時常聽聞圣座的風采，今日得以覲見，心中實感震動嘆服，只愿匍匐在您足下聆聽圣座的規訓。聽聞您的兒子瓦倫蒂諾公爵現下也身在羅馬，不知我可否有幸拜見他呢？”

“凱撒？”亞歷山大六世一怔，沒有想到英格蘭的王儲居然對凱撒感興趣，但他這個名義上的養子、實際上的私生子確實有著連敵人也為之折服的驚人魅力，吸引英格蘭王儲作為崇拜者也并不奇怪。

對于亞瑟的求見，凱撒·波吉亞同樣意外，不過英格蘭的王儲畢竟是一個重要人物，他還是掃榻相迎，在自己的府邸熱情接待了他。“我對公爵大人的風采仰慕已久。”落座之后，他端詳著凱撒的臉孔，他有著天使般寧靜的雙眼和異常英俊的容貌，很難想象這樣一個年輕人會是一個血腥的屠夫、狡詐的陰謀家、聲名狼藉的謀殺犯和疑似亂/倫者，“您同傳言如出一轍。”

“關于我的傳言有兩部分，一部分盛贊我是被賜福的圣像，另一部分則痛斥我是藏在華袍下的毒蛇。”凱撒·波吉亞安然道，他與王儲對視，打量著對方的雙眼，“殿下聽到的傳言是哪一種呢？”

“愿意相信何種傳言取決于身份和立場。”亞瑟同樣目光平靜，“在因你的統治得利的人眼里，你如天使一般圣潔；在因你的征服受害的人眼里，你如魔鬼一般猙獰，在不同的時期，天使與魔鬼也會發生轉變。在您幫助路易十二世奪取那不勒斯的領地時，您是天使，他在米蘭見到您時親密得像是一家人一樣，但現在，意識到你不甘心作為他染指意大利的工具后，他已然認為你是被他放出地獄的惡魔，否則他又怎會煽動您的敵人在馬焦內組成同盟，以試圖將您驅逐出意大利呢？”

“法蘭西國王的狡詐多變在歷史上素有淵源，而阿拉貢國王也不遑多讓。”他捧著酒杯，發出一聲詩人般的嘆息，“他們在這里肆意征伐，起先一個聲稱自己正執行圣座的旨意，一個則以西西里人的保護者自居，可兩百年過去，圣座的旨意不再堅如磐石，阿拉貢人也不再是西西里人的兄弟，他們都是凜冽的北風，在阿普利亞這座美麗的花園里肆虐，西西里，那不勒斯，佛羅倫薩，米蘭，薩伏伊，他們只想用這顆耀眼的明珠裝飾自己的王冠罷了。”

“這樣的爭斗和英格蘭沒有關系，我們需要提防的是意大利不被任何一個大國占據，這是一枚改變天平重量的籌碼，法蘭西，德意志，西班牙，落到哪個稱盤之上都不是好消息。”亞瑟同樣嘆息一聲，“意大利足夠繁榮富饒，若是西班牙國王得到它，他將壟斷西地中海的霸權；若是法蘭西國王得到它，他將得到用之不竭的賦稅和人力；若是德意志國王得到它，那他將確立無上的權威，成為真正的羅馬皇帝，到時候，誰又在乎英格蘭呢，它不過是大陸之外的一座孤島罷了。”

“若是大陸上崛起一位真正的霸主，亞平寧的教宗和不列顛的國王都將淪為邊緣的奴仆，國王不會在乎奴仆的意愿。”凱撒·波吉亞明白了他的意思，他微微瞇起眼睛，緩聲道，“只有極少數政治家可以看清未來幾十年乃至上百年后的變動，大多數人光是維護眼下的地位就用盡全力了。殿下，您的目光在一百年后，你想要一位盟友。”他已經開始思考王儲的份量和可能的價格了。

“啊，這是什么話，我怎么會有能力攪動意大利的局勢呢，您太高看我了。”面對他的詰問，亞瑟反而笑了，他看上去真的像是對此沒有分毫興趣一樣，“我只是聽聞您雇傭了一位名為列奧納多的設計師，他不僅于堡壘營造上頗有才干，更是一位杰出的畫家，若是時機合適，我想找他訂購一幅畫像，不知公爵大人可否暫時割愛，讓您的仆人在為您服務之外，額外賺取一筆傭金呢？”

“我可以為您引見。”凱撒·波吉亞的反應很快，他收斂起神情，假裝并沒有聽到他剛剛說的話。未來的某一天，他也許會深刻影響他的計劃，成為他的助力或是障礙，但短期內，和英格蘭王儲的會面不會影響他的計劃，在他的計劃中，他馬上要征服佛羅倫薩，在此之前，他想要去一趟費拉拉，看望一下他的妹妹盧克蕾齊婭。

第15章 海洋

亞瑟從羅馬回來后已經是1503年3月，回國路上，他聽說了一個好消息，勃艮第公爵夫人瑪格麗特已經去世，同時深陷困局的馬克西米利安一世也承諾不再為埃德蒙·波爾和理查·波爾兄弟提供金錢援助------他自己也快成為一個窮光蛋了。