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“對(duì)，她曾在祈禱書(shū)上寫(xiě)上父親的名字，畏懼理查三世的耳目，又悄悄將他的名字劃掉。”他似乎又想起了什么，以一種戲謔式的口氣道，“據(jù)說(shuō)我祖母當(dāng)時(shí)曾經(jīng)送給我母親許多騎士小說(shuō)。”

這當(dāng)然可以解釋為長(zhǎng)輩的關(guān)心，但同樣也是心照不宣的暗示，凱瑟琳卻似乎并沒(méi)有如他所料的一般笑出聲，相反，她鎖緊了眉頭：“你母親選擇做等待拯救的公主，而非為自己奪取王位的女王。”

“瑪?shù)贍栠_(dá)皇后試過(guò)，可她失敗了。”他很快明白她的意思，“王位并非只有榮耀，王位同樣是責(zé)任，作為女性，她們需要克服許多偏見(jiàn)才能承擔(dān)這樣的責(zé)任，像你母親那樣杰出的女王鳳毛麟角，如若一位不夠勝任王位的公主坐了王座，那對(duì)她和王國(guó)都是災(zāi)難。”

“不稱(chēng)職的國(guó)王也不少。”凱瑟琳小聲嘀咕道，但她很快將這個(gè)話(huà)題拋之腦后，“你母親做出了最好的選擇，對(duì)她，對(duì)你父親，對(duì)整個(gè)英格蘭，這都是最合適的。”

“她并沒(méi)有多少選擇的機(jī)會(huì)，她僅有的抗?fàn)幉贿^(guò)是不屈服于謀殺自己兄弟的暴/君罷了。”他嘆息一聲，“公主最好的命運(yùn)莫過(guò)于成為王后，母親更幸運(yùn)，她不必背井離鄉(xiāng)適應(yīng)他國(guó)的風(fēng)俗，可你呢，凱瑟琳，你思念你的家鄉(xiāng)嗎？”

“我想你知道的。”凱瑟琳扯了扯她睡袍的帶子，“不過(guò)，你放心，我是個(gè)堅(jiān)強(qiáng)的女人，我早已感知到我的使命，對(duì)家鄉(xiāng)的思念和對(duì)你的愛(ài)都是我命運(yùn)的一種。”

“是的，你注定會(huì)成為王后，上帝指引你來(lái)到此地，和我一起建立一個(gè)強(qiáng)盛的王國(guó)。有些丈夫不喜歡能干的妻子，但我以這樣的妻子為榮。”他低下頭吻了吻她的手，“你會(huì)是最杰出的王后，英格蘭的凱瑟琳王后。”

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二月月末，她又聽(tīng)說(shuō)了瑪格麗特公主與蘇格蘭國(guó)王結(jié)婚的消息：“父親希望這段婚姻能帶來(lái)長(zhǎng)久的和平。”他們來(lái)到地圖邊，看向蘇格蘭的方向，“但我對(duì)此表示悲觀(guān)。”

“為什么你會(huì)這樣想？”凱瑟琳好奇地問(wèn)，“聯(lián)姻意味著盟約，況且你父親給了你妹妹那樣豐厚的嫁妝，即便蘇格蘭人南下劫掠，他們也得不到更多。”

“但人心的貪婪難以更易，詹姆斯四世不是一位容易滿(mǎn)足的君主，瑪格麗特的嫁妝于他而言與其說(shuō)是維護(hù)統(tǒng)治的資本，不如說(shuō)是發(fā)動(dòng)戰(zhàn)爭(zhēng)的資本。”他深深嘆息一聲，“父親深知和平的可貴，亦清楚發(fā)動(dòng)戰(zhàn)爭(zhēng)的代價(jià)，但如他一般有自知之明者太少，君主最無(wú)法戒除的惡習(xí)便是傲慢。除開(kāi)君主的個(gè)人因素，他們所身處的地理位置和國(guó)家歷史亦制約他們的行為，從愛(ài)德華一世開(kāi)始，英格蘭人與蘇格蘭人便結(jié)下深仇大恨，一如英格蘭與法蘭西一般，他們可以暫時(shí)休戰(zhàn)，卻無(wú)法長(zhǎng)久和平，當(dāng)矛盾出現(xiàn)時(shí)，戰(zhàn)爭(zhēng)便是唯一的出路。”

“我們可以打贏戰(zhàn)爭(zhēng)！”她說(shuō)，“我們有堡壘，道路，以及經(jīng)歷過(guò)戰(zhàn)爭(zhēng)的士兵，我父親說(shuō)只有上過(guò)戰(zhàn)場(chǎng)的士兵才能明白戰(zhàn)爭(zhēng)。”

“對(duì)，我們可以，我是戰(zhàn)士的兒子，你是戰(zhàn)士的女兒。”他的手劃過(guò)邊境線(xiàn)，“通常定義下，戰(zhàn)爭(zhēng)有兩種，保衛(wèi)領(lǐng)土的戰(zhàn)爭(zhēng)和擴(kuò)張領(lǐng)土的戰(zhàn)爭(zhēng)，前者是不得已而為之，但會(huì)收獲自發(fā)的支持；后者需要承擔(dān)巨大的風(fēng)險(xiǎn)，但如若成功，君主的英名將永世傳頌，人們總是更崇拜光輝燦爛的英雄，可我認(rèn)為還有第三種戰(zhàn)爭(zhēng)。”

“什么戰(zhàn)爭(zhēng)？”

“獲取和平的戰(zhàn)爭(zhēng)，對(duì)于蘇格蘭而言，惡劣的環(huán)境造就了他們悍勇的性格，劫掠英格蘭的財(cái)富、分化英格蘭的貴族，對(duì)于他們而言，這是他們生存的必要訴求，而英格蘭人同樣會(huì)為自己的利益奮起反擊，好在這樣的威脅一直被重視，諾福克公爵（1）是一員悍將，他修建的道路和堡壘可以幫助我們快速反應(yīng)。”

“托馬斯·霍華德？”她試探性叫出諾福克公爵的名字，亞瑟肯定點(diǎn)頭，她在心里默默記下這個(gè)名字，“這些措施可以幫助我們快速反應(yīng)，但即便沒(méi)有這些措施，深入英格蘭腹地后，蘇格蘭人也注定會(huì)失敗。”

“是的，英格蘭面對(duì)蘇格蘭的優(yōu)勢(shì)是客觀(guān)的，我們是一個(gè)團(tuán)結(jié)的整體。他們畏懼一個(gè)強(qiáng)大的英格蘭，而對(duì)于英格蘭而言，我們畏懼一個(gè)強(qiáng)大的法蘭西。”他輕嘆一聲，“他們有廣袤的平原，豐富的人口，這是他們得以成為強(qiáng)國(guó)的資本，對(duì)現(xiàn)在的我們而言，成為法國(guó)國(guó)王或者收復(fù)亨利二世時(shí)期的領(lǐng)土已不現(xiàn)實(shí)，或者至少不是一個(gè)可以短期達(dá)成的目標(biāo)，那么為了應(yīng)對(duì)這個(gè)威脅，我們需要做的是擾亂他們，拆散他們，聯(lián)合歐洲大陸上的其他國(guó)家阻礙他們的野心，這樣的行為無(wú)關(guān)利益和信仰，只是出于維護(hù)我們國(guó)家利益的需要。”

“和信仰有關(guān)！”凱瑟琳有些不高興，“法蘭西自稱(chēng)天主長(zhǎng)女，實(shí)則是假天主之名欺騙牟利的惡棍，若非對(duì)天主的忠誠(chéng)，我的父母怎會(huì)從摩爾人手中收復(fù)失地，又得到了新大陸這樣的饋贈(zèng)？”

“數(shù)百年來(lái)伊比利亞有無(wú)數(shù)虔誠(chéng)的信徒，但做到這一偉業(yè)的只有你父母。”亞瑟搖搖頭，但他并沒(méi)有繼續(xù)深入這個(gè)話(huà)題，“而你父親對(duì)意大利的興趣既是擴(kuò)張領(lǐng)土的戰(zhàn)爭(zhēng)，也是獲取和平的戰(zhàn)爭(zhēng)，他在追尋偉業(yè)，亦是在維護(hù)身為西西里國(guó)王（2）的權(quán)益，但過(guò)于龐大的領(lǐng)土也會(huì)帶來(lái)沉重的國(guó)防壓力，可西班牙是一個(gè)正在崛起的帝國(guó)，他不需要擔(dān)心這個(gè)問(wèn)題，他只需要擔(dān)心內(nèi)部。”他輕嘆一聲，“關(guān)于繼承人。”