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燭火在石桌上投下兩人的影子，Orm忽然想起

——原來Ling就總跟在三步外，不是巧合，是規矩；她后背受傷時，頸后那下按壓不是關心，是監測；夜里她稍動一下，Ling就能立刻遞來藥，根本不像睡著，是職責；原來她喜歡吃什么不是記住，是記錄。

Orm的指尖無意識地攥緊，掌心的玉佩硌得生疼。

Orm踩著石階走出暗室時，書房的燭火還亮著。父親Erik留在里面整理鐵盒，斷刀與玉佩碰撞的輕響順著門縫飄出來，像誰在低聲嘆息。

她推開門的瞬間，晚風卷著櫻花瓣撲了滿臉，抬眼就看見櫻花樹下陰影里站著道身影——Ling穿著灰布訓練服，馬尾垂在肩頭，手里攥著個油紙包，顯然等了很久。

“家主說你可能餓了。”Ling的聲音比平時低了半分，里面是剛溫好的和果子，糖霜在月光下泛著白，“你喜歡的…味道。”

遞過紙包的動作帶著不易察覺的僵硬，手腕上的舊傷在月光下泛著淺紅——那道疤是上次為護她被砂鐵劃傷的，她總說“早好了”，可現在卻在發顫。

Orm的指尖剛觸到紙包的溫熱，這溫度讓她想起風之國任務的那天，Ling背著她走在沙漠里，對方的溫度透過作戰服滲過來，很溫暖。

眼前這人遞過來的糖，到底是真心記得她的口味，還是任務清單上寫著的“Orm喜好：檸檬味和果子”？

接過紙包，指尖無意識地捏緊，把油紙攥出了深深的褶子，糖霜透過紙縫滲出來，粘在指腹上，甜得發膩，又帶著點說不出的澀。聲音有點發啞：“謝謝。”

Ling沒多話，只是往旁邊退了半步，讓她走過廊下。擦肩而過時，Orm瞥見她袖口沾著的草屑——像是剛從訓練場回來，卻又特意繞到廚房拿了點心。這細節像根細冰錐，輕輕扎在心里，分不清是暖還是涼。

Ling望著Orm的背影走過廊下，金發被夜風吹得散亂，步伐里帶著她從未見過的滯澀。剛才指尖相觸的瞬間，她清楚地感覺到Orm的顫抖，像捧著塊滾燙的烙鐵。

在Orm從石室出來前，Ling藏在袖中的傳訊符正發出細碎的嗡鳴。她下意識攥緊手腕，將那枚薄如蟬翼的符紙捏在掌心，符面亮起的青光映出幾行字，末尾“Orm已知曉”五個字像淬了冰的針，刺得她瞳孔驟縮。

櫻花瓣恰好落在傳訊符上，被青光灼得蜷起邊緣。她僵在原地，手里的油紙包突然變得千斤重——原來剛才特意繞去廚房時，特意選的檸檬味和果子，此刻倒像是個精心編排的證據。

夜風卷著花瓣撲在臉上，帶著點濕意。她想起半個時辰前在訓練場接到的指令：“守在廊下，待Orm出來時遞上點心。”那時只當是尋常任務，此刻才驚覺，這或許是場攤牌前的最后演練。

掌心的傳訊符漸漸冷卻，最后一點青光沒入夜色。她望著暗室的方向，石階上還沒出現那個金發身影，可指尖已經開始發顫，比上次砂鐵劃傷后用力時抖得更厲害。

原來那些被她偷偷記在心里的細節，從這一刻起，都要被冠上“任務”的名頭了。

風卷著櫻花瓣掠過指尖，她數著Orm的腳步聲，直到那聲音消失在拐角，才后知后覺地攥緊了空著的手，掌心全是汗。

有那么一瞬間，她想追上去，想解釋有些不是任務，是我自己想做。可腳像被釘在原地，暗衛手冊上“禁止共情”四個字壓得她喘不過氣來。

回到房間，和果子在桌角泛著冷光。Orm趴在軟榻上，數到第七十四道木紋時，突然想起有次Ling包扎傷口時，對著那道疤發愣的樣子，像在責備自己不夠快。

夜風卷著櫻花瓣撞在窗上，發出細碎的聲響。Orm突然很想看看她，這種念頭像根細藤，纏著心臟往上爬，逼得她猛地起身推開門。<script>chapter1();</script>