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開頭必是一串“奉天承運皇帝，詔曰……”這樣的話，中間又將呂益這些年來的政績贊頌一遍，夸的他天上有地上無，末了說感念他護駕有功，特準他回鄉養老，又賞銀千兩，綾羅綢緞各多少不計。

宰相府里的人跪滿一院子，聽了這話，除了呂朱氏沒有驚訝，其他連帶著呂遲都是滿臉錯愕。

呂益含笑謝了旨，由呂朱氏攙扶著起身，那太監也不敢怠慢他，快步上前將手上的圣旨遞給他，又道，“呂大人往后便享那含飴弄孫之樂吧。”

呂益也是點頭笑，目送著那太監走了。

老祖宗一行人圍攏上來，先是問那護駕的事情，又是問養老的事情。呂益傷好大半，便也不再隱瞞，都據實說了，末了道，“如今朝政變幻的快，與其一步走錯，倒不如悠然南山去。”

悠然南山說的是夸張不少，宰相府沒了宰相府的名號，卻也不是個空殼子。呂家幾世書香，簪纓之族，主枝到了丞相，旁的分支也有不少做官的，更不說家里積攢的家底頗厚，城外莊園不知有多少處，城里成排的鋪子少說也有幾十處的，光吃吃穿，半點兒不愁。

因此，這事情雖然來的突然，府里的人倒也并不覺得如何。

近身侍候的奴婢小廝都帶出宰相府里，管事的家仆們也是一個少不得的，那些個末等的小丫頭便算是給了個賞賜，一半都還了自由身。

呂家發跡于京城旁的一個小鎮，在那里還有一處祖屋，四進四出在鎮上算是頂天的大，可是與宰相府比起來卻還是小些，好在呂家的人口本就不多，住進去也是恰好。

一切都趕在年前辦好，因為住的離京城并不遠，連許多本要辭行的酒宴都推了。瘦死的駱駝比馬大，這宰相不做了，人卻也都知道，這種當口呂益能夠全身而退，沒受皇帝為難，沒受二皇子為難，還得了一番賞賜，那必不是簡單的。

第五十九章

至于那個這時候被推到前頭的宋青河，本也就是個極有野心的人物，只覺受用，半點兒不受累。

呂家人要往外搬，宰相府給人空出來，呂遲難免溜到小花園里扼腕一陣，“好在趕上冬天，否則要將這小花園弄好了卻帶不走，心里空難過。”

話是這么說，只是又想到自己與褚瑜的約定，一時有了些為難。

沒了這花園，那時間還怎么計算？呂遲才這么一想，又在心里頭啐了自個兒一口，怎么又想到了那精怪？若不是他親爹舍身救了皇帝，那說造反就造反的東西許不知要給他惹多少禍。

還不等呂家搬出宰相府，秦國信使已出了晉國邊境，一路南去，后見到褚瑜，將褚清的原話告訴給了他。

場面上的話是真是假難以言斷，褚瑜對此早有預料，褚清的話有多少分底氣他更是清楚的很。他滿打滿算也只是名義上的二皇子，要坐上皇位，穩定民心，要走的路還長得很，面對一場沒有把握的戰事，褚清斷然不敢主動。褚瑜要的也不過是這四境八方的人都知道，秦晉往后再無關系。

年關將至，冬意越發深沉。

一列長長的車隊從京城魚貫而出，往幾十里外的寧康鎮去。

呂遲懷抱著胖信鴿，幫它順順毛，有些擔心的問，“你如今比來時還胖，不知道飛不飛的起來？”

他到底還是狠不下心。同褚瑜約好的是京城里宰相府中的小花園，可如今這宰相府不日就要換別人住，怎么好再作約定？面上雖然對褚瑜埋怨的不行，然而這會兒還是想給他去個信兒，讓那精怪知道事情變成了什么樣。

呂遲將早就準備好的一卷小紙片，前后都寫的密密麻麻，先是說了事情原委，后耐不住罵了個痛快，只讓他再別來見。

明柳窩在一邊，撇到紙卷上最后幾個字，撲哧一聲笑出來。

呂遲連忙將受手上的紙片卷好，又虎著臉瞪過去，“你笑什么？”

明柳也不怵，瞇著眼睛道，“我笑少爺心里不知多急，然而還要寫這等違背心意的話，也不怕人見了當真？”

阿瑜見了這話當真？

呂遲顧不上收拾明柳，連忙將手上的紙片攤開自己又仔細的看了看，一時有些猶豫，可是又礙于這車里沒放紙筆，后煩躁上來，便胡亂的將紙卷弄好，藏到了信鴿翅膀下面的羽毛里。

他嘴上道，“當真就當真，別來是最好的。”

這話說的口不對心，明柳抬手揉揉呂遲的肩膀，又道，“奴婢也這么想的，少爺，咱們的姿容擺在這兒，何必同他那么老的人一處？往后到了寧康鎮，說不準外頭還有多少好的呢。”

這老東西一茬擺在明柳的心頭就沒散去過。

呂遲刮了她一眼，又瞧見一邊迷惑不解的明蘭，干脆抿唇不語。

心里想的卻是，阿瑜的容貌，阿瑜的才能，在外頭打著燈籠也找不著，明柳這傻子，成天說話也不過腦。

手伸出窗外，將胖信鴿地出去，最后囑咐了一句，“千萬聰明些，別給人捉住煮了吃，你如今胖的很，少不了有棗木那樣的傻子覺得補……”

胖信鴿也不知聽懂沒聽懂，只用那綠豆大的黑眼睛盯著呂遲瞧了一會兒，后撲棱起翅膀，還真往秦地方向去了。

只明柳窩在一邊小聲嘀咕，對剛才呂遲說棗木傻很不以為然。

又說這馬車行了約莫一整天，終于在天黑時分到了寧康鎮。

寧康鎮的百姓只知道頂級門閥之一的呂家是從此發跡，卻不知道有朝一日還有嫡系呂家人會從京城回來，更不說呂益做宰相這些年的功績累累，馬車還不等行到家門口，就給重重百姓圍住了。

好在還有侍衛近身護著，沒至于讓百姓貼著馬車站。

呂遲原本窩在車里打瞌睡，忽的聽見人聲起來，給嚇了一跳，他一咕嚕坐起來問，“外頭怎么了？”

明蘭與明柳抬起車窗，小心的看了看，后扭頭答道，“給跪拜的百姓圍住了。”

呂遲還很不解，有什么好拜的？

他揉揉眼睛，打了個哈欠，“那就是到了寧康鎮了。”

寧康鎮他也不是沒有回來過，只不過頭些年還小，每年回來祭祖是有一趟的，后這邊幾個年長的長輩陸陸續續沒了，這牌位干脆也就請到了宰相府里，只剩下些旁支的呂姓族人在。

呂遲渾然不覺自己身份特殊，抬起窗戶往外看了看，就見呂家的祖屋不過幾步之遙的地方罷了。他不露臉還好，一露臉又是一陣驚呼。

這鎮上也是個富庶大鎮，卻哪里見過他這樣長的白玉童子般的少爺？雙目黑水透出些稚氣，唇紅齒白越發襯得那玉色的臉龐細致。好似天上的仙人下凡，沒染上一點兒塵埃氣。

百姓們炙熱的目光霎時焦灼在了呂遲的臉上，給呂遲好一番驚嚇。他連忙將自己的腦袋縮了回來，莫名其妙的皺起眉頭，又仔細摸了摸自己的臉，后問身邊坐著的兩個丫頭，“我的臉上可是睡了口水印？”

這也不是沒有過的事情，呂遲難免想到這個。

明柳扶著他的臉上下認真的看了，搖搖頭，“沒有的，沒有的，今天睡得很好。”