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阿貴面色愁苦，“你是不知道，這段時日府里多鬧騰，大少爺一走，就像那定海神針給人移走，老祖宗成日不喜，小姐少爺們也心情不好，連帶著下頭的奴才行事也艱難許多。”

棗木心中本來就犯怵，聽到這一句更加慌神，“哎呦，那我可怎么辦？”

阿貴道，“你在府里倒還好的，只是你娘來府里尋過你兩次，后頭知道了你陪著大少爺一塊兒出去了，還去夫人老祖宗那兒賠了罪，原本老祖宗那兒是要罰的，只不過后頭給夫人攔住了，只說‘阿遲的脾氣上來了，同棗木有什么關系’諸如此類，最近實在不太平。”

棗木心頭惴惴，原本想回家的念頭一下給阿貴的話掐死在了搖籃里，府里尚且還有講道理的夫人老爺呢，回家？他娘不打斷他的腿才怪了！

他娘那邊還是要等后一趟將少爺接回來，請少爺幫忙求個情才是。要不然只要是沾了呂遲的事情，他娘哪里會輕巧放過？

不過是吃了兩口奶，棗木心中無不嫉妒的想，倒是少爺更像他娘的親兒子。怕人吃苦怕人受罪的，少爺就好比那天邊高潔的云朵，他就是那地上的黑泥來的。

可嫉妒歸嫉妒，棗木心中也對呂遲維護的很，因此自己想了沒一會兒的功夫，這股氣性也就消了個七七八八。一路眼見著到了宰相府門前。

阿貴在城門口迎他已經讓棗木意外，卻不想宰相府門前的人更多，一見他的馬車來，立刻三五成群的圍了上來，讓他幾乎以為自己要被人抬走。

“快些快些，老祖宗那兒等了一天，飯都沒怎么吃好。”忘憂站在臺階上，若非顧忌著男女大防，此時必然上手將棗木拉走。

可要見棗木的不止一個春熙苑，旁邊的說法也差不離，一時棗木為難的很。

鬧哄哄了一陣，到底還是春熙苑出來的芳錦說了一句，“還是先去見老祖宗吧，老祖宗這些日子犯愁，身子已不如從前，如今還著急，等一刻就心焦過一刻的，她年紀長，你們不憑敬愛也憑著憐惜吧。”

這話里頭的意思壓下來，在場哪個受得住？頓時都往后退了一步，嘴上連連道“自然”。

棗木便跟著芳錦與忘憂一路先去了春熙苑。

到了春熙苑中，也不似從前那般行禮規矩。棗木本想站在臺階下等通報，芳錦卻扯過他的衣袖，“別停。”將他一路帶進了屋里。

“老祖宗，棗木來了。”

老祖宗本在榻上側躺著，聞言連忙讓丫頭扶她，后端坐起來，雙目緊緊的鎖著棗木，“你怎么一個人回來了？阿遲就那么扔在秦國？”

她聲聲嚴苛，差點兒將棗木的魂給嚇出來。他連忙從懷里掏出書信，遞給老祖宗，“這，這是少爺讓奴才帶回來的書信，少爺還讓奴才同老祖宗說，‘都是少爺的主意，他消了氣就回來了，只是回去時切莫再有什么丫鬟通房，讓他見了心煩的很’……”

棗木是如實稟告，老祖宗一口氣還沒撒完，這下差點兒又給氣了個仰倒。

“你好大的膽子！”老祖宗指尖發顫，哆哆嗦嗦的不知如何收拾棗木。

棗木一把跪在地上，連連磕頭道，“奴才不敢亂說話，那些話的確是少爺讓奴才帶的。”

老祖宗閉上眼睛緩了緩，心里明白棗木的確沒有膽子胡亂傳話。一旁的芳錦接過呂遲信件，看了一眼，道，“老祖宗，的確是少爺的筆跡。”

“讀。”

芳錦展開信紙，從頭到尾讀了一遍。好在呂遲雖然讓棗木帶的話氣人的很，可信里依舊是個乖娃，嘴巴甜絲絲的對家里人都好一番關懷，后還提到從秦國讓棗木捎了東西回來。

老祖宗聽完信早已經忘了氣，一時之間喜笑顏開，追問棗木，“帶回來的東西呢，怎么沒人拿進來。”

她問了這一句，外頭便連忙又等候已久的小丫頭端著錦盒走進屋里。

那錦盒不大，卻勝在模樣精巧，盒子外頭有字條寫著“祖母”二字。老祖宗盯著看了一會兒，有些疑惑，“這兩個字怎么不像是阿遲寫的？”

忘憂道，“興許是少爺采買的時候讓店家代寫的。”

“也是，”老祖宗點了點頭，又贊許道，“這店家的字寫的不錯。”

她說著話，忘憂和芳錦便一個托著一個開蓋，將里頭的物件展現在老祖宗的面前。

里頭放著的是一對玉如意，玉質脆嫩雕刻精細，一看就不是俗物來的。老祖宗先是歡喜的看了一陣，后又想到其他，大驚失色，“光是我這一份禮就這么貴重，乖孫出門才帶了五百兩，如何夠花使？”

棗木原想說明這東西呂遲并未用錢買的，后又想到呂遲中間囑咐過自己，暫時別將秦王之類的與老祖宗或者呂朱氏提起，免得她們膽戰心驚的怕。

“旁的比不上老祖宗的禮細致……”棗木憋了半天憋出半句話，也不知道往下如何圓場。

老祖宗聞言心里自然如同淬了蜜糖，也沒跟著再細想呂遲花了多少錢，只讓芳錦拿鑰匙去她庫房里取銀子。

“再拿五百兩去，可別委屈了我乖孫，他生下來就沒吃過苦的人，若是這回在秦國受了什么罪，我可要治你們這幾個奴才，”老祖宗道，“我聽說帶去的是明柳，她伺候的如何？”

棗木道，“明柳伺候的很細致，如今做飯洗衣都要她經手，這也沒法子的事情，外頭的人不知府里的用度和習慣，少爺也就吃得慣她弄得東西，穿的慣她整理的衣服。”

老祖宗聽了連連垂首，“阿遲他不懂生活上的東西，你們都要細心照料才是，你快些去其他院子，送了東西便早些上路去，秦國如今似乎不太平，快些把阿遲接回來我才放心。”

棗木得了放行，心里長長的舒了一口氣，連連行禮從屋里退了出去。

后頭一個院子接一個院子的送，人人都同老祖宗差不離。只一個呂芙，魔瘋似的跟著收拾細軟，非要等棗木離開時同他一塊兒去秦國接人。

好在后頭給呂朱氏攔了，止了呂芙的瘋病。

在樂安院里的書房中，棗木終于才吐露了些實情，“前頭兩天都住在秦王宮里，后頭搬出去尋了一處小院子，秦王殿下待人客氣，少爺同他關系似乎還過的去，帶回來的禮，都是秦王那邊準備的……”

呂益聽了這話心中不免也疑竇重重。他雖然預料到褚瑜不會用呂遲下手，卻也想不到褚瑜會如此客氣。客氣的過分了，就難以讓人不往深處想。

棗木心中多半知道些的，可他哪里敢和呂益講？若是開口怎么說，哦，說他家少爺興許有龍陽之好，同秦王攪在了一處？

棗木暗自打一個哆嗦，他還想再多活幾年呢！

“旁的不管，”呂益考慮片刻，“你這趟回去接阿遲時，恐怕不得不將人帶回來，若是阿遲不愿意，那也由不得他。”

棗木道，“少爺打算回來的，他讓我這趟回來報個平安，送些東西，好到時候他回來時能夠輕車從簡些。”

呂益點頭，沒再說話，后放行了棗木，讓他去了。

天色已深，棗木走在宰相府的游廊里，心中還想著：好在沒人細細算賬，若是算了，光是這些禮哪兒是一千兩停的住的？后頭細究起來，準沒好果子吃。

正想到這里，外頭忽然匆匆來了兩個侍衛打扮的人，見了他二話不說，將人擄了去。

棗木前頭還不懂呂益說的不得不將呂遲帶回來的事情，片刻之后他給帶去見了人，便也就立刻懂了

第四十二章