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【第十幕】轉折

再次走過你最常去的地方又一次失望

可能我的心沒法再去流浪

我都明白也許沒結果請你別怪我

我就是那么想你

～beyond《想你》

※※※※※

2007年6月的最后一天，我載著暄在熱風中飛馳著，屏鵝公路旁是一望無際的海，那帶著咸味的藍，逐漸取代了心中鬱悶的藍，我將車速往上再催一格，忘情地喊了出來──

「屏東～我終于來找你了！」

上禮拜五，公司響應夏至關燈的活動。

佔地起碼幾千坪的辦公室在廣播后的十分鐘，準時于5點46分陷入一片漆黑，但可別天真地以為科技新貴們這樣就能夠下班，想得美！大家還是摸黑敲著鍵盤，要嘛準備待會兒跟小夜班交接會議的報告，要嘛緊盯研發部門放出來的hotlot有沒有被hold在某個stocker里，夏至關燈考驗著身為工程師挑燈夜戰的本事，fine～justapieceofcake，干節能減碳有個屁關係？

聽說關燈的時間跟公司上柜的代碼有關，還是董仔欽定的，簡直有夠無聊。唯一真正熄燈走人的只有我一個，倒不是我特別帶種，而是不做的最大，今天是我在公司的最后一天。

接下來的兩天再也不必擔心值班同仁的電話騷擾，我放寬心情睡到自然醒、泡漫畫店補完斷層兩年的進度、晚上邊看職棒轉播邊喝冰火vodka的生活既糜爛又奔放，禮拜一到證券行把早先認購、如今剛過閉鎖期的股票賣一賣，帳戶結清后有個幾十萬傍身，確保未來幾個月不致斷炊，就這么又過了兩三天，似乎該好好思考人生的下一步…了嗎？

該不該跟pinky、志峰、fufu那票人一樣，趁竹北那邊房價還沒飆起來前先囤房，未來自住招租兩相宜，或者當作投資也不賴？

可是這么一來，將來的人生都被綁在這兒了，要是下一間公司又把我中科、南科的亂扔，甚至派駐海外怎么辦？雖說男兒志在四方，但這也未免…

啊！我想到了。之前念研究所時的博班學長不是問我要不要一起合伙開補習班嗎？今后朝萬人景仰的補教名師養成之路邁進，「錢途」未嘗不是一片光明？

又或者……

煩死了──我決定讓老是超頻的腦袋轉速down下來，先放空一陣子不為過吧！

上個月田僑仔房東當我是人肉atm，想要再次調漲房租，小不啦嘰的套房一個月9張小朋友還不夠，硬要把40人名單補滿是吧？爆肝攢錢若是為了買藥給自己吃還說得過去，奉養這條老血蛭我可不干。賭爛之馀索性退租，距離月底剩沒幾天，便開始收拾細軟。

我把衣服被套拿去巷口的自助洗衣店，卻在發呆坐等之馀，無意間在兩臺烘衣機的夾縫里發現一本「鐵道環島攻略指南」，書況還頗新，介紹全臺灣的火車車款、各站特色及琳瑯滿目的冷知識；隨手一翻，里頭寫滿密密麻麻的小字，註記著各火車站鄰近商圈的美食小吃，看來這位鐵道迷還兼職美食評論員呢！

我將書插回屬于它的扁平空間里，然而，那位仁兄寫在最后一頁的兩句話，卻直挺挺地釘進我大腦皺褶深處頻頻放電──

有些事現在不做，一輩子都不會做了！

是啊！下一份工作何時有著落還是未知數，不過可以想見，只要一日不離開園區，在年復一年早出晚歸的責任制綑綁下，再美好的旅游計畫也只是望梅止渴的空想罷了。

回到金山街住處，打包作業繼續。由于當初退伍后就是兩卡皮箱過來竹科，整理起來比想像中快很多，傍晚前已全部打點完畢，也是兩卡皮箱；看來，兩年的園區生活并沒有讓我的人生有所累積，只多了一臺品質堅若磐石的筆電。隨即禮成，奏樂。

舒舒服服地洗了個澡，一開電視就看到緯來的跑馬燈通知，職棒賽程因雨延賽，靠！棒球之神是不是歧視我這個待業人士，居然連這點兒慰勞都吝于施捨！算啦～勞動了一整天，早點睡吧。

當天夜里迷迷糊糊地做了個夢，醒來就忘，真是惱人。我優哉游哉地騎著我的名流在園區里四處亂逛，坦白說，如果不用上班又避開尖峰時段的話，竹科其實是很美的。

我毫無目的地在市區里間晃，想了很多、卻也想得很少，回過神來，才發覺自己并不是毫無目的，而是騎過的地方跟記憶底層都曾有過連結，連結的畫面里有苦有甜，但角色不是只有我。有道身影或在身邊吶喊，或在后座對我耳邊款款低語，或是，就坐在對面言笑盈盈…

我企圖轉移注意力來模糊焦點，誰知當晚棒球之神依舊對我吝嗇，職棒賽程再次因雨延賽，我到室友房里胡亂搜刮了幾本安達充的《h2》來充數，但腦海中卻持續上演三年前的另一場賽事，在當時看來很在意的比賽過程和結果，現在則一點也不重要了，我在意的其實是陪我一起看球的人。

終于，我不得不走進畫面中自己的眼里，讓那個影子的臉孔瞬間清晰──對不起，我沒有做到，谷暄英，我又想你了。

我打算用最廉價的方式逃避，正準備對冰箱里半箱的海尼根動歪腦筋之際，眼角馀光瞥到吸鐵下的那張火車時刻表，于是，大腦皮質某處再度釋放出強烈訊號，我則心慌地蒙頭就睡；然而，「自助式火車環島計畫」的執行程序已在腦海中啟動，然后修正、駁回、再修正…最后，決行。

隔天一早，我在室友兼同梯的阿賓房門口留下一張紙條，表示我的行李請他代為保管幾日，等我回來再找黃光部門那幾個同期哥兒們一起去黃金海岸吃活蝦，反正他的調職令搞不好下個月就批準了，相聚一刻少一刻（別太想我啊～三八兄弟）。

說走就走。

※※※※※

真的是說走就走而毫無計畫。除了手機、錢包，我只隨便抓了幾件換洗衣物丟進帆布袋里就騎車直奔新竹火車站，對了，中途又繞回自助洗衣店「借走」那本攻略，權充此次無腦行動的共犯。

我搭乘復興號在苗栗下車，出了剪票口后順便買了份地圖徒步而行，前往暄曾任教的學校，當然，我知道暄已經不在那邊了，就只是走走看看，想看一下暄待過的地方。路程不遠，但有點熱，比起上次來熱多了，上次啊…回想當時的畫面，我不自覺地嘴角上揚，而儘量不去想難過的部分。

一個多小時后，我回到車站，跳上一班開往海線的南下電聯車，又在吹了一個多小時的冷氣后，依依不捨地離開沁涼的車廂，走進熟悉的場景里，龍井站到了。

位在臺中的母校，是我與暄的初識之處，一趟計程車喚回了所有當初的記憶：曾并肩同行拼命找話題的上坡路、牛舍外充滿浪漫「香氛」的大樹下、一片綠草如茵中的教堂依舊美得令人心碎、就連圖書館里光禹的《給最初的愛》，那道被輕狂的我留下的淡淡摺痕都還隱約可辨…

第一次相遇的教室座無虛席，臺上的講者生動地翻轉聽眾的思維，而底下學生個個聚精會神，唯獨不見愛打瞌睡的同桌女孩；下課了，學弟妹們各自作鳥獸散，我輕輕地滑進九年前的課桌椅間隙，用背包幫老是遲到的化學系谷同學佔位，一如當年，只是，今天再也不會有人從教室的后門偷偷溜進來了。

我坐在販賣部外的長椅，品嚐著久違的、價格一去不復返的鮮奶冰淇淋，吹過樹梢的風好柔、好靜，伴著斜陽馀暉同我說話。這些年來，繞了一圈又回到原點，到底留下些什么？或者說，想要留下些什么？這道難題很有可能本來就無解，我甚至覺得大多數人一開始就注定徒勞無功。

手機響起，來電顯示「博洋課長」，我接了起來。

丁博洋是我個人職涯的第一個主管。想當初退伍前，排副要我跟阿賓兩人挑幾個手腳麻利的學弟陪他去湖口營區出公差，剛巧碰上國防部舉辦的屆退官兵就業說明會，事情辦完后，排副特別恩準咱兩位「紅軍」和「黑軍」去聽聽逛逛，還說要是想不開的話也可以勇敢給它「簽下去」，阿賓立即「啪」地一聲原地立正，裝模作樣地跟排副耍油條：「上兵戰士陳文賓、沐子邑共兩員請示入伍。」

「馬的少跟我五四三，恁兩隻剩沒幾天，巴不得饅頭趕快數完滾回去當死老百姓，來這套～」老仔咕噥著數落我倆的言不由衷，最后撂下一句：「么八洞洞前給我回來，不然發離營通報、送明德班，王八羔子。」

「報告是。」兩位上兵戰士齊聲稱是。

政府推動的兩兆雙星產業政策正夯，我跟阿賓當場投了幾份履歷，全都相準了相關企業，退伍令入手后沒多久，就陸陸續續收到不少邀約面試的電話，那陣子勤跑面試，其中，有一間做dram代工的大廠「錢」程似錦，加上用人單位的主管恰好與我大學唸同校而倍感親切，相談甚歡下，最后順理成章地成了竹科新貴派的一員。

報到當日，在我上鋪睡了五百多天的阿賓，竟然也前腳接后腳地跟了過來；而這一晃眼便過了兩年，當初同期進來的兩百多位新人，死的死、逃的逃，如今還在線上的大概屈指可數。

「嘿～消息傳過來啦！聽說你離職了，真假？」

「係金a啊！」

「你是我帶出來的，你的能耐我很清楚，難得李桑都要升你做組長了，這下不用天天下fab，熬了兩年總算熬出頭，你這樣很可惜欸！」

「都想過了。現在不走，以后會更難走。」

「工作久了難免會有倦怠，這個我懂…有時候換個環境也好，中科這邊剛好有個組長缺，雖然是蝕刻製程，但我想你應該可以很快上手，如何？臺中你也不陌生，要不要過來幫我？一句話，年資保留、待遇照舊外加離鄉津貼，人資那邊我來喬，怎么樣？行きましょう。」

久違的結語詞牽動了我的嘴角：「學長，這通電話是李桑要你打的對嗎？」

「還真的是～人家李桑愛才嘛！不過我也真的是蕭何月下追韓信喔！」

「愛才？哪個『財』？還有，韓信的下場好像并不值得嚮往哪…」大學長雖是主管，但只大我三歲，平常沒甚么架子，所以我們這些老鳥和他也沒大沒小慣了，加上現在是自由身，誰也管不了我。

電話那頭果然傳來博洋課長爽朗的笑聲：「子邑，說真的啦，我把話帶到，責任已了，你如果想清楚了就好。同事一場，交情還在，有空來臺中我們聊聊？」

「好哇～今天如何？」

「今天？你人在哪？」

「我在咱們母校的乳品小棧外面，邊吃冰淇淋邊和你講電話，你等一下，來～聽聽看…」此時教堂的鐘聲剛好響起，我將手機高舉了一會兒才拿回耳邊，就聽到大學長興奮的煙嗓：「…靠！你這老小子真的在臺中，你先逛一下，我七點到校門接你。」

「傍晚七點還是明早七點？」

「靠夭～沒那么操啦！」

※※※※※

「你是想不開還是終于想開了？」我一上車，博洋學長劈頭就這么問。

像這種涉及人生哲學的問題，還真不好說；只好邊扣安全帶邊苦笑：「呃…園區的工作雖然pay不錯，但…我覺得生活很匱乏。」

前主管微一點頭：「嗯～鐘鼎山林，人各有志。我們到底是為生活而工作，還是為工作而生活？這個困擾會一直如影隨形地跟著你，見解不同感受就會不同，確實勉強不來。去哪邊吃？今天可沒有vendor招待活蝦料理喔！」

我想起去年那段瘋狂接機、裝機，然后一起慶功狂歡的日子，不由得笑了笑，接著還是搖了搖頭：「難得回母校一趟，來點輕松的好了…我記得往工業區那邊的小門出去，靠近夜市、還不到別墅區那邊，以前有間異國料理店，現在還在嗎？」

學長搖搖頭說：「我剛來中科時還吃過一次，今年元旦值班時再來已經收囉～真可惜！那間的咖哩我超愛。」

結果，我們還是吃了咖哩，在一間叫做「三八先生」的咖哩專賣店，聽說開不到三年，味道還不錯，但還是比不上記憶中的美味。

飯后，學長把我偷渡回老東家的員工宿舍，我驚訝地發現，被我刻意保留的識別證，竟然還能刷得過門禁，令我倆會心一笑，學長還用天意來揶揄我，問我要不要回鍋？我一笑置之。

不知為何，咱這群新貴派們住處的冰箱里肯定都有冰火vodka，我們邊看緯來的棒球轉播邊暢飲，原本以為看到自己支持的球隊被痛宰會不忍卒睹，不過呢…其實還好，或許看球最重要的是當下的心情吧！沒關係，輸了就下一場再討回來，幸福的球迷永遠都有「下一場」，但，陪我看「下一場」的人又會是誰呢？人不同，心境也就不同了。

當晚就在學長房門外的客廳沙發上隨便窩一窩，只是心思東游西蕩沒什么睡意，還留意到博洋課長半夜被phs手機叫醒兩次；突然意識到自己應該好好珍惜得來不易的睡眠，這才閉起眼睛開始認真地召喚睡魔。

不知是否生理時鐘使然，我依舊在清晨六點四十分左右自動醒來，此時居然已經看到大學長盥洗完畢準備上工，我跟他道聲早安：「怎么那么早？現在去開晨會也太早了吧！」他略帶歉意地說：「sorry～研發那邊有批troublelot過爐管后蝕刻那邊還沒吃，賓妹就把人家做merge放下去了…這個月已經第三次了。」

我一聽登時失笑：「天～這不是基本concept嗎？rd那邊鐵定跳腳！」

「可不是？還拉int和yed一起向處長參我一本，現在正要趕過去滅火。沒時間送你去車站了，你慢慢來，出去記得幫我鎖門，科管局那邊有接駁車，抱歉啦！」說完人已走到門口，朝我揮揮手。

「學長，我裝的那幾臺都上線了吧！有乖嗎？」我在他轉身前倏地對他問了一句。

「那還用說。」

「那…你跟ryoko也『上線』了嗎？」

博洋課長「嘿嘿」乾笑了兩聲：「機況穩定更新中。公司派我明年q1去日本受訓三個月，我打算把ryoko抱回臺灣，等著瞧吧！到時一定炸你。」

「沒問題！我一定到。」我用兩個大拇指表達祝福，真的很羨慕。

「倒是你，子邑，你和那位學妹有下文嗎？」

這記回馬槍殺得我措手不及，只能悶悶地將大拇指改為中指，可惜大學長已轉過身去，無福消受我對他的「景仰」之情。

※※※※※

到了后里火車站，接駁車司機將前后門打開，我跟著匆匆人群默默下車，靠在站內大廳的墻上翻閱那本攻略指南尋找人生的方向，隨后買了張通往斗六的區間車，繼續這趟非做不可、卻毫無意義的漫游。

或許是晚睡早起的緣故、也或許是電聯車上的冷氣太舒服，我上車沒多久便開始打盹，等到我被剎車搖醒時，看到窗外的月臺站牌寫著「大林」兩字…

「靠！坐過頭…了嗎？」背包里的指南給了我肯定的答覆。在心底暗罵自己糊涂，錯過了曾吃過一次的「西市場鄧記肉圓」，不得不承認，有些事還真的就是一期一會。

我在車門闔起的前一瞬間，飛快地跳上月臺，沐浴在距離北回歸線三十公里的熱風中。

大林火車站，我可不是初來乍到。

回想當初入伍，新訓中心就在這附近的中坑，一個更加鳥不生蛋的地方；有次跑三千，值星官還曾經這么形容：「…跑啊～給我跑起來啊！受不了想回去找阿嬤喝奶的，就直接給我跑出營區大門沒關係，門口衛兵會先讓你跑五分鐘再把你一槍『ㄅ1ㄤˋ』在甘蔗田里做肥料，你們知道這邊的甘蔗為什么都長那么高嗎？笑咧～牙齒白啊…」

經過了這幾年，大林火車站外觀已有所改變，只是蕭條依舊；站外艷陽高照，果然有幾位一看就知道是阿兵哥的人來來去去，想起那段甘蔗田的生動論述，覺得有些好笑；怎么搞的？一間下來，就凈想些沒啥營養的玩意兒…

「還以為這輩子不會再來這里了呢！」我對著已然陌生的街景喃喃自語著。

大熱天實在沒什么胃口，便在站外小販的攤車旁坐下，叫了碗米苔目仙草冰，或許是距離兵營比較近的緣故吧！腦袋開始發懶，此時什么也不想，一口接一口地吃著可能也是沒什么營養的玩意兒…管它的！有冰、有甜、就是有心。坐我旁邊的那位阿兵哥心里頭大概也是這么想的吧！

我把硬幣放在桌上，起身向老闆略為示意，便望回走去。看著「大林車站」這幾個字，突然有種異樣的感覺襲來──

「暄當時真的只是陪朋友來懇親和我巧遇的嗎？」

「暄是不是也曾一邊看著眼前這個畫面、一邊想我？」

「暄和她朋友回程時會聊起我嗎？她會怎么說呢？」

……

我不知道，這些都不可能問暄，所以我永遠永遠不會知道；因此，答案也會永遠永遠介于是和不是、會和不會之間，而這種精神上的滿足（或逃避）是我想要的安于現狀嗎？這樣的若即若離到底還要持續多久呢？

我再度踏進下一班南下電聯車，讓車廂里刻意營造的清涼，將已開始消融的心緒轉折再次冷藏。

※※※※※

在涼爽的氣氛下，心情果然沉淀得快，是該想想今晚何處落腳了。

方才在腦海里把新訓中心的點滴轉過一遍，此時自然而然地想起了某位仁兄；我打開手機里的通訊錄，很快地找到目標──「鄭老闆」，一個有趣的傢伙，依稀記得他是麻豆人，至于為何叫他老闆當然是有典故的，只不過說來話長…幾年沒聯絡了，不知最近過得如何？

電話一撥就通，依然是那個講話有些漏風的可愛嗓音，雙方啦咧了幾句，鄭老闆要我坐到「農田」下車，說完就急匆匆地收了線。

「農田？有這站嗎？」我看著車窗外鐵道旁的大片農田，心里頭犯滴咕；而鐵道指南馬上就給予指正，原來是「隆田」。

一出剪票口，就看到鄭老闆在對我揮手。

「看哪里看哪里…挖底佳啦！干恁娘咧～好久不見。」果然是我那位出口成「臟」的純樸鄰兵。

「拜託，你那個門牙還沒補喔？」

「你不覺得…不用開口也能把菸叼住這樣子很有特色厚？」他邊說邊從那個難以忽視的缺口塞了根煙進去，有點含糊地說：「我有聽你的喔～現在都嘛一天一根。」說完又拿出一根請我，我如同往常地收進胸前口袋：「菸加一、饅頭減一。」想起新訓中心時的默契，兩人同時笑了出來。

他踩了幾下，把摩托車發動，我看他沒戴安全帽（似乎也不打算讓我戴），便跟著跨上了野狼125的后座，還沒坐穩，兩人一車便在四周都是農田的隆田鄉道上飄移著。

「欸欸…鄰兵，你抽到陸總勤務兵一定『卯死』，爽籤沒錯厚？」

這個我一言難盡，隨口應了聲「還好啦」，反倒想起他當初的志愿，便問道：「那你海巡倍數抽籤抽到沒？」

「你撥交以后隔天換我抽…干伊娘咧…拎北跟錯隊，跟到什么食勤兵，好死不死又抽到了、不去還不行，結果去工兵團炸魚煮菜做到退伍，干～」他晃過了前面一臺龜速的速克達歐巴桑，又接著說：「結果幾個學長退伍前喔…說要一起開店，找我去幫忙，也是不去不行…」

剛才那臺被超車的速克達又重回領先，鄭老闆罵聲「干」，再度超過去，繼續他個人版的「奮斗專欄」：「…后來學長他們嫌歹賺、就不做了，說是要改行去做汽車美容，把飲食店頂給我…害我被逼著去考那張雞巴證照…鄰兵，都嘛怪你們，新訓時就老闆老闆的虧我，今嘛吼～媽的咧，真的當老闆了。」

我用力笑出來，不客氣地喊了他好幾聲「鄭老闆」，并且保證要是他想，我可以幫他寫下來投稿《吾愛吾家》或是青年日報，幫他賺幾支再也用不到的榮譽假；他老兄雖然狂催油門、連聲問候了很多人的父母，但聽得出來，從那漏風的干罵聲中，也流露出一絲得意之情，我由衷地為他感到自豪。

此時，前方道旁一陣又一陣的蒸騰白煙外加香氣撲鼻，我才注意到，怎么賣菱角的商家、攤車那么多？一問之下才知道是自己真的是「臺北俗」孤陋寡聞，在園區關了兩年，是真的有所歷練、或是根本讓當兵的腦袋在退伍后繼續硬化？還真不好說。

「阿你不是大專兵？還研究所畢業咧…這邊的特產竟然『莫宰羊』？你看，整片都是啊…」我任由他唱了幾句「採紅菱」，才問他哪間好吃。

「我店里就有，晚一點弄來吃。啊對…那個日本時代很有名的那個啊…就在附近，我載你去看。」

我知道他說的是什么，他說的是「嘉南大圳」。

看著眼前的大埤塘，想像這浩大的水利工程，即便當時的人都已經不在了，但留下來的圳溝水路，卻持續灌溉、滋養著后世；不禁想起唸了好幾年、卻無用武之地的環境工程和生態工法，當初修課的教授講到嘉南大圳時，曾感慨地闡述自己對八田先生的讚嘆：「人啊…總該留下點什么吧！」

回想自己一退伍就隨著媒體報導和親友關切，一窩蜂地擠進園區當新貴派，這條路是對的嗎？

──「沒有對錯，只有適不適合。」博洋課長昨晚的話言猶在耳。

反觀人家鄭老闆，一樣是被生活追著跑，但起碼用自己可以主宰的方式過日子啊！這無關教育程度，而是有沒有把握每個轉折所帶來的…怎么說呢？改變的契機──對了，就是改變的契機。

「鄰兵，走了啦！」野狼125再度冒出蒸騰的白煙呼嘯前行。

當晚，「頭家麵飯小館」提早打烊，我和鄭老闆在鐵捲門里邊嗑菱角邊看棒球賽。

「『必魯』在冰箱，自己拿啊…干！又被安打，還不換喔？雞掰咧…」鄭老闆端了盤咸蛋苦瓜出來，剛好看到兄弟被打穿二游防線的瞬間，于是便開譙了。

由于落后比數開始拉大，連兩晚被血洗的結果，讓我的注意力逐漸從電視移向餐桌，好樣的──塔香茄子、蚵仔酥、三杯中卷、糖醋排骨、炒水蓮、過魚湯，每道都是誠意滿滿的同袍情。

鄭老闆猶原是「羅漢腳」一個，租屋處在學甲那邊，只有三坪左右，這下連想繼續當「鄰兵」都沒轍了；然而，他不知從哪生出一張躺椅，說是如果不介意的話，可以讓我在他店里窩一晚，像這種一期一會，我欣然接受。

那天夜里，我做了個夢，夢到了嘉南大圳。嚴格來說，是夢到它的聲音，那是初次放流前，堰門隨著水閘緩緩轉動而開啟，即將傾注一切的嘎嘎聲響…

「嘎嘎嘎…」一陣鐵捲門的聲音把我吵醒。

「部隊起床～～」鄭老闆還刻意拉長了尾音。

一看錶，才剛五點，我一邊賴床、一邊含糊不清地繼續跟他混：「我還兩兩互助摺豆腐干和蚊帳咧～那么早干嘛？」

「歹勢啊…鄰兵，我要去批貨，順便載你去車站，今天假日、擱係十六，太晚去就只剩殘花敗柳了，你車上慢慢補眠啦！」

夏至時分，天才剛亮，四周都是農田的隆田鄉道旁已是熱鬧滾滾，忙著農事的人們可沒有貪睡的權利；到了車站，接過鄭老闆遞來的伴手禮和滿腔好意向他道別，我跳過臺南、直接買票買到屏東。