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他拎著鴨鴨的后頸皮塞給沈輕澤：“這是你的。”

“啾！”明明是自己比較可愛！鴨鴨委屈，但鴨鴨不說。

沈輕澤捧著鴨鴨，余光注視著顏醉揚長而去的背影，摸摸鴨鴨頭頂黃毛，默默道：“你也想要領結嗎？給你做個綠的。”

鴨鴨：“？？？”

※※※

與蒂亞的交易，涉及到兵刃驗貨、酬金清點、糧食稱重、船只水運等各個復雜的后續流程，出于謹慎，沈輕澤安排金大和滕二兩個人一起負責后續事宜。

檢查船只和水手的事，便交到地精獸人埃爾斯手上，一道交于他的，還有系統贈送的造船圖紙。

“這……好精細的船只結構圖。”埃爾斯從沈輕澤手里接過羊皮紙時，還有些疑惑，展開一看，只剩下驚訝和贊嘆了，“主人、哦不，老板，是想造一艘大船？”

“不錯。”沈輕澤靠在高背椅中，輕輕梳理著懷中大白狗的白毛，阿白舒服地哼哼幾聲，一爪子將試圖湊上來的鴨鴨拍了下去，咕嚕嚕滾了一圈。

“將來生意做起來，我們的運貨量會越來越大，而且不僅僅只跟明珠城交易，船當然要造得越大越好。”

可惜只能造木船，鋼鐵平底船還遙遙無期呢。

好在赤淵河是一條內河，沒有海上那樣大的風浪，唯一的威脅，是來自大峽谷的獸人族……

沈輕澤漫不經心地揉弄著阿白的后頸皮，淡淡道：

“另外，我打算在這一批水手中找些老實靠譜的，給我們淵流城訓練新水手，這些水手不僅要會善水駛船，還要有一定的武力，老弱病殘都要剔除掉。”

“你和你哥哥都曾是地精獸人族少族長，雖然我不知道你們為何會流亡成了奴隸，但你們會的應該不止工匠技術吧。”

埃爾斯眨眨眼，忍耐住心頭漫涌上來的激動：“您的意思是……讓我，負責船上事務？”

沈輕澤頷首：“不錯，你比你哥哥聰明，我現在手下堪用的人不多，希望你不要讓我失望。”

埃爾斯干脆利落地單膝跪地，一手撫胸，兩只尖耳朵高高豎起：“埃爾斯一定不會辜負您的期望！”

“至于你……”沈輕澤目光挪到安靜伏跪在一邊的馬夫塞拉身上。

塞拉深深埋著頭，仿佛注意到新主人的視線，脊背緊緊繃起，像一張拉開的弓，聲音無比的恭敬：“請您吩咐。”

“頭抬起來。”

塞拉深吸一口氣，仰頭，對上沈輕澤審度的眼神。他的樣貌普通，最多只能算清秀。

“你想要什么？”沈輕澤輕聲問。

塞拉一愣，閃爍著眼神道：“您救了我的性命，我別無所求，只想為您做牛做馬。”

沈輕澤從胸腔里呵出一聲笑：“你只有一次說實話的機會。”

他從椅上站起，來到他面前站定，緩緩蹲下身，視線與之平齊：“其實你知道用重金屬煉制的藥丸有毒性吧？那時候，那個叫爾法的煉金師嚇破了膽，你卻一點都不驚訝。”

塞拉動了動嘴唇，一言不發，扣在地毯上的手指一點點收緊，泛白。

“你在報復他。”

被沈輕澤深沉的眼神注視時，有種被看透了心底隱秘的戰栗感。

“你想讓他死。”

他手心在發涼，脊背卻汗濕了。

長久的沉默后，塞拉收斂起那副討好的卑微笑容，搖曳的燭火照進他眼底，點亮了兩道熊熊燃燒的烈焰：

“我叫塞拉·帕羅，不叫‘爾法煉金師大人的馬夫’。”塞拉霍的抬頭，扯動嘴角，也不知在自嘲還是冷笑。

“不怕大人笑話，我像憎恨黑夜一樣憎恨爾法，憎恨帕羅家族。我知道，大人想要利用我，利用我的才能，沒有關系，我一點也不介意。”

塞拉說話越來越流利，他明明還跪在地上，卻仿佛站得筆直。

“我從小就泡在爾法的煉金實驗室里，偷偷翻看古老的典籍，但他卻從來只知道玩耍和尋花問柳，小時候，連他的作業都是我代為完成。”

“明明坐擁偌大的財富和資源，為什么不好好珍惜！”塞拉雙目灼灼盯著沈輕澤的眼，眼角因激動而抽搐著，顴骨清晰地繃出骨頭的形狀。

“他可以上學，有最好的老師！可我只能躲在窗外偷聽！我連支筆也沒有，只能用樹枝、用稻草，把泥地和馬糞當做紙張！”

“他不要，可以給我啊！我只要指縫里漏下的一點點就夠了！”

“我每天只睡四個小時，天不亮就起來清理馬槽、骯臟的茅廁，給他們燒水，打掃馬廄，日日與馬糞為伍。晚上替他做實驗，研制新的煉金術，可我得到了什么？”

“憑什么命運對我如此不公？”塞拉雙手緊握成拳，脖頸赤紅，浮出青筋，“憑什么酒囊飯袋坐擁財富和名利，像我這樣的出身，只能卑微地任人踩在腳下？！”

四周陷入一片靜默。

沈輕澤垂下眼簾，無聲嘆息。

塞拉緩緩平復了情緒，再次像沈輕澤俯首跪拜，如同曾經在帕羅家族那樣，搖尾乞憐：

“我愿做大人的一條狗，只要大人肯賜我知識、財富、名利，地位，我愿把我的一切，無論尊嚴還是才能，甚至靈魂，都奉獻與大人！”

許久沒有聽見回答，塞拉心如擂鼓，像一個赤身裸體的囚徒，即將被送上審判臺。

除了暗紅色的地毯外，塞拉什么也看不見，耳邊有衣料簌簌摩擦的聲音，似是沈輕澤站起了身。

“起來吧。”他的聲音輕飄飄的，仿若來自云端。

“命運沒有對你們不公。”

塞拉一瞬間的怔忪。

“我就是你們的命運。”

那聲音明明極輕，又有若千鈞雷鳴，從他心頭無情碾過，塞拉長大了嘴，瞳孔失焦，大腦一片空白，等回過神時，沈輕澤已經走遠了。

只有一張契約書，無聲落在他手邊。

作者有話要說：凌晨左右再更一章