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西旌民居多數(shù)住在半地穴式的房屋里,各貞家則是一座有地基的宅院,兩者風(fēng)格迥異,這種差異,也體現(xiàn)在財(cái)富多寡上。
將覡鸛的遺物從祠廟里帶出,青南等人回到各貞宅中,他們暫住在這里。
經(jīng)過清點(diǎn),木板有五十七片,因?yàn)樵?jīng)泡過水,且沒有得到妥善儲(chǔ)存,有些木板上的符號(hào)模糊不清,能辨認(rèn)的只有四十三片。
此時(shí),各貞家中有數(shù)位來客,他們被各貞邀請(qǐng)過來,這些人中有老者、有中年人,都曾見過覡鸛,能說點(diǎn)覡鸛相關(guān)的事情。
“他說覡鸛住的屋子一直由他父親看管,后來當(dāng)?shù)厝艘娨狖X沒回來,又聽說東甸那兒發(fā)生大疫,大部分人都死了,就也認(rèn)為覡鸛已經(jīng)死去,便將屋子里的物品拿走?!?
隼跖用地中語轉(zhuǎn)述其中一位男子的話,好讓青南能聽懂:“等他的父親聽說這件事,想要制止族人的舉動(dòng)已經(jīng)來不及。他前往覡鸛的屋子察看,見里頭還剩下一些寫有奇怪符號(hào)的木板——人們懼怕這物品,所以才能留下,他父親派人去請(qǐng)貍巫,讓貍巫處置這些具有巫力的東西。”
“后來聽說貍巫沒有燒毀它們,而是將它們供在祠廟里,貍巫相信這些東西對(duì)她有益處,能增加她的巫力?!?
隼跖轉(zhuǎn)述完這一句話,看向青南,等青南開口,他再將青南的話轉(zhuǎn)述給在座的西旌人。
母親出自西離族,隼跖能說點(diǎn)西離話,但不流利。
與這些人交流,遇到聽不明白的詞語,隼跖也需要各貞從中轉(zhuǎn)述。
各貞將那些難懂的詞語轉(zhuǎn)述為高地語告訴隼跖,隼跖再將高地語轉(zhuǎn)述為地中語告訴青南。
交談進(jìn)行地十分緩慢。
如果沒有各貞與隼跖的協(xié)助,想要弄清楚覡鸛失蹤前后的事情,比登天還難。
青南說:“隼趾,你問他覡鸛去東甸做什么?”
隼跖轉(zhuǎn)述青南的話,問話過了一會(huì)兒才得到回答,他又將回復(fù)的內(nèi)容轉(zhuǎn)述給青南:“東甸族長(zhǎng)請(qǐng)覡鸛過去,他的兒子患熱病,也就是高地人說的‘西離疫’,快病死了,東甸族長(zhǎng)聽說覡鸛能醫(yī)治這種病?!?
“熱???我來西離的路上見過,知道熱病的癥狀,如果是這種病,幼兒患病容易死亡,大人則未必,熱病害不死那么多人。隼跖,你問他們,東甸的大疫有什么樣的病狀?”
青南說完話,隼跖立即轉(zhuǎn)述,等在座的西離人都聽明白問話,人人臉色都不大好看,他們害怕提及東甸的大疫,忌諱它。
見眾人都不語,各貞只得皺著眉頭,斷斷續(xù)續(xù)陳述:“我沒親眼見過……只是聽聞……東甸人稱它為:死疫,染病后不久,皮膚就會(huì)開始變色,先是變紅,再變黑,血會(huì)從口鼻、耳朵、甚至指甲縫里不停流出,等到七竅都出血,人也就死了。一戶人家,只要有一個(gè)染上,全家都不得幸免,不管多么強(qiáng)健的人,都沒法活?!?
眾人紛紛沉默,有人的表情顯得驚恐,有人緊緊握住手,手臂微微發(fā)顫。
死疫,沾上必死。